«Видимо, это их магические штучки и скоро приду в норму. Не просто же так они меня похитили?» — подумала Каролина, и тут же получил ответ на свой вопрос.
— Прикрой её чем—нибудь, нам и так достанется от альфы. А если его гостья простудится – нам мало не покажется, придется нести службу на границе. А это понижение статуса, щенок.
В ответ послышалось лишь недовольное сопение.
Солнечный свет пробивался через облака и ласково светил в лицо, вокруг пахло свежестью и разнотравьем. Каролина вдыхала пьянящий аромат луговых трав, витающих в воздухе, и незаметно заснула.
Она открыла глаза, когда над головой было уже звездное небо, и светила яркая луна, пробиваясь через редкие облака. Постаралась повернуть голову и это у нее получилось. Невдалеке догорал костер, а рядом с ним лежали двое мужчин, издающие храп, похожий на звериный рык.
Каролине с трудом удалось подняться, слишком приспичило в кустики, и она, встав, медленно направилась в лес справить малую нужду. Остановившись возле сказочно—огромного дуба, девушка прислонилась к нему без сил.
«Как же плохо, — несчастная. – Сил совсем не осталось после долгого лежания в телеге. Надо бежать, неизвестно, что её ждет с этими людьми, и о каком альфе идет речь. Хуже всё равно не будет, а попытаться надо».
Каролина обеими руками облокотилась о ствол дерева, и в этот момент ее тело словно пронзило молнией и скрутило болью, голова закружилась, звон в ушах усилился. Обмякнув, она кулем свалилась возле дуба и прикрыла глаза. Помнила, что кричала от жуткой боли, плакала навзрыд, но в лесу стояла тишина. Как ни странно, мужчины продолжали спать. Через некоторое время Каролина начала осознавать, что боль ушла, словно её и не было, в теле появилась сила и какая—то легкость. Девушка открыла глаза и вздрогнула. Лес изменился до неузнаваемости, он стал ярче, насыщеннее. Но самым главным для нее открытием стало то, что он ожил. Каждое дерево, каждая травинка и камень казались ей знакомыми и что—то тихо нашёптывали вслед. В это было тяжело поверить, но она оказалась в магическом мире не по своей воле. Хочется или нет, а знакомиться придётся!
Поднявшись, девушка почувствовала себя бодрой, слабость отступила, а в голове была одна мысль: «Бежать без оглядки, как можно дальше». Природа словно услышала просьбу несчастной и перед ней появилась тропинка, а темноту рассеивали светлячки. Каролина любила в детстве ловить их и закрывать в банке, пока бабуля не отругала за это. Сейчас, смотря на насекомых, мысленно попросила у них прощения.
Где-то в вышине ярко светила луна и её бледные лучи едва проникали через густую крону деревьев, а девушка продолжала идти по лесу, заставляя себя делать шаг за шагом. Каролина, выдохшаяся от долгой дороги, заметила, что на горизонте забрезжила тоненькая светлая полоска занимающегося рассвета.
Неожиданно в кустах мелькнул рыжий хвост. Девушка напряглась, но не стала останавливаться, надо было быстрее выходить из зарослей. С этими событиями она совсем забыла, что в густом лесу живут хищные звери, и её невнимательность может привести к неприятным последствиям. Тропинка повернула в сторону, и Каролина, увидев сидевшего перед ней здорового кота, резко остановилась. Он молча сверкнул на неё своими зелёными глазищами, затем широко раскрыл пасть и зевнул, показывая острые клыки.
— Не старайся, уже пуганная, — тихо произнесла Каролина, успокаивая себя тем самым. – Можно подумать, котов не видала, их так много гуляет по улице!
— Неужели не испугалась? –расстроился кот.
— Нисколечко, — тут же ответила Каролина, и только сейчас до нее стало доходить, а кот—то говорящий.
— Мамочка! — пискнула девушка и схватилась за ствол близ стоявшего дерева, чтобы ненароком не свалиться от страха.
— Аааа, все же испугалась, ведьма! –довольно произнес зверь.
— Прости, как ты меня обозвал?
— Я не обзывал тебя, ведьма, — возмутился кот.
— Вот сейчас, опять! Ты меня ведьмой назвал, — недовольно высказалась Каролина. Куда только исчез страх?
— А как же тебя называть, если ты и есть ведьма, — совсем растерялся он. – В нашем лесу жил колдун, помер недавно, бедняга, есть леший, в болотах кикимора и болотница, недалеко живет моя хозяйка — ведьма, но по сравнению с тобой она слабосилка. Поэтому я не могу с ней общаться, а иногда так хочется, — поник он.
Взяв немного себя в руки, Каролина спросила своего незнакомца:
— А как тебя зовут?
— Коти, — хмуро ответил он, — и не смей смеяться.