— И мы поженились. Целый год делали вид, что все у нас хорошо, но на самом деле все было ужасно. Поэтому мы развелись, но решили, что будем и дальше прикрывать друг друга. С дружбой получилось лучше, чем с браком.
Некоторое время Джаред молчал, видимо, переваривая его историю, а потом ответил:
— Это здорово. Ты не представляешь, как это здорово.
— Я знаю.
Дженсен ожидал, что в ответ на его откровенность Джаред тоже откроется ему. Но Джаред промолчал, и Дженсен не стал спрашивать. А потом зазвонил будильник.
========== XI ==========
Буря разразилась в субботу.
Накануне они весь вечер и половину ночи смотрели экранизацию «Властелина колец». Дженсен обнаружил, что почти вся мировая киноклассика прошла мимо Джареда, и с энтузиазмом взялся восполнять пробелы в его образовании. Каждый день после работы Дженсен заезжал в прокат и брал какой-нибудь фильм — один из тех неувядающих шедевров, которые никогда не устареют и которые можно пересматривать сотни раз. Они ставили фильм, ели попкорн или чипсы, или лакричные конфеты, потом обсуждали увиденное, и оба получали от этого острое наслаждение. Когда очередь дошла до «Властелина колец», Джаред просто пропал. Он впал в восторженную прострацию и не выходил из нее, пока они не посмотрели все части трилогии, а некоторые сцены даже дважды. Глядя на сияющие глаза Джареда и то, как он не донес до рта очередную лакричную конфету, Дженсен решил, что в лепешку расшибется, но достанет режиссерскую версию. Достанет и подарит по первому же подходящему поводу, а то и вовсе без повода. Они легли спать под утро и проснулись уже за полдень. В глазах у Джареда был все тот же восторг. Он улыбнулся и сказал:
— Мне снились эльфы.
После завтрака, основательного и неспешного по случаю обеденного времени, пока Джаред мыл посуду, Дженсен провел ревизию холодильника и шкафов и пришел к выводу, что пришла пора пополнить запасы. В прошлой — одинокой — жизни он делал это регулярно на выходных, но с появлением Джареда привычный график сбился. Дженсен стал теперь постоянно ужинать дома, следовательно, заезжать в магазин после работы раз в два-три дня. Немного освоившись и привыкнув, Джаред начал для него готовить. Пару раз Дженсен попытался отправить за покупками Джареда, но тот впадал в приступ щепетильности и наотрез отказывался брать кредитку Дженсена, чтобы расплатиться. Собственные последние деньги Джаред потратил на неудачный поход за пончиками, и никакие разумные доводы на него не действовали. Впрочем, в глубине души Дженсен подозревал, что Джаред попросту не умеет пользоваться кредиткой, но стыдится это признать. Поэтому Дженсен задумал Коварный План и собирался воплотить его в жизнь.
— Нам пора пополнить запасы, — сказал он самым обыденным тоном, на какой только был способен. — Буду рад, если ты поедешь со мной.
Рука с тарелкой замерла над сушилкой. Дженсен физически ощутил, как Джаред напрягся, но тут же справился с первой инстинктивной реакцией и расслабился. Дженсен подавил вздох. Когда же Джаред перестанет пугаться всего, что… да вообще всего!
Джаред поставил на полку последнюю тарелку, тщательно вытер полотенцем руки и повернулся к Дженсену. Улыбнулся легко и безмятежно и кивнул:
— Хорошо. Мне давно пора начать снова выбираться наружу, а с тобой… ничего не страшно.
Дженсен даже не сразу нашелся, что ответить. Джаред не уставал его поражать. Наконец Дженсен отмерз и вернул ему улыбку.
— Вот и отлично.
Дженсен повез его в самый большой торговый центр в городе. Цены там были необоснованно завышены, но магазин идеально подходил для реализации Коварного Плана, и Дженсен решил, что траты того стоят. Правда, им пришлось почти полчаса кружить по стоянке, прежде чем нашлось место для парковки.
— Здесь всегда так? — спросил Джаред, когда они нарезали уже четвертый или пятый круг.
— По выходным.
— Тогда, может быть, стоит поехать куда-нибудь еще?
— Здесь есть то, чего нет больше нигде. Поэтому я сюда и приезжаю.
