Великанша взмахнула рукой - огромный круглый щит закрыл Бледу и Юла. Стрела вонзилась в него, и от наконечника стрелы, пробившего дерево, в лицо Бледы полетели щепки. Бледа услышала оборвавшийся крик, брызги крови, и воин Черена рухнул на землю, безжизненные глаза смотрели на него.
Щит убрали, великанша снова уставилась на него, с копья в ее кулаке капала кровь.
"Помоги нам, пожалуйста", - сказал Бледа.
"Великаны все еще поддерживают Орден?" - спросил его великан.
"Да", - ответил Бледа. "Этлинн, Балур Одноглазый... Алкион". Это были единственные великаны, которых Бледа знал достаточно хорошо, чтобы вспомнить их в одно мгновение.
Великанша отпрянула, ее лицо исказилось в гримасе, и Бледа подумал, что собирается убить его. Вместо этого она встала и что-то сказала стоящим за ней великанам на языке, которого он не понимал. Один из них поднял рог к губам и затрубил, звук получился глубоким и зловещим, эхом разнесся по пещере и ущелью.
Другие всадники Черена поскакали к ним, пришпоривая своих коней, натягивая луки - воины искали Бледу и Юла. При звуке рога они замешкались.
Великанша вышла перед ними, высоко подняв щит, и метнула копье. Оно пронзило всадника, сбросило его с коня и, пролетев по воздуху, врезалось в другого коня и всадника позади него. Гигант сделал несколько длинных шагов вперед, поразительно быстро, одновременно снимая с пояса одноручный молот. Она ударила им в грудь второго всадника Черена, раздался треск ломающихся костей, и всадник исчез из седла.
"Со мной", - крикнула великанша через плечо.
" Убивай тех, кто в синем", - крикнул ей Бледа. "Те, что в сером, со мной".
Она кивнула.
Из пещеры вышли другие великаны, перемахнули через Бледу и Юла и вышли в овраг, как раз в тот момент, когда с оглушительным треском столкнулись шеренги Черена и Сирака. Вдоль оврага открылись другие гранитные двери, и из них появились еще гиганты. Гиганты прокричали боевой клич и ринулись в атаку, орудуя длинными молотами, топорами и копьями. Они врезались во фланг Черена, как волна в хворост. Воины Черена и их лошади падали, разбрасывая конечности и кровь.
Бледа вскочил на ноги, протянул Юлу руку и поднял воина. Он был много раз ранен, стрелы торчали из его ноги и туловища.
Одну за другой Юл выхватывал стрелы и ломал их, гримасничая от боли. Затем он поднял меч и ухмыльнулся Бледе.
"Давай убьем немного Черена".
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ ДРЕМ
"Ревенанты", - вздохнул Дрем.
Кельд и Хальден побежали к стене, быстро поднимаясь по лестнице, Дрем - за ними, остальные со двора - следом.
Ренг галопом помчался к мосту, за ним по тропинке катился черный туман, клубясь над деревьями по обе стороны, потом копыта его коня застучали по камню, и он ворвался в открытые ворота крепости, его волчья гончая неслась за ним вскачь.
" К оружию, ревенанты!" - крикнул Ренг.
Ноги стучали по ступеням; на стене стояли воины, среди них были разведчики Кельда.
"Халден, лучше закрой эти ворота", - мрачно сказал Кельд.
"ЗАКРЫТЬ ВОРОТА!" прокричал Хальден, затем посмотрел на Кельда. "Что такое ревенанты?"
"Смотри", - сказал Кельд.
Туман кипел вдоль тропы, выплескиваясь на берег реки. Еще больше пара вытекало из стены деревьев за рекой, подкатывало к мосту и останавливалось, вяло клубясь. В тумане двигались фигуры.
"Сколько отсюда путей?" спросил Дрем.
"Вон там", - кивнул Кельд на мост.
Хлопанье крыльев - Рэб почти упал с неба над ними.
"Ревенанты, ревенанты", - пропищала птица, приземлившись на стену перед Дремом и Кельдом.
"Неужели эта птица когда-нибудь скажет нам что-нибудь, прежде чем мы это уже узнаем", - пробормотал Кельд.
"Беспокоюсь", - проворчал Рэб.
"Рэб, лети к Бирн так быстро, как только доставят тебя твои крылья, и расскажи ей, что здесь происходит".
"Рэб не бросит друзей", - запротестовал Рэб.
"Лети", - сказал Кельд. "Если Бирн не узнает об этом, и скоро, то никто из нас отсюда не уйдет".
Рэб перепрыгнул с когтя на коготь.
"Рэб летит, спасает друзей", - сказал он, затем подпрыгнул в воздух и пролетел над их головами, закрутился в спираль и полетел на запад.
На берегу реки из тумана вышла фигура.
Когда-то это был человек, а теперь его облик исказился. Он был высок, голова обрита, бледен как пергамент, на коже проступали черные вены. Он посмотрел на Дрема и остальных на стене и зашипел на них, обнажив рот, полный разъяренных зубов. Один глаз был закрыт, через него проходил шрам. Его подбородок был покрыт черной коркой крови.
В голове Дрема промелькнуло воспоминание о том, как Гулла встал перед окровавленным столом, как семь фигур шагнули вперед, подняли подбородки и обнажили горло перед владыкой Кадошима.
"Это один из Семи", - сказал Дрем.
" Ревенанты? Семеро?" сказал Хальден.
"Темное порождение Гуллы и извращенной магии", - ответил Дрем.
"Копье с рунной меткой", - крикнул Кельд, поворачиваясь и глядя вниз, во двор. Один из его разведчиков подбросил ему копье.
Кельд поймал его, одним движением повернулся, откинул руку назад, а затем вперед, и копье вырвалось из его руки. Оно полетело вниз со стены, через дорогу в воду.
Ревенант на берегу реки увидел это, посмотрел, потом покачнулся. Искра голубого огня, когда острие копья задело ребра существа, пролетела дальше и исчезла в тумане. Раздался булькающий крик, внутри тумана вспыхнул голубой свет.
"Вот дерьмо", - пробормотал Кельд. "У тебя есть клинок с рунной меткой?"
Фигура на берегу реки подняла когтистую руку и указала на замок.
"Есть", - сказал Хальден, поглаживая свой меч в ножнах.
"Братья, сестры, будьте готовы к бою", - воскликнул Кельд. "Все с клинком, отмеченным руной, на стену и ворота".
"Только рунный клинок причинит им вред", - сказал Дрем Хальдену. "Любой, у кого нет такого клинка, умрет быстрой смертью от рук этих существ".