Гнездо африканской куропатки на которое я чуть не наступил оказалось занято змеёй, не знаю как её название, но очень любит жрать птичьи яйца. Вот и эта лениво лежала свернувшись забеременевшим тросом, только немного приподняла голову сказать что место уже занято.
Я аккуратно обошёл её стороной, показывая направление моим спутникам. Даша прошла мимо вытаращив от любопытства свои прекрасные глаза, а Жоржик следующий за ней, очевидно решил открыть сезон охоты на пресмыкающихся. Пользуясь стволом ружья как дубиной, он нанёс этой гадюке, прежде чем я успел вмешаться, несколько ударов. Причём попал по ней только один раз, и раза три по камню, которых здесь тьма, и на земле и под ней.
— Не бей его! — Даша почти кричала, когда я ударил его с чисто профилактической целью.
— Ну не убивать же его?
— Только посмей! — пригрозила она.
— Дашенька, ты не представляешь что он сделал! — я взял бывший прецизионный ствол, купленный у штукаря Хасана за невероятные деньги, и посмотрел сквозь него на небо. Концентрические кольца гладкого ствола ружья задуманного уничтожать вражескую тяжёлую технику типа БТРов, уже не создавали идеальную прямую. Ствол был погнут. Наша гарантия безопасности превратилась в мыльный пузырь, стараниями этого маньяка Жоржика.
Мало того, когда он узнал что стрелять из такого ружья нельзя, он размахнулся и закинул ствол подальше в траву.
— Иди ищи! — сказал я голосом полным невысказанных угроз.
Тогда он начал ныть что в зарослях притаилось множество опасных животных, которые собираются его укусить и растерзать.
— Я как раз собирался проделать это сам. — я не шутил, по крайней мере это была сладкая мечта.
Он пошёл и провозился там больше пяти минут, издавая протяжные вздохи слышные за десяток метров.
— Успокойся. — Даша взяла меня за руку. — Всё нормально. Не спеши. Это Африка, здесь не спешат, даже если очень нужно.
— Да? — отозвался я. — А погоня?
— Они нас всё равно догонят. — успокоила она. — Но ведь у меня есть ты. Скажи, только честно, зачем оно тебе понадобилось?
Её глаза заглядывали в моё сердце.
— Понравилось ружьё?
Я кивнул. Мне на самом деле хотелось иметь такую игрушку.
— Какой ты всё таки ещё малыш!
Малыш. С этого дня она так и стала называть меня, несмотря на то что была на три года младше. У Даши невероятное чувство материнства, что делает матриархат совешенно обычным и даже желанным для нашей маленькой компании. И совсем не обидно!
В этот день мы шли до вечера, пока не вляпались в очередное болото. Слоновая трава осталась далеко позади, и теперь нас было видно издалека. Зато не приходилось прорываться сквозь чащу, хорошо что она растёт кустами, а то бы последствия были бы намного печальнее. Два раза видели львов, но они не обратили на нас никакого внимания, возможно ждут ночи. Как и наши преследователи. Я чувствовал что они где-то рядом, на фоне тёмного-фиолетового горизонта, несущего в себе угрозу. Даша была права, мне действительно не нужно было ружьё чтобы справиться с ними, но годы проведённые под запретом сказывались. Не знаю когда я смогу с лёгкостью пользоваться своим даром, мне всё время мешают предрассудки что людей убивать нехорошо. И вообще я не хочу быть чёрным, хотя и знаю что кто-то должен. Меня всегда тошнило лечить людей, но я брался за это в редких случаях. Просто никогда бы не смог лечить их день за днём как другие, ни за деньги, ни без них.
Каждый раз делая это чувствовал опустошённость, это было не моё. Белым быть легче. Соблюдай свои моральные принципы, делай добро и голова никогда болеть не будет. Поэтому подменял гипнозом выдавая это за фокусы, как с негром в самолёте. Вроде и нагадил, а с другой стороны не сильно. Нельзя срываться с цепи, уговаривал я, ну никак нельзя. До сих пор получалось, правда приходилось ломать себя, но к этому я как-то уже привык.
Они пришли на рассвете, все вместе, белые и чёрные. Конечно так удобнее, чем стрелять друг в друга, да ещё к тому же когда не знаешь удастся ли сразу взять нас или нет. Судя по этому, они не забыли что я устроил, когда лишились двух человек из своей организации. Положим второй был так себе, но консул! Где они смогут взять второго? Было ясно что их бизнес заканчивается, следовательно можно не стесняться. Они пришли убить нас. В трёхстах метрах от нашей стоянки я сделал укрытие, где мы сейчас сидели. Я настоял на этом. Даше и особенно Жоржику надо было всё видеть, чтобы не иметь иллюзий на будущее.