Джаред не стал возражать, а тут как раз какой-то семейный универсал собрался домой, и Дженсен быстро въехал на освободившееся место. Пока все шло удачно, и это его воодушевило.
— Как насчет кофе? — спросил Дженсен, когда они вошли внутрь. — Здесь варят отличный кофе.
Не давая Джареду опомниться и возразить, он схватил его за руку и потащил на второй этаж — в кофейню. И не отпускал до тех пор, пока они не сели. Дженсен был уверен, что с Джареда станется развернуться и сбежать. Впрочем, в последний момент Дженсен все же решил немного облегчить тому жизнь и выбрал столик в самом углу, подальше от любопытных глаз. Как ни крути, а у Джареда была слишком уж заметная внешность.
Подошла официантка, подала им меню и замерла, приветливо улыбаясь и держа карандаш наготове. Дженсен видел, как она разглядывает их обоих откровенно оценивающим взглядом, и это заставляло Джареда нервничать. Дженсену хотелось взять его за руку, успокоить, сказать, что все хорошо, что не происходит ничего такого, о чем следовало бы беспокоиться. Вместо этого Дженсен улыбнулся официантке в ответ и произнес:
— Через пять минут.
— Как скажете.
Они остались вдвоем, и Дженсен предложил, стараясь выдерживать самый нейтральный тон, так, словно они бывали здесь каждые выходные:
— Выбери что-нибудь.
— Дженсен…
— Просто выбери, ладно? — мягко перебил Дженсен, заранее отвергая все возможные возражения. — Я действительно хочу кофе. Но мне кусок в горло не полезет, если ты будешь просто сидеть и… наблюдать.
Себе он взял двойной эспрессо. А Джаред после долгих колебаний выбрал латтэ. И только после того, как принесли заказ, и они остались вдвоем, после того, как Джаред выцедил половину чашки мелкими глотками, его отпустило. Он расслабился и перестал напоминать статую сидящего человека, начал улыбаться неуклюжим шуткам Дженсена, которыми тот пытался хоть немного разрядить напряжение, и даже перекинулся парой слов с официанткой, когда она принесла счет и спросила, как им понравился кофе. Дженсен наблюдал за ним, как зачарованный. На глазах Дженсена творилось маленькое чудо: звереныш высунул из норки любопытный нос и принюхивался к внешнему миру.
А после кофе они отправились за покупками. Дженсен взял тележку, но после того, как он несколько раз отвлекся на стеллажи с продуктами, Джаред перехватил управление. Так они и продвигались: Дженсен у полок, загребающий почти все подряд, и Джаред с тележкой. Джаред выглядел… потрясенным. Да, пожалуй, это было то самое слово. Его глаза расширились, и он вертел головой во все стороны, совсем забыв про свое обычное смущение. Дженсен подумал, что Джаред, должно быть, никогда не видел подобного изобилия. Дженсен притормозил.
— Джаред, ты… выбери, что хочешь. Это ведь не только для меня, но и для тебя тоже.
Тот кивнул, но взял только банку тунца. Дженсен не стал настаивать. Не все сразу. Первая часть Коварного Плана вполне удалась, и Дженсен тешил себя надеждой, что и вторая пройдет хорошо.
В алкогольном ряду он остановился во второй раз. Обернулся к Джареду.
— Какое ты любишь?
Джаред обвел бесконечную выставку бутылок длинным тоскливым взглядом и тихо ответил:
— Я не знаю. Понимаешь… мама иногда покупала пиво, самое дешевое, на какое хватало денег. Я один раз попробовал, и мне не понравилось. И больше я не пил. Чад приносил вино, но я не запомнил, какое. Оно было кислое и слишком крепкое.
— Я понял. Что же… значит, будем пробовать все подряд.
Широкой улыбкой и беззаботным тоном Дженсен пытался замаскировать смущение. Он ведь видел, где жил Джаред, успел кое-что узнать о его жизни. Достаточно, чтобы самому сообразить, что у Джареда не было ни единого шанса попробовать что-то отличное от домашней бормотухи. К слову сказать, сам Джаред выглядел не менее смущенным.
Дженсен взял то, что любил сам — белое немецкое вино, потом, поразмыслив, добавил бутылку красного. И после винных рядов они направились к кассе.