— Ла-а-а-а-а-дно, пойду... Эля, тут такое дело,. ты знаешь, мне, кажется, нечего надеть. То есть, если я пойду в качестве разнорабочей, то одежда для меня найдётся, но для его гостьи... ты сама видишь, как они там одеваются.
— Ты прав-а-а-а-а, — Эля обошла меня кругом, придирчиво осматривая, — но не будем сдаваться раньше времени. Учти, нам нужна не просто одежда для такого мероприятия, нам нужен специалист по имиджу, который тебя приоденет во что-то приличное и не возьмёт за это денег. С деньгами — то у нас, тоже, я так понимаю, полный швах? У тебя есть кто-то такой на примете, а то я, сама знаешь, при всей любви к тебе, здесь — пасс.
Конечно — нет, хотела я рассмеяться подруге в лицо, но Эльвира остановилась напротив меня и уставилась немигающим взглядом. А я, ничего не понимая, уставилась на неё. Но, наверное, телепатия всё же есть.
— Нет, я не хочу впутывать в свои дела Тамару Леонидовну.
Эля молча кивнула и отошла в сторону. Тут же я услышала телефонный гудок.
— Эльвира, не смей! В конце концов, это моя тётка!
— А ты — моя подруга, и я не позволю тебе зачахнуть в расцвете лет! Мы должны использовать этот шанс! — подруга легко уворачивалась от меня, отбегая в сторону, поднимая руки и не давая мне дотянуться до телефона. Конечно, столько лет в спорте! Но даже в пылу борьбы я услышала голос Тамары Леонидовны: «Я вас слушаю. Говорите».
Alles. Я отрицательно замотала головой и замахала руками, показывая Эле, что к разговору с тётей не готова. Но пути отхода были уже отрезаны. Абонент нервничал на проводе. Теперь — пан или пропал.
Общение с тётей Эля благородно полностью взяла на себя. Она мило поздоровалась, в двух словах выразила ей своё восхищение недавней постановкой «дяди Вани» и удивительными костюмами героев спектакля. В подробности нашего предприятия она не вдавалась, просто пригласила женщину в кафе развеяться, поболтать и поесть мороженого, большой любительницей которого была тётя и... получила её согласие. Встретиться договорились сегодня в 14 часов в популярной у театральной публики «Астории», что прямо напротив театра.
Я шла на эту встречу, не ожидая никаких сюрпризов. Ну, — думала я, — поболтаем и разойдёмся. Откровенно говоря, я уже сожалела об идее привлечь к нашей авантюре Тамару Леонидовну. Она уже женщина возрастная, другого поколения, она просто не поймёт. И, мало того, отцу всё расскажет. В другое время это меня не очень бы расстроило, но он сейчас встречается с Жабовой. А эта стерва способна изрядно испортить настроение. Эх, зря всё это.
Вот и кафе. Эля шла со мной, в ущерб своей работе перенеся несколько заказов, а это, порядка десяти тысяч рублей. Подруга находилась в самом боевом расположении духа и была настроена крайне оптимистично.
Тётя пришла раньше нас. Насколько раньше, было ясно по уже начавшему оседать холодному десерту, который она заказала для каждого из нас. Пришлось даже ненадолго отложить беседу и спасать вкусняшки, побыстрее их уплетая.
— Ну, девочки, рассказывайте уже свои тайны, я вся в предвкушении, — светилась просто молодым энтузиазмом тётя, — меня не проведёшь, у вас явно что — то про любовь. Ах, как я люблю такие истории, — восторгалась она, не забывая заказать себе двойную порцию шоколадного десерта.
Эля была в восторге не меньше моей тёти, желая всеми силами повеселиться по такому удачному поводу, и я не успела оглянуться, как оказалась совершенно выключена из общего разговора. Мои добровольные феи договорились, что костюм для вечеринки мне предоставит тётя из театральной кладовой. Эля же взяла на себя макияж и укладку.
— Только, Катерина, я тебя предупреждаю, костюм казённый, дорогой, поэтому — носить бережно, у нас скоро постановка, и он уже скорректирован по фигуре главной героини. Его могут хватиться, отсюда следует — желательно обязательно сдать его мне не позже 7 часов утра, чтобы я взяла его с собой к 8 на работу. Туфель к нему это тоже касается — наставляла меня Тамара Леонидовна.
На том и порешили. Из кафе мы, заговорщески переглядываясь, сразу выдвинулись в сторону театральной студии. Времени оставалось совсем мало, а предстояло сделать ещё очень много.
Платье, которое мне презентовала тётушка, было похоже на тунику, в стиле 20-годов XX века. Натуральный шёлк, расшитый натуральным же жемчугом. Ручная вышивка. Ткань легкая и почти невесомая. Правда, в талии пришлось его немного заузить, ведь я была значительно стройнее его хозяйки. Тётя лично наживую нитками потайным швом наметала прямо на мне. Потом наряд был аккуратно повешен на плечики и помещён в специальный пакет на молнии. К наряду прилагались искусно выполненная, но всё же, бутафорская, бижутерия и карнавальная маска с перьями на длинной рукояти из резной слоновой кости, а также вполне себе настоящие чёрные лодочки на пятисантиметровых каблуках.