-Вперед, - вновь коротко произнес он, затем набросил на плечо мушкет и молча, продолжил путь.
Капитан Айрон и его матросы пошли следом за ним, а сержант Шурсток по-прежнему замыкал шествие.
Спустя несколько минут люди миновали перевал и начали спускаться вниз, к морю. Там, в небольшой бухте, еле различимый в серой пелене, на волнах качался трехмачтовый парусник. Монастырь остался позади, а впереди расстилалась бесконечная завеса дождя и тумана.
Несмотря на то, что теперь дорога шла вниз, спускаться было тяжело. На тропе стало намного больше камней, а неисчислимые ручьи то там, то здесь, паутиной пересекали путь. Ветер, который теперь беспрепятственно дул с моря, был настолько сильным, что чуть ли не сбивал с ног. Несмотря на это люди все ближе спускались к большой воде.
Все это время голова Айрона была забита мыслями о своем смутном будущем. Оно представлялось ему в обличие расплывчатого серого пятна, таким же, каким сейчас был этот злополучный остров на карте мира. «Гром и молния» опять был готов впасть в отчаяние.
«Какой груз на этом корабле? Что будет с ними потом? Живы ли Фариэль и Вин?» - эти вопросы парализовывали мозг и снова не давали покоя.
Тем временем спуск был окончен, и люди шли по каменистому берегу к причалу, где на беспокойных волнах, качалась пришвартованная шлюпка.
Когда до воды оставалось всего несколько сотен метров, Айрон неожиданно остановился.
-Не может быть?! – удивленно произнес он, зачарованно глядя на черный корабль, который даже сквозь завесу дождя, теперь четко выделялся среди побледневшего на его фоне пространства.
-О чем вы капитан? – Клин не на шутку разволновался за Айрона. Последнее время он был сам не свой.
-Это он, - не слыша Клина, прошептал «Гром и молния», не спуская глаз с корабля.
Это был именно тот корабль, который «Гром и молния» видел во сне прошлой ночью. Он мог спутать корпус, мачты и паруса, но другой такой крылатой сирены не было нигде.
-Капитан? – Клин потряс Айрона за плечо и тот, наконец, пришел в себя,
-Может, объясните, в чем дело?
-Обещаю, - ответил «Гром и молния». – Вскоре я все тебе расскажу, друг мой! – с этими словами он похлопал матроса по плечу и твердо двинулся вперед.
«Если этому кораблю суждено быть моим – моим он и будет!» - подумал Айрон.
К нему снова вернулась прежняя решительность и жизнелюбие, а эта новая загадка действительно стоила того, чтобы ее разгадать!
-Всем остановиться! – громко приказал Ролл.
Затем он снял с плеча мушкет и выстрелил в воздух.
Прошло несколько минут, прежде чем на палубе судна появился человек. Он приблизился к корме и стал приветственно размахивать руками.
-В шлюпку! – вновь громко приказал «смотрящий», и первым забрался в пришвартованную лодку.
Айрон последовал его примеру. За ним в шлюпке разместились матросы и Шурсток.
-Вперед, - скомандовал Ролл, и лениво взмахивая веслами, старая лодчонка, не спеша направилась к кораблю.
Было заметно что «главный» занервничал.
-Нельзя ли побыстрее, - обратился он к Айрону, нетерпеливо теребя ствол карабина.
-Люди устали и голодны, - ответил «Гром и молния». – Так что потерпите.
По мере приближения к кораблю Айрон заметил, что судно значительно погружено в воду. Такое происходило, когда корабль сильно перегружали.
«Что же в тебе такое»? – подумал он, всматриваясь в корабль.
Шлюпка подходила все ближе, и уже можно было различить его название. «Черная скала», - красовались на корме позолоченные буквы. Человек, приветствовавший их, снова исчез, и казалось, будто корабль дрейфует здесь сам по себе, готовый в любую минуту самостоятельно сняться с якоря и пуститься в путь.
Наконец шлюпка ударилась носом о борт «Черной скалы» и остановилась.
-Глиммер! Прод! – заорал Ролл, взбешенный тем, что его никто не встречает. – Где вы, черт побери! – и он со всей силы ударил прикладом карабина о борт, ни в чем неповинного корабля.
