-Это вам не очень-то удалось, тьфу! – Айрон снял одежду и стал выжимать из нее грязную воду. – Может объясните, что это за дерьмо?
-Об этом мы и хотели вас предупредить, - ответил главный, и кивнул своему человеку. Тот отошел в сторону и, подняв ветку, длиной чуть больше человеческого роста, аккуратно двинулся к обочине. Пройдя несколько шагов, он стал втыкать палку перед собой. Несколько раз она немного уходила в грязь и упиралась в дно, затем вдруг резко стала исчезать и скрылась почти полностью.
-Каменная подушка представляет собой узкие полосы, переплетенные между собой, - начал объяснять «смотрящий». - Раньше в этих пространствах было небольшое озеро, но теперь дожди превратили его в болото.
-И такое случилось по всему лесу? – поинтересовался Карпи.
-Нет. Озера в этих местах редкость…
-Ладно, хватит болтать! – перебил его главный. – Время не ждет.
-Спас…с…сибо, - Самти Лот наконец пришел в себя, и протерев глаза, виновато посмотрел на капитана.
-Жив?
-Д...д...да врод…д…де, - его все еще знобило.
-Ну, тогда за дело! – сказал капитан, но матросы даже не двинулись.
Главный заметил это и кивнул своим людям. «Смотрящие» быстро нашли еще несколько палок, и хорошенько прощупали обочины в том месте, где предстояло сдвигать дерево. После этого матросы немного осмелели и стали подходить к преграде.
Хотя им была привычна работа в команде, все же они медленно и рассеяно распределялись вдоль дерева, крепко хватаясь за сучья. Даже Лот, опасливо сторонясь обочины, нашел себе место. Всем хотелось поскорее покинуть это злополучное болото, но люди Грина по-прежнему оставались стоять на местах.
Матросы исподлобья смотрели на них, ожидая, что скажет капитан.
-Прошу вас, господа, - и «Гром и молния» сделал приглашающий жест.
Жандармы переглянулись, и их командир утвердительно кивнул головой. Видимо он счел правильным не показывать своего превосходства в этой ситуации. «Смотрящие» выбрали себе места, став рука об руку с матросами.
-Раз, два, взяли! – скомандовал Айрон, и люди попытались сдвинуть ствол, но дерево не поддавалось.
-Еще раз взяли!
Дерево немного приподнялось и вновь упало в грязь.
-Ну ка парни, поднатужились! – приободрил всех «Гром и молния», и всем телом навалился на ствол.
Ноги буксовали в жиже, руки то и дело соскальзывали с ветвей, но преграда постепенно отступала. Рывок за рывком ствол «Умбаро» сползал с пути, и вот еще одно усилие и он соскочил с твердого основания каменной подушки и стал быстро погружаться в болото.
Все, тяжело дыша, молча, смотрели, как дерево бесследно исчезло в грязи.
-Что уж говорить об этом куске дерьма, - выругался Гарпун, с презрением смотря на Лота. - Если здесь даже деревья тонут.
-Ну, ты, - возмутился торговец.
-Прекратите! – Айрона все это утомило. - У нас впереди еще много дел, а вы тут конфликты устраиваете!
Самти Лот замолчал. Он был обязан капитану жизнью.
Глава 40 Разговор.
Через несколько минут, после того, как дорога была освобождена от преграды, Айрон со своей командой и сопровождающие их охранники Грина уселись по своим местам и путешествие продолжилось. Лот больше не спал. Он нервно смотрел в темное окно, дергаясь, каждый раз, когда карета подпрыгивала на бугорке или попадала в яму. Мокрые и перепачканные в грязи матросы, тоже были заметно напряжены. Все потеряли покой, узнав, что по краям дороги ждет добычи ужасное, черное болото.
Айрон же наоборот чувствовал какое-то странное облегчение. Может это от того, что он спас уже вторую жизнь за несколько дней. Может начинала действовать магия этого острова, он точно не знал. К тому же его мысли занимал совершенно другой вопрос: «Почему командир этих сопровождающих не едет с ним в одной карете?»
-А вы смелый, капитан, - вдруг прервал его размышления человек Грина, как бы пытаясь продолжить их прерванный разговор.
