-Ты хотел обесчестить ее, вонючий рыбак! За это придется поплатиться! - с этими словами лесоруб стал в боевую позицию, согнув руки в локтях и немного присев.
Тони отвернулся от него, будто бы не желая драться, и этим сбил здоровяка с толку, выиграв секунду. Этого хватило, что бы развернуться и со всей силы двинуть ему кулаком в нос. Лесоруб не шелохнулся. Из ноздри потекла кровь.
-А теперь моя очередь! - взревел он.
Удар пришелся Тони прямо в челюсть. Гилмор Дони, так звали лесоруба, был на голову выше Чонга, да и силой видимо обладал огромной. Тони отскочил и упал на землю. Гилмор набросился на него и начал душить. Кто-то из толпы крикнул: «Наших бьют!!!». Началась заварушка. Из «Крошки Сью» выбегали разгоряченные выпивкой посетители и ввязывались в драку. Миркл бросился на помощь Тони и хотел оттащить от него здоровяка, но сзади кто-то схватил его и начал трясти. Тигоди выкрутился и повернулся к обидчику. Последним, что он увидел, была стеклянная бутылка из-под рома, летевшая ему в лицо. Увернуться он не успел. Раздался звон стекла, осколки полетели в разные стороны. Миркл упал. Все лицо пронзила острая боль. Больше всего досталось глазам. Казалось, они горели адским пламенем. Кровь хлестала из ран и заливала все лицо и руки и землю вокруг.
-Я ничего не вижу, я ослеп! Этот ублюдок выбил мне глаза!
Он начал кататься по земле, закрывая руками лицо и вопить: - Проклятье работает, старик был прав!!!» А! А! А! «Теперь и я в затмении!»
Непонятно откуда взявшийся Тони Чонг погрузил его в повозку и отвез в госпиталь. Больше Миркл Тигоди не видел белого света. Слепота закрыла от него мир черной завесой.
Глава 7 Под тенью черного камня.
Роберт Кен Боуи был коренным жителем Кирла. Работа управляющего в шахте, как и его мощный командный голос, достались ему от отца по наследству. Главным в жизни Роба была работа, и если дела там шли хорошо, то он сиял, и жизнь его била ключом.
Грубый и жесткий человек - так бы могли сказать о нем многие из тех, кто его знал. Но это было вовсе не так. Под маской грубияна скрывался мягкотелый и восприимчивый неудачник, каким часто считал себя Роб. В его двуликой душе, даже самые незначительные события оставляли глубокий след. Роб мог расстроиться из-за пустяка. Иногда он очень сильно переживал, но старался никогда не показывать своей слабости на людях. Напротив, он становился еще грубее и жестче.
Дочь Роба - Милли, как только ей исполнилось шестнадцать, уехала учиться на материк, и уже шесть месяцев не была дома. Боуи остался вдвоем со своей любимой женой Кристин. Она была моложе Роба почти на десять лет, но это не мешало ей любить, а главное понимать его. Но сейчас Роб начал замечать, как она смотрит на молодых парней, и это заставляло его сильно переживать. Иногда они вздорили из-за этого, но стоило Кристин нежно улыбнуться и обнять его, как все становилось на свои места.
В последние дни дела у Боуи складывались отвратительно. В один день он лишился двух своих лучших работников. Порода становилась с каждым днем все тверже и тверже. Дожди, не прекращавшиеся уже несколько дней, постепенно затапливали нижние ярусы шахт, и добыча мрамора приостановилась. Да еще эта история с камнем никак не выходила у него из головы.
В этот день Роб был в ужасном настроении. Он брел к своему дому по грязной, залитой водой улице. Последнее время он совсем не обращал внимания на свою жену, хотя она всячески старалась поддержать его и отвлечь от мрачных мыслей. Но сегодня Кристин не встретила его у порога.
-Что за чертовщина? - Роб толкнул дверь, но она не поддалась - Кристин! В коем веке ты стала запираться?
Ответа не последовало. Роб заволновался, он достал из кармана ключи и отпер дверь.
-Кристин! Ты где? - Боуи прошелся по комнатам, ища жену, но безрезультатно. Дом был пуст.
-Куда она могла деться?
