Когда она увидела, что преследователи приближаются, закинув ноги через перила, прыгнула в мутный бурлящий поток, и вода сомкнулась над головой. Течение подхватило девушку и понесло все дальше и дальше от того места, где остались друзья. Она пыталась бороться, но сил становилось с каждой минутой меньше, рюкзак становился все тяжелее, тяжесть собственного тела тянуло ко дну… В какой— то миг она поняла, что уже не слышит звуков, а над головой толща воды и солнечные лучи, играющие по глади реки.
Каролина уже не видела, как к ней стремительно подплыл красивый обаятельный мужчина и впился губами в её посиневшие губы. Помогая хвостом, одним резким сильным рывком он вытащил её на поверхность, и резкий луч света ударил в глаза девушке. Она сделала порывистый вдох и закашлялась. Незнакомец помог догрести до песчаного берега и, не доплывая пяти метров, толкнул её в спину. Она резко обернулась к своему спасителю, чтобы поблагодарить и увидела молодого юношу с красивыми аквамариновыми глазами, с любопытством смотрящего на неё.
Только сейчас Каролина заметила, что от пояса накачанный мужской торс ниже переходил в хвост, покрытый нежно— голубой чешуёй. Она непроизвольно потрогала пальцами свои губы.
— Поцелуй нужен был лишь для того, чтобы я впустил через жабры в тебя воздух, — улыбнулся русал.
— Спасибо! –откашлявшись, хриплым голосом произнесла Каролина.
— Меня Аквил зовут, — улыбнулся он белозубой улыбкой
— Каролина, но меня чаще всего здесь называют Линой. Еще раз спасибо за то, что не дал утонуть.
— Больше не попадай в такие ситуации, Лина, удачи тебе. Он взмахнул хвостом и ,обрызгав Лину, пропал в водной стихии, словно его и не было.
Сил совсем не осталось! Поднявшись к кромке леса еле волоча ноги, Каролина села, прислонилась к стволу дерева и отключилась, так и не успев поменять платье. Она сама не могла объяснить свое состояние: то ли спала, то ли потеряла сознание, но вышла из забытья, почувствовав маленький шершавый язычок, облизывающий её лицо. Резко открыв глаза, девушка увидела перед собой рыжую мордашку своего питомца. Заметив, что хозяйка очнулась, кот вырвался из рук и стал носиться вокруг, ругая, на чем свет стоит, пока она не перехватила его и не прижала к груди.
— Извини, Коти, я сама сильно испугалась.
Тут из леса вышел Влас.
— Я же сказал, что скоро очухается, а ты устроил истерику, — выговорил питомцу оборотень и сел рядом. Молча посидели минут пять, пока кот не прервал молчание.
— Есть хочется, а в рюкзаке, наверняка, все превратилось в кашу.
— Если бы я его не заговорила, то, наверняка, так бы и было. Она открыла рюкзак и вынула оттуда куски мяса, хлеба и сыра, купленного в селе, который повстречался на дороге.
Всем хотелось есть, поэтому, пока не утолили первый голод, ели молча.
— Куда мы сейчас? — умываясь, поинтересовался Коти,
— Понятие не имею! — ответила Каролина.
Сейчас у девушки было лишь одно желание— завалиться в постель и проспать весь сегодняшний ужасный день.
— Мы вышли на основную трассу. Если сейчас поторопимся, то можем успеть на магбус, который отправляется через, — он посмотрел на небо, — двадцать минут.
— У тебя там часы нарисованы? — рассмеялась Каролина, показывая указательным пальцем на небо.
— Да, откуда ты догадалась? — засмущался оборотень.
— Серьезно? Это был риторический вопрос, не думала, что сразу попаду в точку.
Каролина с любопытством оглядела друга.
— Я с детства так умею, могу ошибиться самое большее на пять минут.
— Здорово, Влас, какая у тебя хорошая магия, улыбнулась девушка. А ты откуда узнал про магбус?
— Это лесопосадка, а на той стороне находится остановка, там посмотрел время.
— Какой ты молодчина, Влас! Тогда собираемся быстрее.
Автобус был большой комфортабельный, похожий на модель Setra. Кроме них, на остановке сели еще две женщины.
— Извините, как нам доехать до портала в столицу? — поинтересовалась Каролина, оплачивая билет наличными.
— Вам нужна остановка «Вокзал», пройдёте сто метров и увидите большое красивое старинное здание лимонного цвета. И вот еще такой момент, вижу, что вы из далекой провинции, и многого не знаете. Я приму у вас оплату наличными, но в государственных учреждениях пользуются только браслетами. Привязывают его к вашему счету в любом банке, — улыбнувшись, произнес водитель.
— Спасибо, за предупреждение, — так же ответила улыбкой Каролина, все же и в этом мире есть добрые люди, то есть маги.