– Что вы с ним сделаете? – обеспокоенно спросил Дима.
– Не волнуйся, мы его не обидим. Доставим обратно в подвал, только на этот раз в другой, более надежный от побегов. У меня уже есть парочка таких на примете.
– Как обратно в подвал? – удивился Дима. – Андрей ни за что на это не согласится! Он так мечтал выбраться оттуда, а вы просто собираетесь вернуть его в эту клетку?!
– Поверь, так будет безопаснее для него, – Майя была непреклонна. – Он может представлять угрозу для будущего Государства и лучшим решением будет вернуть его в Город, пока он не привлек внимание.
– Может, наконец объясните, что происходит? Андрей никому ничего не сделал! Какую угрозу он может представлять? – Дима не на шутку разозлился, что ему ничего толком не рассказывают. Что тогда в подвале объяснения были сухими и быстрыми, что сейчас.
– Мы обязательно все тебе расскажем, Дмитрий, – Майя посмотрела ему в глаза. – Но не здесь. Пока тебе придется просто довериться нам. Лучше сосредоточься на встрече с нашим генералом и предстоящему экзамену на Смотрителя. Станешь одним из нас – узнаешь правду. Как видишь, я держу обещания. Идем.
Они двинулись дальше к серому зданию, возле которого стояла охрана. Майя сказала, что Дима идет с ними в Штаб для встречи с генералом и их всех пропустили внутрь.
Внутри Гараж был просторным и здесь не было ничего кроме лифтов и охраны, занимающей свои посты по всему зданию. Других Смотрителей поблизости не было. Подойдя к одному из лифтов, Майя нажала кнопку и двери открылись.
– Мы используем лифты в качестве средства передвижения, – объяснила она, заметив удивленное лицо Димы. – С их помощью можно безопасно попасть в Город, не наткнувшись на монстров. Территория Гаража надежно защищена от вторжений, так что Смотрители могут спокойно находиться здесь, зная, что это место безопасно. Если монстры подбираются к Гаражу слишком близко и представляют возможную угрозу, на крыше всегда дежурят несколько человек и обезвреживают тварей с помощью Стреломета – о нем ты тоже в дальнейшем узнаешь.
– Мощная штука, – добавил Макс.
Они начали спускаться вниз. Лифт издавал отдаленные глухие звуки и иногда их слегка потряхивало. Дима держал руки в карманах и думал о том, что будет дальше.
Они оказались в длинном коридоре с желтоватым освещением и обшарпанными стенами, вдоль которых стояла вооруженная охрана в черной униформе. Дима отметил про себя, что все они разного пола и комплекции и у каждого при себе имелось незнакомое ему прежде оружие. Также он заметил, что некоторые из них бросают на Майю странные взгляды – Диме показалось, что он прочитал в них напряженность и неприкрытое презрение.
Опередив Майю, Ник открыл дверь и пропустил ее вперед. Он хотел было пойти следом, но Макс вальяжно толкнул его в бок и поднял большой палец вверх:
– Спасибо, ты такой заботливый, но право не стоило, – пошутил он и прошмыгнул за Майей, заставив Ника побагроветь.
Дима с трудом сдержал смех. Эти трое были такими разными, но в то же время невероятно дружными и составляли единую сплоченную команду. Он уже смог определить характер Макса и даже немногословного Ника, но вот разгадать Майю ему было пока не под силу. Дима посмотрел вслед удаляющейся девушке. На данный момент она была самой загадочной из всех, кого он знал, и Дима никак не мог понять, как такой человек может хранить в себе столько противоречий.
Они миновали еще один коридор, на этот раз более светлый, и вышли в холл.
– Добро пожаловать в Штаб, – сказала Майя Диме.
Увидев долгожданное место, Дима был впечатлен. Они стояли в холле, наполненном людьми в темно-синей форме и кожаных ботинках, снующих туда-сюда или ожидающих лифта. В отличие от охраны, форма этих людей была более внушающая, с золотистыми погонами на плечах и большими пуговицами на пиджаках длиной до колен. У некоторых к пиджаку было приколото множество сверкающих значков, придающих внешнему виду статности и ясного понимания того, что этот человек получил их за что-то важное. Здесь было прохладно и пахло сыростью.
– Наш кабинет находится на шестом этаже, – сказала Майя.
Пока они ожидали прибытия лифта, некоторые из Смотрителей с настороженностью поглядывали на них, и самые долгие взгляды задерживались на Диме – единственному из присутствующих здесь, одетому в старую джинсовую куртку и мешковатые джинсы, которые он постоянно подтягивал.
– Кажется, таких, как я, здесь встречают не очень радушно, – с иронией заметил Дима.