-Лейтенант Ролл? – послышалось сверху, и через поручни свесилась черная косматая голова.
-Лейтенант Ролл, черт возьми! А ты кого ждал увидеть, святого Циолана!?
Голова убралась и через минуту сверху была сброшена веревочная лестница. С проворностью обезьяны Ролл вскарабкался на нее и исчез на палубе. Айрон последовал за ним.
Поднявшись на судно «Гром и молния» огляделся. Все было также как во сне, за исключением того, что сейчас корабль выглядел неухоженным. Повсюду валялся всякого рода мусор, обломки деревянных ящиков и пустые бочки.
Ролл стоял неподалеку, и теребил за грудки своего подчиненного, которого звали Глиммер.
-Какого дьявола вы здесь вытворяете!? – в исступлении кричал он прямо в лицо растерянному бородачу. – Где этот придурок Прод?!
-Ооон… в… кккаюте.
-Быстро приведите себя в порядок! – с этими словами он пнул Глиммера под зад так, что тот чуть не повалился на палубу.
Айрон решил не вмешиваться, и молча, стоял в стороне, окруженный своими людьми.
-Сержант, ко мне! – приказал Ролл.
Шурсток, подошел к главному, и они начали о чем-то разговаривать.
-Наверное, что-то замышляют против нас, - тихо прошептал Карпи на ухо Айрону.
-Не беспокойтесь, - так же тихо ответил тот. – Пока мы не доставим корабль в нужное место, бояться нечего.
-А что же потом? – включился в разговор Клин.
-Потом будет потом, - неоднозначно ответил капитан, хотя предполагал, что придется им не сладко.
Между тем Шурсток исчез в трюме, а Ролл подошел к Айрону.
-Среди ваших людей есть кок? – поинтересовался он, осматривая матросов.
-Вообще-то он погиб при крушении, - соврал «Гром и молния». – Но вот Карпи вполне сносно готовит, - и он похлопал матроса по плечу.
-Пускай он идет в кубрик и приготовит обед. Сержант Шурсток присмотрит за ним, сказал Ролл, смотря на Карпи.
Айрон утвердительно кивнул и Карпи исчез в трюме.
-А вам, капитан, предлагаю начать осмотр.
-Хорошо, лейтенант, - ответил «Гром и молния», и стал давать распоряжения, после которых все матросы сразу же разошлись по судну, и начали осмотр.
Глава 43 Монастырь.
Фариэль не помнила, сколько прошло времени, прежде чем у нее не осталось сил плакать. Она подняла взгляд на реку, где в последний раз видела Андора.
-Господи! Почему все, кто мне дорог, погибают!? – и она подняла руки к небу, словно в молитве.
Туман в это время немного рассеялся, и среди гор снова показались стены монастыря Святого Циолана. Это немного привело девушку в чувства, и инстинкт самосохранения взял верх над ее горем.
Неподалеку она отыскала тельму, перекинула ее через плечо, и, бросив последний взгляд на воду, принялась искать путь наверх.
Спустя некоторое время она, как и ожидала, набрела на такую же дверь, что были на противоположном берегу. Приложив немного усилий, она отперла ее, и обнаружила ведущие вверх ступени.
-Но мне, же нечем освещать путь,- разочарованно произнесла она, вглядываясь в темноту. – Придется пробираться на ощупь, - с этими словами Фариэль на всякий случай достала из тельмы нож и ступила на лестницу.
Порожки оказались достаточно крутыми, и подниматься по ним в кромешной темноте было весьма нелегко. То тут, то там, под ноги попадались камни, и, спотыкаясь о них, Фариэль каждый раз больно ударялась ногами.
-Когда же ты кончишься!? – произносила она каждый раз, когда останавливалась передохнуть, и протягивала вперед руки с надеждой упереться в дверь. Но там по-прежнему была пустота.
В тоннеле было очень влажно, и дышать становилось все труднее.
Фариэль понимала, что у нее может не хватить сил. Еще чуть-чуть и окончательно ослабев, она может сорваться и полететь вниз. Но это ее уже не останавливало.
«Чего теперь стоит моя жизнь?» - рассуждала она. – «Я ринулась на свою родину, пожертвовав всем, а здесь мне приходится жертвовать снова! Какой во всем этом смысл!?»