Эсмеральда не могла справиться с тем, что сделала. Сердце наполнялось ужасом, и воспоминания о том, как она защищала себя, не отпускали. Всех этих чувств — страха, злости и безнадежности — было слишком много. Так и не найдя утешения, дочь оказалась в психиатрической клинике, где врачи пытались помочь ей понять, что произошло. Мать, чувствуя себя виноватой, лишь горько осознавала, что никакие слова не вернут ее девочку обратно. Теперь она мечтала лишь о том, чтобы увидеть свою дочь снова, свободной от тьмы, которая окутала их жизни.
Отец, полный решимости, но одержимый своей жаждой денег, и погрязший в долгах перед страхом смерти поддался самым низменным инстинктам... Убежище в психиатрической клинике стало лишь прелюдией к этому отвратительному делу — обманом он вернул её обратно, в мир, полный опасностей.
Энрике, хозяин города, всегда был известен своим жестоким характером, и отец Эсмеральды вдруг увидел в своём бедном ребенке лишь средство для погашения долгов. Это было не просто предательство — это была сделка, заключенная в глубокой тьме, где израненные души легко покупались и продавались. Хорхе знал, что молодой Рамирос когда-то любил дочь и сделал ставку на то, что быть может его ненависть пройдет и он не обидит ее…
Сообщив Эсмеральде, что тяжело болен. Ждал ее приезда, который решил бы все его проблемы.
Дочь, совершенно не подозревая о коварном плане, доверчиво вернулась в родной город, искренне веря, что всё это время он заботился о ней. Однако в его глазах горел огонь алчности, который безжалостно погубил всё, что у них было. Он даже не дал ей встретится с матерью, сделал так, чтобы Энрике сразу забрал ее. В этот момент казалось, что её надежда обратилась в пепел, а каждый шаг приближает к неизбежной судьбе.
Марибель замолчала, а после посмотрев на него отрешенным взглядом сказала, что ее дочь всегда любила Энрике. Даже живя там в Америке, отказавшись от всех материальных благ в попытке построить самостоятельно свою жизнь. Каждый раз, когда они связывались она, интересовалась им и его жизнью. Ей было страшно возвращаться. Ей было тяжело на чужбине. Но разбитое сердце не давало покоя…
Рамирос слушал, затаив дыхание. В его голове рисовалась картина последних дней. Он вспоминал каждую минуту с Эсмеральдой, каждое слово, которое, казалось, было высечено в его памяти. Он не мог избавиться от чувства предательства, которое терзало его душу. Внутри нарастало эмоциональное похолодание, словно он оказался в ледяном плену, где каждый вздох был обременён тяжестью вины. Он знал, что никогда не сможет получить искупление, ведь она переносила невероятные страдания, будучи на краю своего существования.
Каждый день, проведённый в её обществе, теперь казался ему ловушкой, в которой он был лишь незаслуженно счастлив. Ее боль — это была его боль, причинившая ему ужасные муки самобичевания. Как он мог так недооценить тот ад, который разорял её сердце? Мысленно он проклинал её отца, человека, который разрушил их мечты одним лишь предательским действием. Ведь Хорхе говорил совсем иное. Что содержит дочь, и та живет припеваючи. И ради того, чтобы спасти отца готова отдаться ему…
Энрике считал ее поведение — вызовом. Игрой, чтобы набить себе цену! Ненависть застилала ему глаза, пока он не осознал, что стал первым мужчиной в ее жизни, который познал физическую любовь девушки.
Рамирос чувствовал, что, если ему представится возможность, он был бы готов отдать все, чтобы отомстить и восстановить справедливость, даже если это привело бы к необратимым последствиям. Но что такое месть, когда на кону стоит искупление души?
Глава 14
Эсмеральда проснулась от криков. Кто-то громко и очень шумно не стесняясь выражений ругался на первом этаже. Сначала она испугалась, подумала, что Энрике проник в дом Хавьера и попался. Но после, когда сон отпустил ее уставшее сознание услышала голос отца. Затаив дыхание, встала и на цыпочках подошла к двери с бешено бьющемся сердцем. Ухватившись за ручку, аккуратно нажала, боясь, что ее могут услышать, она приоткрыла дверь.
— Он заберет ее так или иначе! — кричал отец. — Отдай ему ее!