-На моем месте так поступил бы каждый порядочный человек, - ответил он, хотя знал, что ради Лота, делать этого не стал бы никто из присутствующих.
-У вас, наверное, был замечательный корабль?
-Да уж неплохой, - ответил «Гром и молния».
Было странным, что этот человек вдруг заговорил об «Урагане».
-Корабль, на котором нам предстоит немного поплавать - один из лучших на этом острове, - продолжал «смотрящий».
-Я в этом ничуть не сомневался,- ответил «Гром и молния».
-Вы очень молоды капитан. Сколько вам лет?
Этот вопрос оказался неожиданным даже для Айрона.
-Возраст не имеет значения, - попытался расплывчато ответить капитан.
«Что ему нужно?» - Айрон взглянул на «смотрящего», будто пытаясь прочитать его мысли.
-Эта погода уже хорошенько всех достала. Не так ли? – вновь спросил человек Грина, неожиданно, сменив тему.
-Да, - скромно выдал «Гром и молния», задумчиво глядя в пустоту.
«Не может быть! Он просто пудрит мне мозги!», - решил капитан. «Неужели мой план, выведать у них что-то, повернулся против меня?»
Айрон все понял.
- Вот черт!- неожиданно вырвалось из его уст.
-Что случилось? – испуганно спросил Самти Лот, и начал всматриваться в окно.
-Ничего, просто ногу свело, - соврал Айрон, поняв, что высказал мысли вслух.
Все с удивлением смотрели на него, и капитан решил продолжить игру, и стал быстрыми движениями растирать ни в чем не повинную ногу.
-Ну как? – поинтересовался «смотрящий».
-Уже лучше.
-И часто у вас такое бывает?- видимо он решил продолжить расспрос.
-Однажды меня ранили во время схватки с пиратами. Пуля прошла на вылет, но последствия как видите остались, - он решил не сдаваться и вступить с противником в словесный бой. - «Ну, раз тебя посадили ко мне специально, посмотрим, кто кого?»
-Так вы воевали с пиратами?
-Они решили напасть на нас, когда мы перевозили один «ценный груз» в соседнюю страну, - ответил Айрон.
-Значит, перевозить ценные грузы для вас не в новинку?
-Так точно, господин, как вас там? – «Гром и молния» переходил в наступление.
-Это неважно, - вдруг коротко ответил «смотрящий», и замолчал, повернув голову в окно, показывая тем самым, что больше не желает разговаривать.
Он изменился в лице, и его фальшивая дружественная улыбка уступила место серьезному взгляду. Было ясно, что он все понял.
Айрон хотел было продолжить, но передумал. Его посетила новая беспокойная мысль.
«Если эти люди хотят у меня что-то выведать, значит, на это есть причины. Но откуда? Вроде бы все прошло гладко, и они поверили в нашу историю с крушением. Может я своим видом или поведением навел Грина на подозрение? Так это было бы сразу заметно», - он окинул взором своих матросов.
-«Неужели кто-то из них мог сболтнуть лишнего? Нет, не может быть», - неожиданно его взгляд остановился на испуганной физиономии Самти Лота. – «Неужели он? Но когда?»
Айрон стал перебирать в голове ситуации, когда Самти Лот оставался один, но на ум ничего не шло. Он дотронулся до висевшего на его шее маленького медного ключика, и ему вспомнился вчерашний день. В мыслях, Айрон начал дремать.
Экипаж подпрыгнул на очередном ухабе и Айрон пришел в себя. Он даже не заметил, как уснул. «Гром и молния» выглянул в окно. Лес стал намного реже, а дорога ощутимо уходила в гору. Уставшие лошади из последних сил тащили кареты. Некоторые матросы дремали, а «смотрящий» угрюмо смотрел в окно. Несмотря на то, что на улице был день, вокруг царил полумрак, и только вспышки молний, которым теперь не мешали ветви Умбаро, ярко освещали окружающее пространство.
«Я так и не нашел ответа на свой вопрос», - подумал Айрон, протирая глаза. Его одежда почти высохла, и теперь покрывалась засохшей грязью. Он достал часы. Стрелки показывали половину третьего.