***
Архип собирал вещи. Он провёл в Москве остаток лета, и в последнюю неделю августа планировал вернуться в Испанию и согласиться на предложенную работу. Он хотел перевезти туда и родителей, но совместными усилиями решили чуть позднее, когда он пройдёт испытательный срок и поднакопит денег. Ангелина и Дмитрий тем временем будут распродавать ненужные вещи, под конец – квартиру, и тоже подкопят на безболезненный переезд. Перспективы были самые радужные.
Сбор вещей прервался где-то полчаса назад. Архип наткнулся на чётки, с которыми не расставался никогда, постоянно таская в кармане или сумке, и так к ним привык, что не осознавал, когда в задумчивости перебирал их. После короткого, но яростного монолога с Мелиссой возле гостиницы он их вытащил из кармана и упрятал в дорожную сумку, и оставшиеся полтора месяца старательно о них не вспоминал. Теперь вот вспомнил.
Кажется, что он любил её всю свою жизнь или даже дольше. Мелисса была в его памяти всегда: вот она говорит ему, что не «тётя», а просто «Лисса», потому что – друг, вот он пристаёт ко всем девчонкам, у кого тёмные волосы до плеч и светлые голубые глаза, вот он в первый раз фантазирует о ней, а в восемнадцать лет она, опоздав на день рождения, примчалась к нему в час ночи и вручила свои чётки, скрепляя их вместе этой общей, может, даже интимной вещью…
Архип не понимал, почему Мелисса его отталкивала. То грешил на то, что сам – вчерашний школьник, то на разницу в возрасте, то – на мать. Точнее, на то, что они с его матерью были подругами. Он не настаивал, решив, что с поступлением в другой стране он будет свободнее, и все эти препятствия для их отношений потеряют всякий смысл. А там и родители смирятся. Но – нет. Она просто исчезла. Не сказав ни слова. Родители тоже молчали, и он не спрашивал. Видимо, не так сильно его любили, как любил он сам. Решил, что должен жить дальше, и что время лечит.
Но в двадцать восемь лет нельзя, как мальчишке, вновь тянуться так сильно, безнадёжно, нельзя так рвать душу! Она появилась на улице – и будто не было пяти лет без неё, нескольких безликих девушек… Архип зло швырнул чётки обратно в чемодан. Сопливый мальчишка – может, она и права, что так снисходительно к нему относится, не видя в нём… кого? Мужчины? Любовника?
Аккуратный стук в дверь. Он сообразил, что это горничная, видимо, пришла принять номер – хотя до выписки было ещё часа три, не меньше.
- Вы не могли бы… - начал он и осёкся, когда увидел, кому открыл дверь.
Перед ним стояла Мелисса. Она на мгновение замерла, как будто ожидала увидеть кого угодно, только не его.
«Пальцы дрожат», - увидел он.
- Архип, - выдохнула она и одним плавным движением прижалась к нему, обнимая за шею.
Он тут же обхватил её за талию и буквально утащил в номер, пинком закрыв дверь. Потом к этой же двери прижал, впечатываясь в неё всем телом. Он глубоко вдохнул родной аромат, чувствуя, как она дрожит в его руках.
- Ты уверена? – негромко спросил он. – Потому что я тебя не отпущу.
- Да. Уже давно есть только ты, - не очень понятно шепнула она ему прямо в губы.
Он всё спросит, а она на всё ответит потом. Сейчас у них есть три часа до выезда из номера, и в жизни есть куда более приятные способы скоротать древнейшего в мире лекаря – время.
Конец