— Мариш, что сказать мужику, с которым проснулась в одной постели, но при этом ничего не помнишь?
— Ну, мать, ты даешь! — аж присвистнула Маринка. — Пустилась во все тяжкие? Молодец, уважаю, давно пора!
— Марина! — поморщилась Маргарита.
— А с чего это ты ничего не помнишь, наширялись, что ли? — не обращая внимание на укоризненный тон сестры, спросила Марина.
— Не дождешься! — злорадно рявкнула Маргарита. — Шампанским напились, аж в горле плескалось.
— Ой, какая интересная жизнь у людей! — пригорюнилась Марина.
— «Туда ехали — за ними гнались, обратно едут — за ними гонятся», — процитировала Маргарита любимый обеими фильм «Не бойся, я с тобой». — Так что ты скажешь?
— Рит, а ты точно ничего не помнишь? — уточнила сестра.
— Да точно, точно.
— Так, может, ничего не было?
— Вот только на это и надеюсь.
— Ну, нажрались — с кем не бывает — и спать завалились, — продолжала размышлять Маришка. — Он, небось, никак не меньше тебя выпил… А если что и было… и у него вполне могло память отшибить… А что тебя так волнует, не пойму? Ну, мало ли что случилось. Он вообще кто?
— Мы вместе работаем, — уклончиво ответила Маргарита. — И я не знаю, как мне с ним завтра себя вести.
— Да никак! Если тебе он неинтересен, сделай вид, что ничего, абсолютно ничего не случилось. А вот если интересен…
— Неинтересен! — отрезала Маргарита. Сделала она это так поспешно, что поневоле заронила в сестрице подозрение. Но Маришка, женщина опытная, не стала сейчас же уточнять и выпытывать. Она знала: когда Рита созреет, сама обо всем расскажет.
— Неинтересен так неинтересен. Как там родители, Тимка?
Поговорив еще несколько минут, сестры попрощались. Маргарита посмотрела на определитель, болтали они десять минут сорок семь секунд.
— Хорошо, что платит Джозеф, я бы разорилась!
Впервые с тех самых пор, как устроилась в издательство, Маргарита шла на работу, как на каторгу. Даже после гибели Полянского было как-то… легче, что ли. Сегодня же на работу не хотелось совершенно. И все из-за этого Трояна! То есть, конечно, из-за себя самой, но кто ж себя-то винить будет лишний раз?
Возле лифта Маргарита увидела Елизавету Аркадьевну и облегченно вздохнула. Даже если сейчас появится Леонид, не станет же он заводить разговоры при постороннем человеке.
— Доброе утро.
— Здравствуйте, Рита, — величественно кивнула Кокорина и первой вошла в подошедший лифт.
Все утро Маргарита старалась не оставаться одна. Впрочем, Леонид и не пытался с ней уединиться. Он вообще вел себя как всегда, вот только когда подавал ей чашку традиционного утреннего кофе, еле заметно подмигнул. Или ей показалось?
Маргарита нырнула с головой в работу. Сегодня она готовила один разворот и два сканворда средней степени сообразительности (имеется в виду сообразительность сканвордистов-потребителей, а не составителей).
Она вышла из своего кабинета лишь один раз, в туалет, когда уж совсем не стало возможности терпеть.
И столкнулась там с Валерией.
— Привет! — быстро поздоровалась Маргарита и шмыгнула в кабинку.
Валерия ее ждала.
Как только Маргарита вышла и стала мыть руки, Валерия тихонько попросила:
— Рит, только никому ничего не рассказывай. Особенно Веронике. Она такая сплетница.
— Конечно, — откликнулась Маргарита и смущенно подумала, что уже все рассказала Сироштану. — Ты как?
— Нормально. — Валерия хотела еще что-то сказать, но передумала и вышла из туалета, твердо, как всегда, чеканя шаг тонкими каблуками-шпильками с железной набойкой.
Маргарита смотрела ей вслед, гадая, знает ли Валерия Стрижак, где она, Маргарита, спала той ночью.
— Рит, да что с тобой сегодня? — возмутилась Вероника, когда Маргарита в очередной раз не отреагировала на ее вопрос.
— Голова болит, — быстро нашлась Маргарита.
— Так пойди у Трояна домой отпросись, — посоветовала девушка.
Маргарита едва слышно охнула. Она сама себя загнала в ловушку глупой ложью о головной боли.
— Да нет, не стоит, — выдавила она.
— Рит, не валяй дурака! — фыркнула Вероника. — Никто твоей преданности не оценит и даже не заметит. Так что иди отпрашивайся и болей на здоровье!
— Я уж лучше таблеточку, — промямлила Маргарита и стала демонстративно рыться в сумочке. Нет, вранье, это все-таки всегда чревато. Одно цепляет другое, и вот уже не знаешь, как выбраться из создавшегося положения, хотя бы с минимальным уроном.
Вероника вроде бы не обратила внимания на то, что Маргарита так и не выпила никакой таблетки.