Но время бежало, и стена отчуждения в итоге рухнула, тем более от напора таких замечательных, теперь уже моих барсов.
И вот сейчас я разгребаю последствия своих решений. А как все хорошо начиналось!
Как оказалось, подарок задумывался просто сногсшибательным. Подруга в архиве раскопала ритуал и открыла портал в немагический мир, говоря, что будет интересно, что она уже в нем была и там можно просто шикарно отдохнуть.
И вот мы уже в каком-то большом здании, вокруг просто огромная толпа и громкая шумная музыка.
Как мы добирались сюда – это отдельная история. Как оказалось, здесь была в разгаре зима, люди готовились к какому-то празднику. Все вокруг поздравляли друг друга с Новым годом. Везде украшенные елки и дома, сверкая просто огромными гирляндами, как назвала их подруга. Мне же они больше напоминали скопление небольших разноцветных кристаллов.
Кэтлин, а это именно она достала этот ритуал, сначала провела нас просто по огромному зданию. Мы переоделись, и не скажу, что буду носить эту одежду в дальнейшем, но раз здесь так положено, то почему бы и нет? Порой, раскрывая преступление, одевалась я еще и не так. Платья были просто шикарными. Мое – синее, длиной до колен, с широкой юбкой. Кэтлин надела черное, ультракороткое. Когда я ее увидела, попыталась обратно затащить в примерочную кабинку, но здесь не только я владела боевыми искусствами. В общем, против двоих я не выстояла, тем более это – мои подруги, пусть развлекаются. Потом дома хоть что-то положительное вспомнят, там в таком не походишь.
Труди тоже была в коротком платье, где-то на ладонь выше колена, облегающее, все обшитое небольшой пятисантиметровой бахромой. Когда девушка двигалась – она все повторяли за ней. Смотрелось, конечно, хорошо.
Потом был «салон». Опять новое слово. Вот туда я больше никогда не пойду, это же просто пытка какая-то! Дома все эти косметические процедуры в разы легче. Бедные женщины этого мира. Правда, результат удивил даже меня, сразу же захотелось к моим барсам домой. Но меня потянули в другую сторону, и я не сопротивлялась. К чему, если сама согласилась?
И вот мы уже здесь. Музыка заводит, мы танцуем, и подружка предлагает мне для расслабления какой-то сомнительный напиток. Я осторожно принюхалась.
– Безопасно, я уже проверяла, – проговорила прагматичная Труди.
Я скептически на нее посмотрела, но все-таки решилась выпить. Хм, действительно ничего.
Танцы продолжились, мы и за столиком-то почти не сидели. После третьего напитка я уже полностью расслабилась. Музыка больше так сильно не била по ушам и была довольно приятной: то медленная, то быстрая. На медленных мелодиях я отдыхала, в отличие от моих подруг. Кэтлин единственная из нас была свободна, ей можно. Но вот Труди, мать двоих детей... Ее мужья точно такое не оценят. Скептически посмотрела на нее, когда она плюхнулась на стул после очередного танца.
– Не осуждай меня. Вот когда проживешь десять лет за стеной, тогда и поговорим. Тем более это просто танец. Ты же на наших вечерах танцуешь с другими парнями? – проговорила она, поймав мой взгляд.
– Да я ничего и не говорю, – кивнула я примирительно. – Для этого мы здесь – чтобы отдохнуть. Хотя, может, как-нибудь надо смотреться здесь? Интересно же – новый мир. Как Кэтлин все-таки смогла сюда доступ достать?
– Пфф… Это дружеский мир, если ты не знала, – отсалютовала мне бокалом подруга. – Просто доступ сюда очень дорогой. Даже твои барсы не оплатят проход. А тут Кэтлин, расследуя одно дело, наткнулась на ритуал. А ты ее знаешь, с её-то любопытством и уровнем магии. Хотя, помню, как-то она вернулась очень расстроенная отсюда. Это было три месяца назад. Но не рассказывает ничего, месяц ни с кем не разговаривала, ходила мрачнее тени, все на автомате делая. Только мои близняшки и смогли расшевелить ее.
– Да, твои дети растопят любой лед, – усмехнулась я.
– Девочки, а чего не танцуем? – рядом с нами опустилась на стул Кэтлин. Она была уже чересчур веселой, танцуя со всеми, кто бы ее ни пригласил.
– Кэтлин, с тобой все в порядке? – взяла я ее за руку.
Та нахмурила брови и прикусила губу. Затем схватила очередной бокал, выпила залпом.