— Возвращаемся. Вернёмся сюда позже, когда…
И тут эти поганые зомби полезли, как сказал бы Анниш, "из всех щелей". Несколько тварей выскочили из окон, с десяток появилось из-за углов, а самая крупная группа вывалилась из дверных проёмов здания справа. Проклятие на их головы! Откуда тут такое количество нежити?! Почему они сидели без движения и ждали, пока мы не окажемся совсем рядом?
— Круговая защита! Построение!
— Щиты!
Всё завертелось. Вокруг нас мелькали стрелы желтовато-мутного цвета, которые выпускали зомби-лучники, а их собратья с клинками на конечностях суетились в пространстве между домами, бросаясь в самоубийственные атаки. Мы держали перед собой барьеры, отстреливаясь из пары арбалетов, и бросались разрывающими вязями. При этом старались сохранять строй, не позволяя быстро перемещающимся монстрам обойти нас сзади.
— Получи, тварь! — заорал Сор и ударил нападавшего зомби в грудь с такой силой, что того подняло в воздух и швырнуло на другого монстра. Обе твари рухнули наземь, размахивая конечностями и пытаясь встать. Этого мгновения хватило, чтобы Анниш уничтожил их тела многократно усиленной вязью разложения. Их искромсанные доспехи и плоть рассыпались пеплом, а продолжавшие разваливаться остовы повалились обратно на землю.
Я прекратил стрельбу из арбалета, и, улучив момент, убрал его обратно в чехол. Болты били мощно, но для такого противника требуется нечто иное. Полезнее использовать кинжалы.
— Лучники!
Добив оставшихся "мечников-зомби", мы перенесли своё внимание на их собратьев. Твари оказались неожиданно проворными и меткими, хотя их стрелы и отскакивали от наших броневых пластин, защищённых специфическими узорами. Бой всё больше смещался вдоль по улице: зомби-лучники отступали, уклоняясь от наших атак, и прятались в арках и выступах у домов. Мы же настойчиво их преследовали, убивая одного за другим.
— Не будем уходить далеко! Лучше вернёмся! Здесь же Чернота!
Я обернулся на Анниша. А ведь он прав! Большинство нападавших мы уже перебили, силовое превосходство на этот раз было на нашей стороне. Стоит ли рисковать и заходить на те самые улицы, которые собирались обходить?
— Лор!
— Я слышу. Останавливаемся! Всем назад! — Мастер почти небрежным движением отбил в сторону стрелу, едва не попавшую ему в голову и брезгливо отклонился от следующей, метивший уже в плечо. — Дкадд с ними, пусть уходят. Корниус!
— Да?
— Мы ведь установили последний сканирующий амулет перед тем домом? Что у нас с гостями? Есть ещё кто-нибудь поблизости? И да, ш-ш…
Отбив очередную стрелу, Лор раздражённо зашипел и выставил перед собой щит, от которого почти сразу же со звонкими щелчками отскочили ещё две стрелы.
— Противные, как насекомые. И такие же безмозглые.
Анвазор и Лектон пытались достать прячущихся зомби магическими ударами, но только разбивали стенную кладку. Зомби скрывались за выступами и углами зданий, перемещаясь стремительными прыжками. Попасть в них было весьма затруднительно.
— Амулеты никого не видят. Хотя они и эту падаль тоже не видели.
— А, Дкаддова виселица! Все целы? Возвращаемся!
Но мы опять не успели.
Развернувшись, мы поспешили назад, держась при этом левой стороны улицы, потому что справа часть окон была затянута Чернотой. И внезапно увидели ЭТО.
— И откуда только такая мерзость берётся? — задал риторический вопрос Талик.
Большую часть улицы перед нами покрывала широкая чернильно-чёрная лужа, казавшаяся бездонным провалом, ведущим куда-то в небытие. Окна в доме с Чернотой имели странную оплывшую форму, словно здание было сделано из расплавившегося воска. И вся эта поганая Чернота проливалась вниз многочисленными ручейками, похожими на узкие щели и трещины. Прямо по стенам.
— Назад, назад!
— Тихо. Там, кажется, что-то есть.
Неестественно черная поверхность лужи шевелилась. Знаете, какое бывает движение на поверхности воды, если в глубине что-то перемещается? Вот что-то очень похожее мы и увидели.
— Щиты! — скомандовал Лор. — Все назад! Корниус!
— Есть предложение! — воскликнул Лектон и тут же продолжил, увидев, что все посмотрели на него. — Можно забраться на крышу. Смотрите, какие здесь карнизы и выступы. С той стороны зданий такой пакости может и не быть, а тут дальше по улице эти зомби. Будут отвлекать.