— Про того парня... — недовольно и тихо сказала она. — Он высмеивал меня. Сказал, что я слишком мелкая, чтобы хоть чего-то добиться на спортивном факультете. Я что, должна была молчать и ничего не делать?
И она подняла на меня свои глаза. Удивительно, бывают глаза цвета солнца?
— Не оправдывайся, — отмахнулся я, зашагав в сторону выхода. — Ударила — значит, надо было. Идем.
Она последовала за мной.
— Куда мы?
— На пляж. Хочу посмотреть, на что ты способна. Ты в купальнике?
Она растерянно помотала головой. Я осмотрел, во что она была одета. Короткие джинсовые шорты и клетчатая рубашка, завязанная на животе. На ногах кроссовки.
— Впредь всегда надевай его, даже вместо нижнего белья, — сказал я. — Доску мы тебе отыщем.
Алесса немного задумалась. Я стал находить в её взгляде какое-то восхищение. Она восхищалась мной? Вспомнились слова Матте: «Тот, которого ты так хотела». Видимо, она сама просила, чтобы её курировал именно я.
— Мы с братом живём в Сиэтле. Я уличная девчонка, поэтому, как выражается папа, «понабралась всякого». Наверное, он имеет в виду мой характер и повадки. Говорит, я слишком дикая, — я мысленно согласился с ее отцом. — Всегда мечтала попасть сюда на стажировку.
— Я разве просил рассказывать о себе? — отстранённо вздохнул я, сделав вид, что мне скучно.
Она пожала плечами.
— Я к тому, что... Я даже не надеялась на то, что окажусь в группе А.
Наш университет и правда был знаменитым. Это спортивно-культурный университет «Айсленд». В нем всего два факультета — культура, то есть искусство. Там учатся художники, музыканты, танцоры. И спортивный — волейболисты, баскетболисты, серферы. Здесь умело раскрывают таланты и учат. В университете два потока — поток А и поток Б. Группа А — это продвинутая группа. Их всего не больше десяти человек на весь факультет, и каждому даётся свой куратор на выбор. Группа Б — стандартный поток, где куратор занимается всей группой, а не отдельно с каждым.
Ещё студенты с культурного факультета и студенты со спортивного воюют между собой. Я знаю это, потому что сам посещал Айсленд и учился в продвинутой группе. Мы терпеть не могли студентов с культурного факультета. А они, в свою очередь, называли нас «Необразованным качками».
— И я слышала о тебе... — смущённо добавила она. — Правда, не знала, как ты выглядишь. Но тебя многие знают.
Она мечтает стать профессиональным серфером, а перед ней я — трёхкратный победитель.
— Я знаю, я прекрасен, — я уверенно вздернул подбородок. — Ладно, — вздохнул я. — Попытаемся разобраться.
Я остановился, и остановилась рядом она. Мы уже стояли на пляже, и были одни. Шум прибрежных волн, покачивающиеся на ветру пальмы. Хороший день, чтобы покататься.
— Послушай, мне нет особо дела до твоего прошлого. И до твоего мнения тоже. Я не хочу проблем с тобой. Просто договоримся, — я повернулся к ней и опустил взгляд, чтобы видеть её глаза.
Она кивнула и посмотрела на меня.
— Ты делаешь то, что говорю я. И слушаешься меня. Не делай глупостей, чтобы мне не пришлось спасать твой тощий зад. Иначе я откажусь курировать тебя.
Она немного нахмурилась.
— Все-таки, я старше, и мне не хочется возиться с ребёнком.
— Только на три года.
— Что, прости? — переспросил я.
— Ты старше меня лишь на три года.
Ветер развевал её короткие светлые волосы, пряди которых ещё не выгорели. В золотых глазах отражался блеск солнечных лучей. Я невольно представил её загорелой, в синем бикини, с доской и браслетом на щиколотке — типичной жительницей Гавай. Странно, что этот образ пришёл мне на ум, но он мне понравился. Я попытался отмахнуться от её дерзкой улыбки в своей голове, и сохранить недовольный вид. В реальности девушка была бледновата, и вовсе не улыбалась.
— На целых три года.
Она ухмыльнулась.
— Окей, папуля.
— Ты уже действуешь мне на нервы. Вставай на чёртову доску и показывай, что можешь. Иначе силой тебя заставлю.
Я недовольно сощурил глаза. Обычно я не такой зануда, но мне кажется, ей нужно показать, кто здесь главный, чтобы она уяснила сразу. Нужно быть пожёстче — по Алессе видно, что она шкодливая девчонка.
Она взяла белую доску для сёрфинга, которую я уже держал и протянул ей. Алесса начала пристёгивать ремень к ноге, который обычно обматывают вокруг щиколотки и который соединяется веревкой с доской, чтобы она никуда не уплыла (и чтобы ты сам не утонул). Девушка мешкалась минуты три, пока я не зарычал от злости и не сел на корты, склонившись к её ноге.