— Спасибо, — тихо сказал комиссар. — За такое не жалко отдать свою жизнь… И я рад, что вы — наши потомки, сможете по праву гордиться нами — своими предками. Ну, а мы свой короткий остаток жизни постараемся прожить достойно… Когда вы стартуете, можно считать нашу задачу выполненной?
— Конечно… — ответила Лана. — Продолжать вести бой вам уже будет бессмыс-ленно. И позаботьтесь тогда о тех, кто к тому времени еще останется в живых. Мо-жет еще удастся прорваться в Могилев, к нашим войскам или уйти в леса…
— Плохой бы из меня был командир, если б я об этом уже не подумал, — усмех-нулся Дашевский, — а я теперь и командир, и комиссар — все в одном лице!.. — Уви-дев, что Бердышев встает, готовясь идти вслед за ним, он остановил старого това-рища. — Подожди, Дмитрий Сергеевич, не спеши! Обойдемся на этом этапе без тебя. Я сражался вместе со своими людьми и, если будет суждено, вместе с ними и погибну. А вот ты, после того, как все закончится, постарайся вывести уцелевших… Сейчас мы окружены со всех сторон, но через болото есть проход. Это единствен-ное место, где немцы не предпринимают никаких активных действий. Сунулись утром, получили по зубам, и отошли. Болото, оно на картах значится как непрохо-димое. У меня есть человек, из местных… Участковый милиционер Ветров. Ты его знаешь — он проходил по делу черной полусферы в качестве свидетеля. Нынче ут-ром он к нам прибился, когда немцы в наступление пошли… Раненых — тех, кото-рые сражаться не могут, я уже к болоту отправил. Два десятка отборных ребят это место от немцев стерегут. Пространство там узкое, простреливаемое, но с темно-той, как говорит Ветров, пройти можно. А дальше — леса глухие, авось кто и спасет-ся!
Комбат пожал всем руки, а с Бердышевым крепко обнялся.
— Прощай, Дмитрий! Не поминай лихом, если что не так! И не забудь о моей просьбе… если получится, конечно! А вы, потомки — как близкие, так и далекие, вспоминайте о нас! Готовьтесь к старту, мы вас прикроем! Что-что, а уж полтора часа я вам точно гарантирую!
Он махнул рукой, и выскочил наружу, а еще через минуту в полуразрушенных окопах загремел его голос:
— Чекисты, приказано — стоять насмерть! За нами Россия и будущее Отчизны! Во имя грядущей победы встаньте, живые!..
14
— Железный мужик, — покачал головой Роберт, проводив Дашевского задумчи-вым взглядом. — А ведь, надо признать, что у них нет практически никаких шансов… И выжить в этом аду вряд ли кому удастся!
Бердышев покачал головой и, нехотя, снова уселся в кресло.
— Если Иван Ильич сказал "продержимся", значит, так оно и будет, — угрюмо заметил он. — Уж кого-кого, а этого человека я знаю не первый год…
— Я не то имел в виду… — Роберт переключил увеличение экрана на более круп-ное. — То, что они продержатся, сколько нужно, я в этом не сомневаюсь… Хотя… Хотя — это им будет ох как нелегко! Смотрите, там уж и не осталось почти никого! А те, кто уцелел, почти все уже ранены…
Взглядам находившихся в хронолете предстала страшная картина. Укрепле-ния, техника, люди, — все было в буквальном смысле слова перемолото, стерто в порошок, смешано с землей. Все, что мог противопоставить сейчас немецкой арма-де Дашевский, — это, от силы, сотня измученных и израненных бойцов с полудю-жиной пулеметов, расположившихся в единственной более или менее уцелевшей траншее в двухстах метрах от хронолета, да пара минометов на лужайке. Была еще и единственная уцелевшая противотанковая "сорокапятка" на опушке, да вот толь-ко снарядов к ней осталось всего полтора десятка. Эти сто человек, да еще при-мерно столько же там, в лесу, где шел бой с немецкими егерями, — вот все, что ос-талось от почти восьмисот пехотинцев и пятисот бойцов войск НКВД, принявших утром неравный бой со стремящимися захватить хронолет фашистскими частями. Из членов исследовательской группы, не считая Борисенко, погибли и Гольдберг с Акуловым. Тяжело раненый еще утром Смирнов находился в госпитальной землян-ке под присмотром медиков, но положение его было очень серьезное.
К счастью, по непонятной причине, гитлеровцы не торопились с очередной атакой, и вот почти уже целых сорок минут над полем боя стояло затишье. Лишь в глубине леса, время от времени, раздавались одиночные выстрелы и редкие пуле-метные и автоматные очереди.