Фаэлан долго смотрел на Хадрана, его взгляд не мигал.
"Я буду наблюдать за тобой и проверять, насколько твои слова соответствуют действительности", - сказал он в конце концов. "Прости меня, если я не склонен доверять словам Бен-Элима".
"Это справедливо", - сказал Хадран. "Мои дела подтвердят истинность моих слов".
"Время рассудит", - сказал Фаэлан.
В комнате воцарилась тишина.
"Итак, мы родственники", - сказал Рив Фаэлану. "Я не одинока в этом мире".
"Именно так", - сказал Фаэлан, и его рот скривила застенчивая улыбка. Рив почувствовал, как ее собственная улыбка расползается по лицу.
"Что ж, я рад, что все улажено", - произнес голос. Каллен. "Теперь мы можем поговорить о том, как убить Асрота?"
Балур Одноглазый хрипло рассмеялся.
"Да", - сказала Бирн. "Нам есть что обсудить". Она посмотрела на Мейкала и Хадрана. "Вы пришли сюда не просто так, но Нара и ее люди прибыли прежде, чем мы смогли поговорить как следует".
"Я прошу прощения за причиненные неудобства", - сказала королева Нара, хотя Рив заметила, как дрогнули ее губы.
"Никаких неудобств", - сказала Бирн, - "мы рады, что в наших рядах появилась еще одна тысяча воинов".
"Мы рады, что живы", - сказала Нара.
Бирн обернулась к Мейкалу и Хадрану.
"Мы пришли, чтобы рассказать вам о падении Драссила и о возвращении Асрота".
"Вы уже сделали это, - сказал Бирн, - и все же вы остались?"
"Да". Мейкал наклонил голову. "Нужно было сражаться, и нужно было доказать дружбу".
"Доказано", - сказала Бирн. "И все же вы все еще здесь".
"Мы союзники в войне против Асрота. Мы должны обсудить дальнейшие действия. Вместе."
"Я согласна", - сказала Бирн.
"Мы должны поделиться всем, что знаем", - сказал Этлинн. "Нашей экспедицией на севере, новостями от Драссила. Так мы сможем ответить на вопросы, которые есть у нас обоих".
"Это мудрость", - согласилась Бирна. " Мейкал, Хадран, когда вы прибыли, мы не так давно вернулись с севера, где сражались с отрядом аколитов и других существ".
"Фералы и туманные ходоки?" сказала Рив, проглотив сыр. "Как те, с которыми мы сражались здесь?"
"Да", - хмыкнул Балур.
"Помимо всего прочего", - сказал Каллен.
" Другие вещи?" Рив подняла бровь.
"Женщина-змея", - сказала Бирн. "Ужасное создание, рожденное силой земли, порождение крови и костей".
"И дрейг с крыльями", - сказал Кельд.
"Откуда взялись эти существа?" Мейкал нахмурился. "Это не те Изгнанные Земли, которые я помню".
"Фрита." Имя было произнесено шепотом. Рив потребовалось мгновение, чтобы понять, что имя произнес Дрем. Он смотрел вниз на стол.
"Фрита сделала это", - сказал он, подняв голову и встретившись с темным взглядом Мейкала. Кадошим и их аколиты называют ее жрицей". Именно Фрита изменила Гуллу, создала ревенантов, фералов, дрейга с крыльями, всех их".
"Она была в Драссиле", - сказала Рив, усаживаясь поудобнее. "Со своим дрейгом. Они разбили стену щита, как хворостинку. Она освободила Асрота черным мечом".
"Меч моего отца", - сказал Дрем. "Выкованный из звездного камня с целью убить Асрота".
"Что ж, все пошло не совсем по плану", - заметила Рив. "Твой отец все продумал?"
"Фрита убила его и забрала его меч", - сказал Дрем.
"О." Рив опустила глаза.
"Я заберу у нее меч и выполню клятву моего отца", - сказал Дрем. Его лицо было ровным, без эмоций. В этот момент он напомнил Рив Бледу и его каменное лицо.
Он думает, что собирается убить Асрота.
Это было смехотворное утверждение, особенно когда Дрем сидел в комнате с одними из величайших воинов в Изгнанных Землях. Бирн, Балур Одноглазый.
Я.
И все же в том, как он это сказал, было что-то такое, что заставило Рив задуматься.
"Чтобы убить Асрота, мы должны его найти. А чтобы найти его, нам нужно оторвать свои задницы и отправиться за ним", - сказал рыжеволосый Каллен. "Чего мы ждем?"
"Вишт, Каллен", - огрызнулась Бирн. "Не всякая проблема решается, если наброситься на нее".
Каллен выглядел так, будто не согласен и собирался сказать об этом, но Кельд переместился рядом с ним, и Каллен вздрогнул.
Неужели Кельд только что наступил Каллену на ногу?
"В словах Каллена есть мудрость", - сказал Мейкал.
"Видишь?" пробормотал Каллен.
"Каждое мгновение, что вы остаетесь здесь, - это еще один день, когда Асрот становится сильнее, крепче сжимает свою хватку".
"Вы все видели этих ревенантов, на что они способны. Я не стану бросать жизни своих воинов на ветер из-за того, что мы ринулись в бой неподготовленными", - сказала ему Бирн. "Я хочу, чтобы каждый воин здесь - мужчина, женщина и великан - имел в кулаке оружие, отмеченное руной". Она сделала паузу и сделала длинный вдох. "Но я знаю, что время жизненно важно. Чем дольше мы будем ждать, тем дольше Асрот и Гулла будут укреплять свою власть на Изгнанных землях. Тем больше невинных погибнет". Она посмотрела между Хадраном и Мейкалом. "Каков ваш план? Зачем вы пришли сюда?"
"Асрот свободен, его враги должны действовать сообща", - сказал Рив. "Иначе Асрот уничтожит нас всех по одному".
Этлинн кивнула. "В этом есть мудрость", - сказала она.
"Какие союзники?" сказал Балур. "Кто остался?"
"Кол еще жив", - сказал Хадран. "Он ведет выживших из Драссил-Бен-Элима и Белокрылых на юг, чтобы соединиться с нашим гарнизоном в Рипе. Более семи тысяч Белокрылых разбросаны вдоль границ Земли Верных, но большинство из них находятся в Рипе или поблизости от нее. Он просит тебя присоединиться к нам там, и мы вместе встретимся с Асротом".
Рив почувствовала укол беспокойства при мысли о походе Афры на юг через Форн.
Бирн сцепила пальцы, сведя брови.
"Рипа далеко", - сказала она.
"Драссил ближе", - сказал Каллен. "Лучше нам отправиться туда, убить Асрота и выпить за нашу победу".
Бирн и Кельд закивали. Балур усмехнулся.
"Какова ваша численность?" спросил Мейкал.
"Около двух тысяч воинов Ордена. С момента битвы их стало меньше".