Следующими посетителями были Светка и Стивен, сестра и отец невесты в придуманной Кэрри аналогии.
Светка долго обнималась с Кэрри, обе даже расплакались — так не хотелось расставаться. Прошедшие дни почти полностью провели вместе. Светка и Кэрри проштудировали отчёты терраформирологов, которые в будущем обследуют Юлианию, и нашли места, в наименьшей степени подверженные песчаным бурям и другим катаклизмам. Ими оказались довольно обширные территории в противоположном полушарии. Именно там, на берегу зеленоватых лагун с тёплым влажным климатом, мы и поселимся.
Ранее Стивен подарил нам двух роботов-универсалов — последнее из оборудования археологов. На прощание дал несколько ценных советов по эксплуатации железных помощников и выразил надежду, что они ещё долго прослужат опорой нашему семейному очагу.
Последним к нам пришёл Гленн — мой брат в альтернативном распределении ролей и друг, верный товарищ в реальности.
— Обещай, что вы никогда не вернётесь в старый лагерь и не будете пытаться что-то там исправить, — с улыбкой сказал он. — Не будете раскапывать артефакты, доставать роботов из-под песка и всё такое прочее.
— Обещаю, — серьёзно ответил я. — Обещаю, что мы не будем этого делать.
И это было правдой — хватит с меня попыток исправить прошлое.
Гленн оказался прав: история мертва, она незыблема и существует только в том виде, в каком мы её наблюдаем. И если мы точно знаем, что некое событие имело место в прошлом, то значит, так оно и было. Что бы мы ни пытались предпринять, как бы ни старались изменить прошлое, у нас ничего не получится — все изменения уже внесены.
Это моя жизнь, и пусть остаётся такой, какая есть. Пусть совершил ряд ошибок — зато встретил Кэрри. Встретились бы мы с ней, если бы не тот случай, последовавшее за ним заключение, участие в эксперименте и путешествие на «Артемиде»?
Сомневаюсь. Сомневаюсь в том, что судьба предопределена заранее. Жизнь — это цепь случайных событий, невозможно предугадать, видеть наперёд, где найдёшь, а где потеряешь. Поэтому нужно ценить то, что у тебя есть, делать всё, чтобы не лишиться этого.
До отправления остаются считанные минуты.
Я задраил люки и уселся за пульт управления.
На экране появился Эльдар. Рядом с ним в командном центре — Сато и Матиас, оба деловые и сосредоточенные.
— Ну что ж, если вы готовы, то начнём, — сказал Эльдар и подмигнул мне. — Я буду координировать ваш полёт.
Я кивнул в ответ, а Кэрри придвинулась поближе и взяла меня за руку.
— Марк, — совсем тихо проговорила она, — скажи честно: ты счастлив?
Я оторвал взгляд от экрана и повернулся к ней.
— Да, моя хорошая, — ответил я, обнял и поцеловал Кэрри. — Я счастлив.
Июль — октябрь 2012