Неожиданно в зеркале появилось изображение красивой рыжеволосой девушки, до невозможности похожей на нее саму. Та стояла перед зеркалом в нежно-розовой ночной рубашке с кружевом и расчесывала гребешком огненные пряди. Сзади к ней подошел мужчина, лица которого Леория пока не видела. Глаза девушки закрылись, когда его руки оказались на ее плечах, чуть сжимая. Розовые губы приоткрылись, словно для поцелуя, а на лице появилось выражение искреннего удовольствия. Мужчина убрал руки, а затем в зеркале сверкнуло то самое сапфировое ожерелье, которое Вир хотел надеть на нее саму в тот роковой день. Мужчина нагнулся, и Леория ахнула. Это без сомнения был ее муж. Поцеловав девушку в лоб, герцог Монт улыбнулся той самой улыбкой, которую так хорошо знала его жена. Привычным жестом он поправил прядь пепельных волос и… растворился, как и само зеркало в руке Леории.
Еще какое-то время девушка сидела, уставившись в одну точку, а затем прижала пальцы к губам. «Неужели Вир и правда шагнул в другой мир? Если это так, то он не попал в ад… Он выглядел вполне счастливым с той девушкой. Не та ли это незнакомка, внешность которой я переняла с помощью Арвикса? Значит, это мой энергетический двойник…»
Снова постучали, и ее сердце, уже чуть успокоившееся, вновь бешено заколотилось в груди. Поднявшись, девушка бросилась к двери и отодвинула засов. Едва она это сделала, как в комнату шагнул герцог Арлейский.
В полутьме его бледное лицо с ярко-синими горящими глазами казалось неправдоподобно красивым. Взгляд был прикован к ее лицу, и, почувствовав, как уплотняется то небольшое пространство, которое их разделяло, Леория невольно затаила дыхание.
– Прости меня, – хрипло произнес он.
И у девушки все поплыло перед глазами.
– Прости меня, – повторил Эргард. – У меня не было выбора. Я хотел просить твоей руки, но не так. Однако пришлось сделать это сегодня…
– Я бежала не от тебя, – прошептала она.
– Я знаю, моя дорогая, – сказал Эргард и шагнул навстречу.
Всхлипнув, девушка прижалась к его груди, из глаз покатились горячие слезы.
– Теперь все будет хорошо, – услышала она дрожащий голос. – Я больше не причиню тебе боли.
В голове больше не осталось мыслей, сознание затуманилось. Леория почувствовала, как мужчина поднимает ее, несет и опускает на диван.
– Прости, что заставил тебя пройти через все это, – шептал он, пока горячие губы собирали влагу с ее ресниц.
– Эргард, – пробормотала она. – Я видела Вира в зеркале, которое дала королева фей. Он жив, он шагнул в другой мир.
Его губы замерли, и девушка продолжила:
– Тот перстень из дома феи… В тот момент, когда Вир ступил в адский портал, я выпустила эфир, и мне явилась королева фей. Она сказала, что может изменить координаты портала… и герцог Монт попадет в один из призрачных миров. Она дала зеркало, сказав, что я смогу увидеть мужа, когда оно нагреется. Я только что видела его с другой… очень похожей на меня девушкой.
Эргард провел пальцем по ее щеке.
– Думаешь, он будет счастлив?
– Не знаю, но хочу верить.
Почувствовав, как Эргард встал, Леория подняла голову:
– Они ведь ждут тебя… и моего решения, не так ли?
Она не видела его лица в темноте, но знала, чувствовала, как сильно пульсирует аура. Зажегся мягкий свет, и Леория совсем близко увидела бездонные синие глаза, дыхание теплой волной омыло ей лицо.
– Прости. Я не могу быть с тобой рядом и оставаться благоразумным.
Она с трудом сглотнула и попробовала сказать хоть что-нибудь, но голос изменил ей.
– Скажи же, что хочешь меня… что станешь моей женой, – его голос стал хриплым.
– Да… – шепнула будущая королева. – Я хочу стать твоей женой.
Глава 48
Следующие несколько дней пролетели для Эргарда словно один миг. Ему и Леории пришлось выступить перед главами Великих домов, чтобы утвердить свое положение. Командование войсками он передал Данииру, а советником назначил старшего сына Артура Орманского Рихта. Открытых врагов у вице-короля больше не было, но кроме брата не имелось и друзей, на которых он мог бы положиться. Слишком много перемен и страшных событий произошло за последние дни, чтобы довериться хоть кому-то. Из всей придворной знати лишь Рихт, рыцарь Араник да Фрекск и, как ни странно, герцог Нардосский вызывали у Эргарда приязнь. Возможно, друг Вира герцог Тарик Саллан тоже может быть полезен. Леория хотела поговорить с каждым, кто был близок с герцогом Монтом, и рассказать о его судьбе, и он не мог противиться ее желанию.