Когда она стала уставать, то забралась к отцу и зарылась в него, обнимая и не глядя на то, что показывают по телевизору.
А когда пришло время, не сказав ни слова на его замечание, что ей пора спать, пошла с ним и сделала то, что делала каждую ночь, когда оставалась у него. Она почистила зубы, надела пижаму и взяла книгу, которую хотела, чтобы он ей почитал. Затем забралась в постель, прижалась к отцу и слушала его, пока не заснула.
Однако в тот вечер, закрыв книгу, Курта охватила тревога, он смотрел на ее головку с темными волосами и думал о своей милой Джейн.
Она была идеальным ребенком.
И это не были мысли гордого отца.
Она на самом деле была идеальным ребенком.
Даже ужасные двойки больше походили на слегка раздражающие двойки. Она не закатывала истерик. Не капризничала. Не дерзила. Делала то, что ей говорили. Она была яркой, жизнерадостной и солнечной. Прыгала и танцевала. Она не дулась, когда слышала «нет».
И, растянувшись на кровати с прижатой к боку спящей дочкой, Курт подумал, что где-то в ее маленькой девчачьей душе она понимала, как была создана, и понимала, как напортачила ее мама, и понимала, как это разозлило отца, и они — а главное, он — чтобы сгладить все это, заставляли ее чувствовать, что она должна быть идеальной.
Чтобы все это того стоило.
Несмотря на то, что они находились в особых отношениях, Ким продырявила презервативы, которые он одержимо использовал, именно потому, что не хотел, чтобы она забеременела, и с ее стороны это стало одним из серьезных неудачных шагов.
Но суть в том, что так он заполучил Джейни.
Так какого хрена он все еще злится и вымещает злость на матери своей дочери?
По этому мысленному пути Курт должен пройти не только ради дочери и отношений с ее матерью, но и ради другой женщины, внезапно вернувшейся в его жизнь. А еще, он не мог отправиться по этому пути прямо сейчас, когда его девочка крепко спала рядом с ним в своей маленькой кроватке.
Поэтому он осторожно высвободился, укрыл ее одеялом, поцеловал в висок, убедился, что Шнуки рядом, включил ночник, выключил лампу у кровати и спустился по лестнице.
Полный отчет о поджоге, предоставленный его заместителем четыре часа назад, лежал на столе рядом с открытой потрепанной кожаной папкой, в которой находился блокнот Курта.
По всему блокноту были нацарапаны заметки, некоторые страницы перевернуты, другие оторваны, листая их и держа ручку, Курт касался клавиш на клавиатуре, переводя взгляд то на компьютер, то на свои заметки.
Поджоги со схожим подчерком были выявлены в Неваде, Вайоминге, Миннесоте, по одному в этих штатах и четыре в Колорадо.
Миннесота и четыре в Колорадо.
И Мэн.
Может, это случайность. Может, поджигателя наняли. Может, подражатели восхищаются кем-то с запада и пробуют свои силы. Может, у человека с запада были последователи на севере и востоке.
Но как только Курт прочел отчет заместителя о пожарах, у него все внутри сжалось, потому что Колорадо, Миннесота и Мэн не были случайными совпадениями.
Это заняло четыре часа, но он нашел. Нашел связь. Он знал, почему сгорели магазины. И после того, как проверил и перепроверил, а факты не изменились, каждую молекулу его тела покалывало от всплеска адреналина.
Первое, что он сделал, это встал, схватил куртку, и ему пришлось остановить себя, чтобы не поспешить к своему «Эксплореру».
Или побежать.
Он сел в машину и поехал в детский сад Джейни.
Он набрал код, чтобы войти в парадную дверь, и отправился прямиком в кабинет заведующего.
К счастью, она сидела за столом, и при взгляде на него, у нее на лице отразилось удивление.
— Привет, Курт. Все в порядке? — спросила она.
Он закрыл за собой дверь, подошел к столу, но не сел.
— Когда мы с Ким записывали сюда Джейни, у нас был разговор о бдительности из-за моего положения. К сожалению, Линетт, я нахожусь в такой ситуации, когда мне нужно напомнить тебе об этом разговоре. Я также должен попросить тебя поговорить с воспитателями и персоналом и убедиться, что они постоянно наблюдают за территорией, оградой на детской площадке, и вы не впускаете и не говорите код никому, кто вам не знаком, кто не имеет прямого отношения к кому-то из детей или не входит в официальный список родителей.
— О боже, Курт, все в порядке?
Нет.
Все было далеко не в порядке.
— Напомнить о бдительности никогда не бывает лишним. Хотя, прошу прощения, за беспокойство, но есть причина, по которой я должен сделать это напоминание. Теперь просто скажу, что очень скоро, мимо будут регулярно проезжать шерифские патрули, а иногда один из них будет дежурить рядом. Всего лишь мера предосторожности. Честно говоря, отец располагающий средствами делает все возможное, чтобы быть абсолютно уверенным, что его дочь в безопасности. С патрулями или без, мне не важно, будут ли ваши действия опрометчивы, но если ты или кто-то из сотрудников даже слегка забеспокоится или почувствует, что видит кого-то впервые, звоните в участок, и я или один из моих людей приедем и проверим.