Я попыталась вставить что-то о том, что булочки тут и правда очень вкусные, но он лишь нетерпеливо махнул рукой, отмахиваясь от моего «запрограммированного» мнения.
— А этот официант? — его взгляд стал совсем безумным, зрачки сузились. — Ты заметила, как он моргает? Строго через равные промежутки времени! Это не случайность! Это синхронизация с низкоорбитальным спутником-шпионом! Он считывает наши биометрические данные и передаёт их прямиком в... — он назвал какую-то аббревиатуру, которая ничего мне не сказала, но звучала зловеще.
Он проговорил все отведённые пятнадцать минут монологом, не задав мне ни единого вопроса, раскрывая одну безумную теорию за другой. Уходя, он сунул мне в руку маленький, тщательно свёрнутый кулёк из фольги. — Держи. Это имбирь в особой антимагнитной упаковке. Против нанороботов. Жуй по кусочку после каждой выпитой здесь чашки. И будь осторожна. Они повсюду.
Я сидела, разворачивая фольгу и глядя на безобидный кусочек засахаренного имбиря. Воздух вокруг, ещё секунду назад наполненный его параноидальным шепотом, казался теперь звеняще пустым и странно безжизненным. Я почувствовала себя героиней самого дурного шпионского триллера.
Кандидат № 5: Неисправимый оптимист-эйфорик.
Контраст был настолько разительным, что у меня закружилась голова. Следующий претендент не подошёл, а подпрыгнул к моему столику на каком-то невидимом батуте позитива. Это был молодой человек в невероятно яркой футболке с радужным единорогом. Его улыбка была такой широкой и ослепительной, что, казалось, могла бы питать небольшой городок возобновляемой энергией.
— Катюша! Это ты? Я Семён! Я так счастлив! — он заключил меня в объятия так стремительно, что я чисто инстинктивно отшатнулась, и он чуть не свалился со стула, но это его ни капли не смутило. — Ой, прости! Я просто так рад! Какой же потрясающий, волшебный, невероятный день! — Он захлёбывался от восторга, его слова вылетали, как пробка из шампанского.
Он сиял так, что, казалось, в его присутствии лампы в кафе зажглись ярче. Он не сидел на месте, а постоянно двигался, жестикулировал, его энергия била через край. — Ты только посмотри на это облако за окном! — он ткнул пальцем в небо. — Оно же прямо как летающий единорог, который пьёт радугу! А этот стул? Я уверен, это самое удобное сиденье во всей Вселенной, его проектировали специально для этого момента!
Он был похож на воплощённый эмодзи с глазами-сердечками. На любой мой скромный, сбитый с толку ответ он реагировал новым взрывом немотивированного восторга. — Ты опоздала на две минуты? Это же замечательно! — воскликнул он, хлопая в ладоши. — Значит, ты ценишь своё время и не спешишь по жизни, ты вдыхаешь её полной грудью! У тебя на платье пятнышко от кофе? О, это так креативно, прямо готовый арт-перформанс! Расскажи мне о себе всё-всё, должно быть, твоя жизнь — это сплошная захватывающая сказка!
Он не говорил, а искрился, сыпал вокруг себя конфетти из восклицательных знаков и комплиментов. Он говорил о погоде, о политике, о пробках — обо всём с одинаковым, оглушительным энтузиазмом. Через десять минут мои уши начали физически болеть от этого непрерывного водопада позитива. Я чувствовала себя ужасной, чёрствой циникой, потому что мне отчаянно хотелось, чтобы он хоть на секунду замолчал и просто посмотрел на дождь за окном с нормальной, человеческой тоской. Но для него и дождь был «волшебным танцем освежающих капелек, поющих песню обновления».
Когда его время вышло, он подпрыгнул, пообещал «осчастливить ещё кого-нибудь в этом дивном мире» и упорхнул с таким же неукротимым энтузиазмом. Я осталась сидеть, морально истощённая, как после марафона. В ушах стоял звон. Я с тоской посмотрела на свой недопитый, уже окончательно остывший и казавшийся теперь невероятно грустным кофе. Тишина, наступившая после его ухода, была оглушительной.
Кандидат № 6: Пикапер-тренировщик.
Шестой визитёр был слишком ухоженным и слишком уверенным в себе. С первых секунд он вёл себя как хозяин положения. Присел на край стула, положил ногу на колено, демонстрируя дорогие ботинки.
— Ну что, Катя, расскажи о себе что-нибудь эдакое, — начал он, без разрешения отхлебнув кофе из моей чашки. — Что ты ищешь в мужчинах? Давай, не стесняйся.