Он отворил ее шкафчик для одежды. На вешалке не было плаща.
Роб закрыл дом и пошел к соседям в надежде что-то узнать. Постучав в дверь, он начал ждать.
-А, господин Боуи, чего желаете? - это был Хиксли, сосед Роба.
-Вы не видели Кристин? - ему было неудобно спрашивать об этом, но иного выхода не было.
-Кристин, ваша жена? - Хиксли привык отвечать вопросом на вопрос. Этого требовала его работа жандарма. – Нет, я ее не видел со вчерашнего дня.
-Что здесь случилось? – из-за двери показалось серое морщинистое лицо жены Хиксли - Доны. - Вы не Кристин случаем ищите? - ее голос был таким же мерзким, как и ее лицо. - За ней заходила Лора. Они разговаривали о каком-то Броксе, а потом ушли.
Дона не любила Кристину. Она всегда завидовала ее красоте. Пять лет назад, как раз в те дни, когда Роб Боуи со своей женой и дочерью купили здесь дом, и переехали в него жить, Доной завладел страшный недуг, и ее кожа стала серой и морщинистой, сделав ее похожей на ящерицу. В этом она почему-то винила Кристин и всячески старалась ей навредить.
-Спасибо, - со злостью проскрипел Боуи и быстрым шагом направился прочь. Он знал, кто такой Брокс и где его искать.
В ресторане «У моря» было безлюдно. Мерзкая дождливая погода заставляла людей сидеть дома, а не шляться по ресторанам. Занято было всего несколько столиков. За одним из них сидели трое.
-Он совсем перестал обращать на меня внимание. Вы не представляете как это тяжело. Сегодня я не выдержала, - жаловалась Кристин.
-Не волнуйтесь, все образуется, - успокоил ее симпатичный молодой человек и обнял за плечи.
Это был Кентор, брат Лоры и совладелец ресторана «У моря». Он уже давно ухлестывал за Кристин, и вот, наконец, ему улыбнулась удача. Ее муж совсем позабыл о ней, а женщине нужно внимание. Кентор знал это и не мог упустить такой момент.
-Я оставлю вас наедине на некоторое время, - с этими словами Лора допила вино, встала и вышла из ресторана.
-Мне тоже уже пора, Роб, наверное, ищет меня, - Кристин хотела встать, но Кентор удержал ее за руку.
-Прошу вас останьтесь, - он посмотрел на нее взглядом, с помощью которого затащил в постель не одну женщину.
-Но мой муж, он, будет волноваться.
-Вы вспомнили о нем, а вот он о вас совсем забыл. Поверьте мне, вы не стоите его, - комплименты из его уст звучали очаровательно.
Она неуверенно опустилась обратно на стул. Вино и приятные речи, которых так давно не слышала Кристин от мужчины, совсем опьянили ее.
-Я без ума от вас, - он обнял ее и привлек к себе, чтобы поцеловать. Она не сопротивлялась.
В это время, Роб выскочил из кареты, и, шлепая по лужам так, что брызги летели во все стороны, поспешил к ресторану.
-Где она?
Лора стояла у входа и кокетничала с каким-то морячком.
-Роберт, что с вами, подождите? - она хотела задержать его, но было уже поздно.
Боуи заглянул в помещение ресторана и ответ ему уже не понадобился. Открыв дверь ногой он влетел внутрь и бросился к столику, за которым его жена целовалась с Кентором Броксом. Его переполнил гнев, смешанный с отчаянием и обидой. Он хотел закричать, но слова застряли в горле.
-Это не то о чем ты думаешь, мы просто ... - у Кристин тоже не было слов.
-Как ты посмела!?- выдавил Роб.
Его трясло. Он уже совсем не контролировал себя. Неожиданно для всех грозный управляющий, каким знал его весь город, зарыдал, и, выскочив на улицу, скрылся в темноте.
-Вот выпейте вина, - Кентор и Лора пытались успокоить расплакавшуюся Кристин.
-Оставьте меня в покое!
Она нервно встала и быстрым шагом, вышла из ресторана «У моря». Лора попыталась ее догнать, но Кристин уже исчезла в дождливой мгле, вслед за своим мужем.