Дрем и Каллен были там, оба в шерстяных туниках и серых плащах, накинутых на плечи. Рив не привыкла видеть их без кольчуг, хотя они по-прежнему носили свои оружейные пояса. На ней была ее кольчуга, накинутая на плечи, чтобы переложить вес.
Каллен усмехнулся, увидев ее, Дрем тоже улыбнулся, и она подошла к ним, расправив крылья.
"Рада, что ты смогла присоединиться к нам". Каллен подмигнул ей.
"Это не то, что я бы пропустила", - сказала Рив. "Даже если бы Бирн не приказала мне быть здесь".
Рука обхватила ее за плечо, и она повернулась, чтобы увидеть улыбающегося Джоста.
"С возвращением", - сказал он ей. "Как дела?"
Рив летала в Аркону, чтобы встретиться с Эллаком и остатками Сирака. Когда они вернулись на родину, над телом Бледы был воздвигнут большой каирн, и Рив часто приходила туда, чтобы просто постоять перед каиром Бледы и поговорить с ним. После Дня Мужества жизнь в Изгнанных Землях стала спокойнее, но горе все еще омрачало разум Рив. Она знала, что Бледа больше нет, и ничто не сможет его вернуть, но стоять рядом с его курганом, зная, что в нем есть что-то от него, как-то облегчало ее боль.
"Ладно", - сказала она, пожав плечами.
Джост посмотрел на нее так, словно не верил ей.
На нем был серый плащ Ордена, на плече - четырехконечная звезда. Белокрылых больше не было. Мир так сильно изменился, что Белокрылые расформировались. Эрт, Джост и оставшиеся в живых Белокрылые присоединились к Ордену на следующий день после битвы на полях Балары.
Протрубил рог, и на помосте появился Тейн.
"Пора", - воскликнул он, когда звон утих.
Каллен посмотрел на Дрема и Рив, и они вместе шагнули вперед; из толпы выходили другие, поднимаясь на помост. Среди них были воины Ордена, в том числе и Фаэлан. Рив стояла рядом с Бирн. Она посмотрела на Рив и улыбнулась ей.
Появились великаны - Балур, Алкион, Райна и Укран, которые несли между собой сундук, обвязанный жердями. Они подошли к помосту, поднялись по широким ступеням и прошли к его центру, а затем поднялись на вершину.
Балур и остальные увидели Рив, и она склонила к ним голову.
Райна открыла сундук, и четверо великанов высыпали его содержимое.
Длинный топор с черным лезвием, шлем, кольчуга, перчатки, копье, меч, второй топор поменьше и нож. Остатки кнута и короткий меч.
Балур и остальные унесли сундук.
Затем Бирн сняла с пояса нож и провела красную линию через всю ладонь.
"Cumhacht i mo chuid fola, oscail doras", - сказала она и дала крови стечь в оловянный кубок. Она передала чашку Рив, которая порезала руку и сжала кулак над ней.
"Cumhacht i mo chuid fola, oscail doras", - вздохнула Рив, пока ее кровь капала в кубок, и сосредоточилась на словах. В начале пути в Дан-Серен из Рипа Бирн созвала в свой шатер несколько воинов: Рив, Каллена, Дрема, Фаэлана и нескольких других.
"Так много наших пало, - сказала Бирн, - что тайны Ордена могли быть стерты навсегда. Этого не должно случиться, поэтому я буду обучать новое поколение силе земли. Это большая ответственность, поэтому охраняйте ее своими жизнями и используйте с умом". И вот так просто Бирн начала обучать их силе земли. Путешествие обратно в Дан-Серен заняло пять лун, так что многое было усвоено. Необходимость сосредоточиться на чем-то так интенсивно, возможно, спасла Рив жизнь. До этого момента она все глубже и глубже погружалась в черную бездну горя.
Рив передала кубок Дрему.
Все стоящие на помосте совершили то же действие, и когда они закончили, Балур Одноглазый подошел и забрал чашу. Он отнес ее к груде черного металла в центре помоста и вылил кровь на оружие.
"Iarann dubh, réalta cloiche, a bheith nua", - произнесла Бирн, и все вместе они вторили ей. Черный металл на помосте начал мерцать, от него исходила тепловая дымка, а затем, на их глазах, он начал плавиться, пульсируя и растекаясь.
"Bíodh doras agat, idir fuil agus cnámh agus biotáille", - сказала Бирн.
"Bíodh doras agat, idir fuil agus cnámh agus biotáille", - повторяли они эхом, все повторяли слова, снова и снова. Рив почувствовала покалывание в крови, научившись распознавать это как знак того, что мир меняется, реагируя на нее.
Черное железо расплавилось в темной луже на каменном помосте, а потом начало двигаться, меняться и менять форму, поднимаясь в воздух, медленно превращаясь в нечто новое.
"Bíodh doras agat, idir fuil agus cnámh agus biotáille", - продолжали они скандировать, пока черная субстанция не перестала двигаться и, казалось, остыла с шипением, от нее поднялся пар, как будто ее внезапно облили водой.
Их голоса стихли, на всех опустилась тишина, распространившаяся по всему оружейному полю.
Перед ними на помосте возвышался черный арочный проем, высокий и широкий, как два гиганта. С дальней стороны от помоста оружейное поле упиралось в каменную стену, но Рив заглянул в проем и увидел нечто... иное. Сперва это было похоже на туман, медленно клубящийся, на завесу, но там были видны отблески того, что лежало за дверью. Пурпурное небо и горы с белыми вершинами.
Мейкал взошел на помост и шел, пока не оказался перед дверным проемом. Бен-Элим, собравшиеся по бокам от помоста, последовали за ним. Их было триста двенадцать. Большинство Бен-Элимов, переживших битву в Изгнанных Землях, хотя и не все.
Мейкал повернулся и посмотрел на Бирн.
"Пришло время нам покинуть Изгнанные земли", - сказал он. "Мы причинили достаточно вреда".
"Ты всегда будешь другом Ордена Яркой Звезды", - сказала ему Бирн.
Мейкал улыбнулся, шрамы на его лице разгладились. "Я благодарен тебе за это. В конце концов, я был другом Корбана, поэтому для меня много значит быть другом этого Ордена. Это его наследие, и он гордился бы тем, что знал вас, гордился бы вашей храбростью".
Бирн склонила голову в его сторону.
Мейкал оглядел их всех, остановив взгляд на Рив.
"Для меня было величайшей честью знать тебя, - сказал он, - и называть тебя другом". Он поклонился Рив, и она улыбнулась ему, внезапно осознав, что будет скучать по нему.
Мейкал взмахнул крыльями, поднялся в воздух, затем повернулся и влетел в окутанную туманом дверь. Крылья затрепетали, когда остальные Бен-Элимы оторвались от земли. Они поднялись по спирали, а затем, взмахнув крыльями, прошли через дверь.