Если б сейчас Андрей только мог видеть выражение лица Лены! Девушка смотрела на седого чекиста полными слез глазами, в которых теперь светилась ра-дость и надежда.
Юноша попытался привстать, но голова его закружилась, и он потерял созна-ние.
ЧАСТЬ 2
"Черная полусфера"
1
Ранним солнечным июльским утром в пригород Орши, со стороны Смоленска, въехала черная новенькая "эмка" с московскими номерами. Машина проскочила мимо медленно продвигавшегося в сторону города стрелкового батальона, обогнала батарею противотанковых орудий, следующую на конной тяге, и, наконец, вынуждена была остановиться у перекрестка, так как впереди образовалась пробка.
— Тьфу, черт возьми, опять стоять! — в сердцах воскликнул Роберт, сплюнув на дорогу. — За три часа еле-еле прошли пятьдесят километров.
— Подожди! Толи еще будет! — сидящая на соседнем сидении Лана посмотрела на себя в зеркало, и, сделав легкую гримаску, поправила свою пышную прическу. — Нет, ну ты подумай!.. Если б ты только знал, насколько неудобно! И платье это, и туфли, и белье… Как тогда несчастные женщины только могли постоянно ходить в такой одежде!
Штейн с улыбкой посмотрел на свою спутницу. Лана сидела, сбросив на пол салона туфли на высоких каблуках и, задрав платье почти до колен, шевелила паль-цами ног.
Что касается него, то он к своей форме, в общем-то, вполне привык. Жаркова-то, правда, но что уж тут поделаешь! Такая у них работа…
— А ты чулки сними, — посоветовал он. — Все ж легче будет…
Лана покачала головой.
— Нет уж! Для такой деловой дамы как я, прибывшей аж из самого Наркомата, это будет слишком неприлично. Как, впрочем, и вот это! — с этими словами она по-казала на свой задранный подол, и со вздохом одернула платье. — Ничего не поделаешь! Придется терпеть… И как ты только в этих сапогах паришься?..
Она приоткрыла дверь и выглянула из кабины.
— Там впереди, кажется, два грузовика столкнулись… Никак не растащат… Слушай, Роб, может как в прошлый раз — по наглому? Мы ж с тобой вроде как — большие "шишки"…
— Не получится, Лана! — он показал ей на встречную полосу дороги. — Смотри что творится!.. Беженцы… Люди бегут от войны!
Навстречу им двигался сплошной людской поток. Женщины, старики, дети — все они, с какими-то отрешенными, безжизненными лицами, медленно брели на восток, стараясь как можно скорее уйти подальше от преследующего их по пятам кошмара, сжимая в руках то немногое, что удалось захватить с собой из домашнего скарба.
Где-то впереди, в городе, пронзительно завыли сирены, и люди, со страхом поглядывая на голубое небо, все как один, ускорили шаг.
— Ужасно!.. — Лана захлопнула дверцу. — Столько народу… Значит, — фронт уже близко…
— Километров двести, не больше! Сегодня уже восьмой день… Если тут собы-тия будут развиваться так же, как в свое время у нас, то… То значит, что Минск немцы уже взяли…
Сирены смолкли. Вместо них послышался далекий гул самолетных моторов, а вслед за этим резкие и частые хлопки зенитных орудий.
— Налет на Оршу, — тихо сказал Роберт. — Не хотелось бы, честно говоря, что б они и сюда наведались. Тут на шоссе такое столпотворение, что можно смело бом-бы кидать, практически не целясь!..
— А если мы… — Лана сделала рукой плавную дугу.
— Да ты что! На виду у всех воспользоваться гравитатором!.. Надо самим от-сюда поскорей выбираться…
Гул моторов приближался, заглушая артиллерийскую канонаду.
— Воздух!.. Всем в укрытие!.. — Мимо них, размахивая непонятно для чего из-влеченным из кобуры пистолетом, пробежал молодой лейтенант в новенькой форме цвета хаки. — Всем немедленно рассредоточиться!
Людские толпы брызнули во все стороны подальше от дороги. Армейская ко-лонна ощетинилась задранными в небо винтовочными и пулеметными стволами.
— Так! Кажется, пора сматываться отсюда! — Роберт врубил двигатель, а затем, объехав стоящий впереди ЗИС, выскочил на перекресток и, сигналя, повернул руль влево. Там, избегая столкновения со стоящими на дороге несколькими танкетками, он выскочил на встречную полосу, и был вынужден резко затормозить, так как на-встречу машине рванулись несколько бойцов во главе с младшим лейтенантом, по-видимому, осуществлявших регулирование движения на этом участке дороги.
— Стоять! Ваши документы! — прокричал офицер, а бойцы направили на авто-машину стволы карабинов.