— Сиди тут Чарли и глаз с неё не спускай, может ещё что-нибудь придумаешь, хорошо? А я пойду, что-то пить хочется. Ты наполнил фляги?
Я заполнил половину желудка сначала одной, потом другой водой. Вкусно. А где же эти батареи? И тут я увидел их, как будто моё зрение стало намного лучше. Сквозь тёмную воду просвечивали контуры высокого цилиндра тёмно зелёного цвета, а потому совершенно теряющемся на дне резервуара куда сбегала вода с «листьев». Я уже запустил руку в воду, когда сообразил что вот этого делать никак нельзя. Если они работают много тысяч лет, то ёмкость у них совершенно невероятная и разрядом меня не просто убъёт, а размажет по стенкам или распылит на атомы. Может и нет, но пробовать не хотелось. Должен же быть способ менять их? Такой простой и надёжный, как у нас. Потянул за ленточку-хвостик, батарейки и вывалились.
— Хвостик, хвостик. — забормотал я, разглядывая механизм. — Чарли! Иди ко мне!
Ты видишь какой-нибудь хвостик, за который мы можем их вытащить?
— Нет. — ответил он, — Хвостика тут никакого нет. Вот кольцо, если его повернуть, то батарейка выскочит сама.
Я посмотрел на него с удивлением.
— Откуда ты это всё знаешь, Чарли?
— Я же художник. — ответил он просто. — Ну это когда наблюдательность. Ты сможешь например по памяти нарисовать лошадь? А я могу.
Это правда. По памяти я даже собачью будку не смогу нарисовать.
— Значит наблюдательность? Наблюдательный ты наш! А почему же тогда всю дорогу дурака валял?
Он ручками развёл.
— Я как спал. — говорит. — А теперь проснулся.
Воду он пил примерно час назад, а я десять минут на прошло. Вот и разгадка эксклюзивных ментальных возможностей моего спутника. Не ожидал. Вот когда в сказках, верится как-то. А когда начинает с тобой происходить…
— Ты походи Чарли, может ещё что-нибудь придумаешь? — надо посидеть опять, а ещё лучше поспать. Время терпит, и с голоду не умрём. Отогнал его в дальний угол, к машине непонятной, а сам свернулся на полу, мешок под голову, и спать.
Проснулся от кашля, это Чарли хитрит, или сказать есть что, или скучно одному стало. Спрашиваю не открывая глаз:
— Что?
— Идея есть. — отвечает. — Это не оружие, и не летательный аппарат. Скорее что-то вроде машины времени. Я же не сразу художником стал. У меня диплом инженера, как никак.
— И что твой инженерный диплом говорит по поводу машин времени? Никогда не слышал что они где-то были в серийном производстве. Да и в учебниках о них немного… — говорю я это, а у самого мурашки по коже. Даже Чарли въехал! Значит я был прав?
Сел он рядом.
— Торсионные генераторы там стоят. Почти как наши научились делать. Они создают постоянно движущееся поле внутри замкнутой системы. Эйнштейн хотел получить подобное, но у него не получилось, потому что обычные генераторы «плавают», а здесь нужна большая точность…
— Ну-ка, ну-ка! О точности что-то…
— Это как синтезаторы частоты в радиоприёмниках, если проще…
— Ага! Значит берётся штук пять-шесть кварцев, настраивают каждый контур на определённую частоту, а потом складывают или умножают… Ты гений, Чарли!
— Там пять генераторов, Серж. И панель управления. Батарейки вставлять будем?
— А как ты вообще к такому пришёл, а Чарли? Это же голая фантастика, к науке никакого отношения не имеющая?
— Подумал что слишком много примеров, когда из далёкого прошлого всплывают вещи которых и быть не должно. Я всегда любил читать такое. — застенчиво закончил он. Подумал немного. — Только я не уверен что она работать будет. Ну там трущиеся части, и остальное. За это время всё диффузировать должно.
— Диффузия это такое красивое слово. На амёбу похоже. — отвечаю. — Это ещё в двадцатом веке научились делать. В космических аппаратах и при космической температуре. А ты Чарли не веришь в гений богов. Надо пробовать!
Говорю я это, а у самого всё внутри дрожит. Господи, помогай! Неужели после стольких лет поисков я нашёл это? Нашёл. А дальше что?
Так получилось что за десять лет я прошёл много тысяч, а пролетел и проехал сотни тысяч этих самых километров.
— Останавливаем машины Чарли, всё равно без толку…
Встал и остановил. Они не нужны здесь больше.
— Слава народу победителю! Скажи ура!
— Ура! — сказал Чарли коротко.
Батареи были небольшие но тяжёлые, мы еле перенесли их к нашей машине времени. Должно быть тот кто придумывал эту конструкцию был здоровый мужик, не нам с Чарли чета. И пока мы их таскали, в моей голове пропадал туман. Как говорил Чарли: «Я проснулся.» Мы запихнули цилиндры батарей в приёмники. Решения никакого принимать было не надо, всё было решено.