"Как и Гнева, не так ли, мой дорогой?" воскликнула Фрита.
Из-за входа в палатку донеслось глубокое грохочущее рычание, и ветер от дыхания Гнева всколыхнул полог.
"Ты ведь сражался с белым медведем, не так ли?" Фрита обратилась к своему дрейгу.
"Тогда Гнев был меньше. Сейчас Гнев большой. Гнев съест белого медведя, если увидит его снова".
"Вот это дух", - сказал Асрот, смеясь. Он посмотрел на всех. "Значит, моя обида на Мейкала - не единственная, которая будет улажена перед стенами Рипы".
"Нет", - ответила Фрита, думая о Дреме. "Нет, если Орден Яркой Звезды идет на Рипу".
"Надеюсь, что так", - сказал Асрот. "Все наши враги в одном месте. Я все больше устаю от этих постоянных походов. Лучше сразиться с ними со всеми и покончить с этим".
Хотя, если они объединятся, это сделает наших врагов сильнее. Лучше сражаться с ними по отдельности, разделенными и слабыми.
"Они маршируют на юг", - сказал Гулла. "Идут ли они к Рипе, чтобы объединиться с нашими союзниками, или просто преследуют нас, я не знаю". Он поднял ладони. "В любом случае, скоро мы столкнемся с ними на поле боя".
"Не стоит так переживать из-за этой перспективы", - сказал Асрот.
"Я только что потерял тысячи воинов". Гулла постарался, чтобы гнев, который Фрита ясно видела на его лице, не выплеснулся в его голосе.
"Но это были всего лишь ревенанты. Конечно, ты можешь просто создать еще", - сказал Асрот, легко взмахнув рукой, и улыбнулся. "В конце концов, между этим местом и Рипой на юге полно людей, наполненных кровью".
Гулла задумчиво кивнул. По его лицу медленно расползалась улыбка.
ГЛАВА ШЕСТИДЕСЯТАЯ РИВ
"Есть ли какие-нибудь следы Бледы?" спросила Рив у Афры, которая шла впереди нее по коридору лагеря белокрылых за стенами Рипы.
"Нет", - ответила Афра, оглядываясь через плечо. Она увидела выражение лица Рив.
"Должен быть со дня на день", - добавила она обнадеживающе.
Рив только хмыкнула, пожевав губу.
Она последовала за Афрой через лагерь: восходящее солнце уже раскалилось, окрасив мир в красные и золотые тона. Палатки стояли ровными рядами, тысячи палаток. Несмотря на только что наступивший рассвет, повсюду царило движение, лагерь просыпался, как живая, дышащая машина. Горели костры, на вертелах жарилось мясо, кипели котлы, булькала каша, люди сидели на скамьях, ели и пили. В другой секции воины Белокрылых проводили спарринги, пробивая стену щита, слышались голоса и лязг тренировочных клинков.
"Вот мы и пришли", - сказала Афра, когда они прошли через длинный ряд палаток и ступили на другое открытое пространство с кострами и площадкой для спарринга.
Разговоры прекратились, участники спаррингов замерли, все приостановились, чтобы посмотреть на Рив.
Так много лиц.
Знакомые лица: гарнизон белокрылых Афры, выжившие с Драссила. Рив увидела Эрта, старого мастера меча, и Фию, которая черпала ковшом воду из бочки и мыла своего ребенка. Ави, как он вырос, на нем появилась копна темных волос. Быкообразный Сорх был там, на коленях с тренировочным мечом в руке, на него нападал молодой парень.
Тэм.
Наступила тишина, а затем среди них поднялось ликование.
"Почему они меня подбадривают?" спросила Рив.
"Потому что никто из нас не был бы здесь, если бы не ты, Рив", - сказала Афра. "Ты спасла нас".
"Мейкал помог", - сказала Рив, чувствуя себя неловко.
"Да, он помог", - сказала Афра. "Но без тебя в тот день мы бы стали пищей для воронов, и все они это знают".
Люди подходили, хлопали Рив по плечу, протягивали руку в воинском захвате, обнимали ее, приветствуя ее возвращение. Афра провела ее сквозь толпу, Рив кивала и улыбалась, а потом ее усадили на скамью и дали горшок с кашей и доску с нарезанным мясом, жареным луком и хлебом.
"Рив, - позвал голос, и сквозь толпу вокруг нее протиснулась фигура.
" Джост!" сказала Рив, отложила еду в сторону и встала, обнимая друга. Они крепко прижались друг к другу и молчали долгие мгновения.
"Я скучал по тебе", - сказал он, когда они расстались. "Было слишком тихо. Никаких драк, никакой необходимости прикрывать спину. У меня не было синяка под глазом по крайней мере три луны".
"Уверен, я могу тебе это исправить", - сказала Рив, и они оба усмехнулись.
"Садись, поешь с нами", - сказала Афра, и Рив так и сделала, а Джост поспешил за кувшином воды и горстью чашек. Фиа присоединилась к ним, неся Ави под мышкой.
"Крылья", - сказал мальчик, указывая на Рив.
"Да, разве они не прекрасны?" сказала Фиа. "Однажды у тебя будут свои собственные крылья, вот так". Она протянула руку и сжала плечо Рив.
"Ну, какие новости?" спросил Джост, садясь рядом с Рив.
"Была битва в Дан-Серене, множество ревенантов преследовали выживших из Ардайна".
"Ревенанты?" спросила Афра.
"Туманоходцы", - ответила Рив. "Их создала Фрита, верховная жрица Кадошима. Она изменила Гуллу с помощью темной магии и правой руки Асрота, превратив его в нечто новое. Первого Ревенанта".
"Фрита", - сказала Афра.
"Да. Это она была в Драссиле, когда верхом на крылатом дрейге".
"Я знаю ее", - сказала Афра, побледнев. "Или о ней. Она была Белокрылой. Просто... исчезла. Я подозревала, что причиной тому был Кол или кто-то из его окружения". Она посмотрела на Фию, которая кивнула.
"Ну, она ненавидит нас и Бен-Элим, это точно", - сказал Джост. "Я видел ее в Драссиле".
"Если она была как-то связана с Колом, то у нее есть веские причины", - пробормотала Рив.
"Осторожно", - сказала Афра, оглядываясь по сторонам. "Сейчас ты среди друзей, но Кол здесь силен, и у него много глаз и ушей в этом лагере".
"Что случилось в этой битве?" спросил Джост у Рив.
И Рив поведала им о битве на лугах, где Нара и ее люди были спасены, а затем о нападении на Дан-Серен, о последствиях укусов, о башнях из трупов и конечностей ревенантов, о том, как пламя отпугивало их, о клинках Ордена, отмеченных рунами. О том, как они бросились в туннели под крепостью и как пал Арвид, хотя она не сказала, что именно она убила Арвида.
А потом она рассказала им о Фаэлане и полукровке Бен-Элиме.