- Уже проснулся? И что видел? - поинтересовалась жена.
- Мы с тобой гуляли в поле, среди цветов.
- И?..
- Залезли на стог сена.
- И?..
- Потом я проснулся, вот и все. Так и не узнал, чем прогулка закончилась.
- А я знаю!.. Рассказать?
- Сам догадаюсь...
- Где твои хитрые фигурки, далеко?
- Нет, рядом совсем, только саквояж открыть.
- Вот и открывай!
- Так ты сама сказала, что здесь стены тонкие.
- А мы их касаться не будем!.. Ставь на столик и включай...
После того, как я запустил артефакт в работу, коснувшись серебряных пластинок на основании, внешние звуки заглохли, и наступила полная тишина. Смолк стук колес, перестал поскрипывать вагон, и в целом мире нас осталось только двое. Казалось, что мы слышим биение сердец друг друга...
...Потом она лежала в обнимку со мной на диванчике, закутавшись в простыню, и тихо говорила:
- Я ведь тогда с первого дня почувствовала, что ты особенный. Чтобы узнать многое о человеке, мне иногда достаточно прикоснуться к его руке, или подержать какую-нибудь личную вещь. Ну, а с тобой... сам понимаешь... Никогда раньше не задумывался, почему выживаешь там, откуда не возвращаются другие?
- Нет. У нас ведь как: более-менее уцелел, вернулся из командировки, а потом сидишь и ждешь следующего задания...
- В общем, я поняла — безопаснее всего рядом с тобой. В том сне, когда я тебя разбудила, кто остался жив?
- Только я и напарник. А откуда...
- Ты что, забыл? Я ведь чувствую то же, что и ты. Не все время, конечно... Теперь подумай — сколько раз случалось подобное?
(«...Пойдем со мной, если хочешь жить!..» - откуда-то всплыло в памяти...)
Действительно, как-то не задумывался об этом раньше. И не сказать, чтобы я каждый раз прятался в самые безопасные места — порой бывало, что пули дырявили мне одежду, изредка чуть задевали напарников, но тот, кто рядом, всегда оставался жив. А вот другие, оказавшиеся немного дальше... Например, наша «отбойная группа»...
- Спасибо, милая... Но я стараюсь об этом не вспоминать.
- Да, конечно... И все же, это правда?
- Похоже, что так.
- Рядом с тобой мне хорошо. И безопасно...
- Только прошу, не смотри мои сны слишком часто.
- Не буду. Даже если что и узнаю — никому не расскажу! И не рассержусь, даже если тебе приснится другая женщина... Пора вставать, а то скоро Джонатан проснется.
- Я вообще редко вижу сны. Это хорошо, наверное...
- Да. Все, подымайся, одевайся, и прочее.
Вот такая интересная у нас семейная жизнь. До сих пор удивляюсь, почему Клер решила связать свою судьбу со мной. Когда она снималась на студии, я выполнял обязанности охранника, сопровождая ее на съемки и обратно, да и в течение дня следил за безопасностью на площадке. Хотя, кто-то может сказать, что это «непрофессионально», мол, нельзя смешивать работу и личную жизнь. А что делать, если так получилось?.. Тем более, у охраняемой артистки многие навыки не уступают моим. Характер, в общем, тоже не сахар. Но вот почему-то мы с ней притянулись друг к другу, как два магнита... Даже беспокойная съемочная жизнь в этом не помешала. Разве что Джонатан часто оставался с Меган, но тут уж ничего не поделаешь. Если вдруг случался выходной день, то мы устраивали семейные выходы в город — галереи, музеи и, конечно же, тир или стрельбище. А еще иногда Клер просила меня помассировать ей спину перед сном, когда прошедший день оказывался слишком уж трудным. Она говорила, что это снимает усталость, ну и все такое прочее. Хорошо, что мне когда-то рассказывали, как все это делается. (Во время обучения проходил курс по медицинской подготовке, там много чего было...) Иногда она меня слегка дразнила — когда просила помочь ей с переодеванием. Но этой игрой мы оба оставались довольны — Клер прекрасно чувствовала мое настроение. Впрочем, разве на нее можно сердиться, правда?.. (Вы часто сердитесь на свою руку или ногу?..) Рыжеволосая красотка с серыми глазами, что же ты со мной делаешь... И что происходит с тобой... Мы вместе с конца лета, а как будто знакомы уже долгие годы. И мальчишка ко мне тянется, как к родному. Хотя, если честно, сначала у меня были некоторые опасения, но, к счастью, они не оправдались. Мы с Джонатаном быстро подружились — оба любим интересные книги и оружие. Во время наших походов в тир он многому научился, даже пробовал стрелять из «наших» револьверов. Отдача для него слишком сильная, но жалоб не было — характер-то мамин!..
