А потом Бердышева пригласили к себе московские специалисты, и их разговор остался не завершенным. Может сейчас майор занят работой, но решил выкроить свободную минутку и сообщить Андрею свои мысли?..
— Пойдемте, время не ждет, — вежливо, но настойчиво проговорил длинноно-сый, и, словно заправский метрдотель, указал юноше — куда нужно следовать. — Дмитрий Сергеевич очень просил прийти. Даже, если это будет нужным, поднять вас с постели. Дело не терпит отлагательства.
Андрей недоуменно пожал плечами. Ну что ж! Надо — так надо…
— Хорошо, идемте, — сказал он и направился вслед за своим провожатым. Он даже фамилию его вспомнил — Круг; помнится, — именно так он представлялся Дон-цову и Бердышеву.
Путь к радиостанции, стоящей особняком на опушке, проходил мимо нахо-дившихся под маскировочными сетями автомашин. Возле стоящего крайним грузо-вика ЗИС, с кузовом покрытым брезентом, копошилось несколько красноармейцев. Командовал ими незнакомый Андрею светловолосый старший лейтенант. Рядом неторопливо прохаживался охранявший стоянку часовой в накинутой на плечи плащ-палатке. При их виде глаза Круга испуганно забегали из стороны в сторону, но, к его счастью, Полуянов этого не заметил.
Не успели Андрей и идущий с ним рядом чекист миновать крайнюю машину, как вдруг часовой неожиданно преградил им путь.
— Куда следуете? — грозно произнес он. — Стоять на месте!..
Андрей хотел было только открыть рот, чтобы объяснить, что следуют они на радиостанцию по указанию майора госбезопасности Бердышева, как вдруг, позади, взревел мотор, чьи-то сильные руки схватили его сзади за шею и со всей силы прижали к лицу тряпку, пропитанную тошнотворно пахнущей жидкостью. Полу-янов попытался вырваться из захвата, но, захрипев от боли в шее, вдохнул одурма-нивающие пары. Перед глазами поплыли круги.
"Хлороформ…" — последнее, что успел подумать он, теряя сознание.
Все случилось буквально в течение пяти-семи секунд. Два "красноармейца" быстро закинули бесчувственного Полуянова в кузов грузовика, а затем вместе с Кругом также быстро нырнули под брезент. "Старший лейтенант" уселся рядом с водителем, и грузовик с ревом рванул с места, направляясь к выезду на поле.
Вылетевшая из кузова граната разорвалась прямо возле штабной палатки, дру-гая осыпала осколками расчет зенитной установки.
— Стой! Куда?! — выскочил из палатки полуодетый Смирнов, но из кузова вне-запно раздалась короткая автоматная очередь, и инженер покатился по земле, за-жав рукой окровавленное плечо.
Из кабины высунулась рука с ракетницей, прозвучал выстрел, и над лесом распустился ярко-красный цветок сигнальной ракеты. И тут началось…
Под днищем машины с радиостанцией раздался глухой взрыв, и вверх взмет-нулись языки пламени. В глубине леса ударили автоматные и пулеметные очереди, а на западе загремела артиллерийская канонада, и на передовые позиции советских войск посыпались сотни снарядов. Операция "Шварцвальд" вступила в решающую фазу.
2
Лана проснулась от оглушительного взрыва, прогремевшего совсем неподале-ку. Она молнией выскочила из кресла, и первое что увидела — это Роберта, напря-женно смотрящего на экран. На опушке, — там, где раньше находилась подвижная радиостанция, стоял яркий столб пламени, а возле штабной палатки метались воо-руженные люди.
— Началось! — быстро бросил Роберт, перехватив ее взгляд. — Гости пожалова-ли! Радиостанция взорвана, в лесу стрельба, а позиции стрелкового полка, что за-няли оборону перед нашими чекистами, долбит немецкая артиллерия. Но это еще не все! Диверсанты, взорвавшие радиостанцию, похоже, воспользовались одной из наших машин и сейчас прорываются на запад, навстречу своим…
— Смотри, Бердышев! — сказала Лана, показывая рукой на экран. Бердышев в надетой кое-как гимнастерке, без фуражки, спотыкаясь, бежал к хронолету, зажав в руке пистолет.
— Лана, я на выход! — быстро сказал Роберт, хватая фуражку с пульта. — Похоже — дела серьезные. На нем просто лица нет! Веди наблюдение и дай команду зонду осмотреть все, что творится в округе…
— Катастрофа, Павел Степанович! — прохрипел Бердышев. — Андрей пропал!.. Смирнов ранен, а в лесу немецкий десант!..
— Как пропал? Он же был у себя в палатке! И откуда здесь десант?
— Не знаю, но это так! — майор вытер лоб рукой. — Ночью, скорее всего, высади-ли у нас в тылу. Их в районе болота наши огневые точки пока сдерживают, но сплошной линии обороны там нет, как вы знаете. А просочилось всего, может че-ловек пять. Они-то каким-то образом и взяли Полуянова и увезли на машине…