— Кстати об этих фоллях. — повернулся Анн. — Забыл спросить, а почему нельзя использовать иллюзорные вязи и просто прятаться, если мы будем с ними встречаться? У меня есть несколько интересных идей и пара собственных наработок в этой области, я делился ими с исследователями…
— Ничего не выйдёт. — ответил Сор. — Эти поганцы настолько любят жрать, что учуют нас за любой иллюзией. Омерзительная способность, особенно для таких тварей, как эти.
— Любовь к еде здесь, конечно же, не при чём. — кивнул сбоку Тораэль. — Но иллюзия и фантомные вязи для них действительно не преграда. И движение наше ощутят, и даже само присутствие почувствуют. Они это могут, к сожалению, и мы даже не знаем, почему.
Он пожал плечами.
— Феномен.
— А на Юге у нас… — начал Анниш.
— На Юг вы с Анриелем отправитесь только в том случае, если сможете пережить тренировочный бой против меня или Гунура. — сказал Лор. — И это не обсуждается.
Я скосил на него глаза. Интересный поворот. Полноценный тренировочный поединок означал шесть раундов, в течение которых противники сражались с использованием любых доступных им умений. Ограничивая, разумеется, поражающую силу ударов и магии, но… победившим считался тот, кто выиграет от пяти до шести раундов. Четыре против двух победой уже не признавались. И выиграть пять раундов у Гунура или Лезвия… нереально. Анниш, может быть и справится, хотя я в этом и не уверен, а вот я… Похоже, придётся остаться в лагере.
— Знаем — там эти Игольщики. И из-за них мы практически не исследуем этот участок.
— Так и есть. — подтвердил Тор. — Эти порождения низших миров слишком опасны, чтобы ползать по их территории и что-то осматривать. Не стоит оно того, поверьте на слово.
— А если аккуратно и под солнцем?
— А что это изменит, Анр? — Лор невесело улыбнулся, потягиваясь. — Да, они не любят выходить из тёмных помещений, но что это даст? Возможность пройтись по самой широкой улочке и осмотреть строения снаружи? Опасаясь приближаться к окнам, проходам и даже самой обычной тени от здания? Нет, это всё чепуха. Нету там ничего такого особенного, чтобы туда лезть.
— Кроме "якоря".
— Да, Сор. — Лезвие перестал улыбаться. — Тут ты прав — кроме "якоря".
— Лор, но если Игольщики в своих местах обитания обитания настолько опасны, то как мы вообще собираемся искать южный артефакт? — спросил Анн.
Лезвие посмотрел на него и, подняв брови, скептически усмехнулся.
— Правильный вопрос, Анн. Дкадд бы подтвердил, насколько правильный. Именно поэтому мы и будем думать об этом только тогда, когда получим данные с третьего артефакта.
Все разошлись. Мы с Аннишем стояли под уже почти чёрным звёздным небом, неподалёку от нашего шатра, и разговаривали, посматривая на проходящих мимо воинов и воительниц. Вечерний лагерь хоть и не ярмарочная площадь, но его жизнь всё равно не замирает ни на минуту. Исследователи работают без перерывов, мастера занимаются доспехами и амулетами, кто-то готовит пищу, кто-то охотился.
Помнится, первые месяцы после того памятного Шторма мы с Аннишем занимались всем, что нам поручали и не отказывались ни от чего. А потом начались такие интенсивные тренировки, что мы поневоле выпали из жизни лагеря. Я подумал о том, что в те первые дни мы и активно со всеми знакомились, и общались, а вот затем времени не хватало уже ни на что. Мы либо медитировали, либо тренировались, пытаясь сравняться в мастерстве с воинами аррфов. Общались мы преимущественно с разведчиками, не считая мастеров, Тальниира и Леоратте, и не видели никого другого, ну разве что мельком, во время отдыха или трапезы. Не проводили время в компаниях, не общались даже с воительницами… Девушек, кстати, в лагере было абсолютное меньшинство и женского общества мне изрядно не хватало. Анниш мог сражаться со мной в любом бою и поддерживал любую тему для разговора, но нахождение рядом одних лишь воинов вокруг временами начинало раздражать. Не в обиду, конечно, им будет сказано…
Впрочем, всё это в конечном итоге несущественно. Найти дорогу к Арке — вот что для нас сейчас действительно важно. А что будет потом и как… в общем, тут мой друг прав — не стоит пока что об этом думать. Тем более, что я ещё не решил, собираюсь ли вернуться обратно в Таниим, если мне представится такая возможность. И если сложится так, что я всё же решусь… ни к чему мне привыкать к обществу этих аррфов. Тут я подумал, что они ведь тоже смогут вернуться обратно, что означает, что нам и не придётся расставаться. В этот момент мне всё представилось в несколько новом свете и я задумался над подобными радующими перспективами. Интересная мысль. Знать бы только, где именно эта Арка и что она из себя представляет…