- О чем задумались, Крис?
Стоя возле окна в коридоре, я и не заметил, как сбоку подошла Меган. Что-то совсем расслабился, не ожидая неприятностей. Хотя, все время быть в полной готовности невозможно — быстро «перегоришь», и не сможешь выполнить даже легкое задание.
- Да так, о разном...
- Вы как себя чувствуете?
- Сейчас уже хорошо, просто вчера этот воришка странный...
- Да, с ним не все просто. Но теперь он вряд ли появится. Ничего не пропало, вы все осмотрели?
- Еще вчера проверил, все на месте. Он с замками долго провозился. Я принял меры, когда уходил на обед.
- Что-то из ваших, - она покрутила растопыренными пальцами левой руки в воздухе, - специальных штучек?
- Можно сказать и так.
- И все-таки он сумел их преодолеть?
- Почти...
- Что вы думаете по этому поводу?
Ответить я не успел — открылась дверь купе, и в коридор вышла Клер.
- Доброе утро, Мег! Джонатан уже проснулся?
- Да, умылся и почистил зубы. Теперь сидит, читает. Когда будем завтракать?
- Наверное, через час. Я поболтаю с сыном, а вы можете подождать в нашем купе.
Интересно, о чем она хочет «поболтать»?.. Ладно, Меган тоже интересный собеседник. Сейчас она одета в «дорожное» платье, можно сказать, почти летнее, и туфли на невысоком каблуке. Выглядит очень даже привлекательно, и не скажешь, что всего лишь «нянька»... (Например, маленькие серьги и кулон на золотой цепочке совсем даже не дешевые...) Впрочем, какая она для нас работница? Давно уже полноправный член семьи, и подозреваю, что ее полномочия не ограничиваются только кухней и заботой о мальчишке. Не исключаю и какого-нибудь хитрого документа в кармане, вроде моего «конторского» удостоверения, может быть, и не одного. Но ко мне Меган относится очень хорошо, даже разрешила называть себя по имени. Если верить жене, то это очень большое достижение, ха-ха!..
- Вы когда-нибудь бывали за океаном? - спросила миссис Джонсон, когда мы уселись по обе стороны стола в купе.
- Нет, как-то не довелось. По континенту поездил от моря до моря, как говорится. Разве что на самом востоке не был.
- Во многих странах?
- Да в большинстве проездом, несколько дней. И то дел много, любоваться красотами времени не было.
- Надеюсь, вам у нас понравится.
Она неожиданно накрыла своими руками мои, чему я удивился — раньше за ней подобных нежностей как-то не замечалось. Но отстраняться не стал, вдруг еще обидится...
- Спасибо вам и от меня лично. Вы очень помогли, когда договорились насчет повара.
- Я просто сообщил начальству, что желательно найти помощника со знанием языка...
- Да, это очень удачно получилось. Василий — замечательный человек...
(Она на секунду закрыла глаза и чуть-чуть покраснела. А что тут стесняться? Ну, показал он ей, как умеет жарить, пардон - печь... блины на масленицу... хе-хе...)
- Можете рассчитывать на мою помощь. И не только в житейских вопросах... Вы понимаете, о чем я?..
- Надеюсь, что да.
- У меня нет каких-то особенных талантов, как у миссис Стефансон, но зато много друзей, работающих в самых разных местах. Например, вас мог бы прослушать один мой знакомый музыкант, и помочь устроить выступление, если захотите.
- Честное слово, я даже не знаю... До сих пор как-то не задумывался об этом, просто играл для себя, или в узком кругу.
- В любом случае, обещаю, что думать о куске хлеба вам не придется.