— А мы что делаем? — удивилась Мелика.
— Он не про это, — уже спокойно произнесла Энфирия. — Он про то, что здесь, в марке, мы насовсем.
— Ну, я-то точно, — недоуменно произнесла Мелика.
— Я про то, — Ари огляделся. — Что вы здесь будете постоянно исследовать.
— Думала я об этом, — Энфирия потянулась и взяла тряпку.
Руки у нее при этом, были чистые. Видимо, привычный жест.
— Если бы не было портала, — продолжила девушка. — То я бы отказалась. Ехать чуть не декаду за антовой трубкой, это ерунда, а не работа.
— Но портал есть, — заметил Ари.
— Есть, — сощурилась Энфирия, кладя тряпку. — Поэтому… Да, готова. Дома… Скажем так, мне приходилось постоянно что-то доказывать.
— А здесь ты прикрылась Тайфолами, — иронично произнес Аринэль.
— Да, именно так, — не стала спорить Энфирия. — Плюс, Академия будет под боком. Еще и вещественник (химик — прим. автора) свой. Конечно, многого не хватает, но это решаемо.
— Вот вы о чем, — задумчиво произнесла Мелика.
Энфирия и Аринэль посмотрели на девушку.
— А я-то думаю, чего это Грег про тебя спрашивает, Энфи, — продолжила Мелика. — Теперь я поняла.
— И что? — чуть грубовато спросила Энфирия.
— А ничего, — спокойно ответила Мелика. — Останешься ты или нет, я… жена герцога. И мастерская все равно будет.
— Да, это ты, конечно, ловко, подруга, — усмехнулась Энфирия. — Если бы я так удачно мужа подыскала, тоже бы пользовалась вовсю.
— Я не подыскивала «удачно», — негромко произнесла Мелика, пристально глянув на коллегу.
— Подтверждаю, — Ари решил разрядить какую-то странную напряженность. — Только не мастерская, Мелика.
Обе девушки вопросительно посмотрели на Аринэля.
— Конструкторское… хм, Академия, — произнес тот. — Меня не устраивает, что изобретается всё, чуть не на коленке. Я хочу…
Ари усмехнулся. Только не весело, а угрожающе что ли.
— Чтобы я дал задание, — продолжил уже не просто Ари, а Третий Наследник. — А мне, либо выдали решение, либо поправили. И трое разумных — это очень мало. Поэтому готовьтесь, дамы. У вас будут ученики.
— Я так и знала! — с досадой произнесла Энфирия. — Так и знала, что ты наглый эксплуататор!
— Это хорошо, что ты ко мне в семью не попала, — иронично ответил Ари. — Вот тогда бы ты узнала, что такое эксплуататор.
Энфирия презрительно фыркнула в ответ.
— Верь ему, — негромко произнесла Мелика. — Он своих может сутками гонять.
— А по пути еще и это самое, — оскалился Ари. — Крайне удобно, рекомендую! И дело идет, и тело радуется! Энфирия?
Просто дварфка замерла, смотря на эликрон.
— А ведь если нужно просто толкнуть, — пробормотала она. — То… Так.
Девушка обернулась, окидывая взором сариэля свою мастерскую, словно осматривая охотничьи угодия.
— Все, аудиенция закончена, — насмешливо произнесла Мелика. — Выметывайтесь, ваше высочество. Тут разумные работать будут.
— Ну, пошли тогда движитель твой смотреть, — кивнул Ари в сторону выхода.
* * *
Марка Тайфол. Вечер. Особняк старших Тайфолов. Ариана Эльвари, адепт, маг-плантор. Зав. кафедры Плантор Академии
Уже третий день, как матка опустилась на землю. И появилась возможность забраться на нее. Впрочем, легче не стало. Внутрь все равно не залесть. Даже те отверстия, пробоины, которые имелись в «теле» матки… Они были диаметром в два пальца. Оружие Аринэля Тайфола было каким-то слишком аккуратным.
— И никаких замеров не сделать, — жаловалась Ариана, разговаривая с Саятаной Тайфол. — Ну, то есть внешние мы сделали, но и все на этом. А как матка отреагирует на то, что ее вскрывать будут, неизвестно.
Леди Тайфол внимательно слушала, свою бывшую коллегу, а также и сокурницу. Тоже бывшую. В свое время немало юношей нарывались на злую аристократку, когда решались подкатить к красивой эльфиечке.
Но если говорить начистоту, Ариану Эльвари вообще и полностью не интересовал интимный аспект жизни. Причем, не только с мальчиками, но и с девочками. Особенность дара, такой вердикт вынесли некогда ей целители. Зато Ариана живо интересовалась наукой, собственно, на этом она и сошлась с Саятаной тогда еще Брагис.
— Внешние размеры — это уже что-то, — заметила Саятана. — Ты сравнивала размеры маток?
— Это еще в первый день, — ответила Ариана. — Полностью совпадают. Интересно, внутри они похожи или нет?
— Ари говорил, что матка подает какой-то сигнал? — поинтересовалась леди Тайфол.
— Теперь уже нет, — ответила эльфийка. — Более того, фон практически исчез.