– И вообще, чего стоим, проголодался я чего-то! Прохор, тебя зачем Таисия едой нагрузила? Совсем распустился! Великий князь Московский и Всея Руси весь день голодом ходит!
– Не вели казнить!
– Знаю, не виноватый ты! Хватит уже! Смотри, вокруг пируют, а мы стоим! Давай уже шевелись!
Раз приказ поступил, исполнение не заставило долго ждать. Для меня и бояр столы быстро поставили, и начался наконец пир под открытым небом. Великокняжеских яств перепало и победителям – а как же, обещал. Благо морозец был некрепкий, а чай горячий, но продлилось это недолго, зимой темнеет рано. И скоморохи выступали, и музыка была, даже кулачные бои и те случились. Потом еще пару седмиц бы обсуждали, но случилась уже другая история, затмившая все.
А пока мы пошли домой… М-да, ишь оно как, о себе уже во множественном числе заговорил. Да и бог с ним! В конце концов, тут так принято. Мысли лениво перетекли в воспоминания. Действительно, год выдался богатый на события.
Хан Сагиб Гирей собрал очередной большой поход на Москву. Его «кош» прошел два рубежа обороны и дошел до Окской линии, но и только. Да, собственно, его бы там и не остановили, они рассчитаны на мелкие набеги, а тут… Войско крымское было числом более ста тысяч человек. С ними были и турецкие воины с пушками и пищалями. Вот и эти у нас отметились. По рассказам воевод, вообще непонятно, как они Священную Римскую империю гоняют и в хвост и в гриву. Пушки против наших – чистый смех. Сами они вояки тоже никудышные. Может, нам не тех подсунули? Одно хорошо, наши полки успели прикрыть весь «берег».
Этот поход Сагиб-Гирея не затронул Тулу. Больше всего я переживал, что доберутся басурмане, и будет мне рывок в светлое вчера. После Рождества надо ехать смотреть, чего в сем граде наделали. Я там, конечно, не был и сужу только по рассказам, а это, как говаривал один мой знакомый, «не есть гут».
Первая попытка штурма была отбита передовым полком. Им оказался один из стрелецких. Ночью к месту сражения подтянулись и основные силы с орудиями. На этом, собственно, боевые действия закончились. Как только хан прознал про них, крымчаки рванули в бега. Они сюда лезли полон брать, а не костями землю русскую удобрять.
Следом устремились со своей конницей «легкие воеводы», в том числе и городовые казаки. По своей мобильности они как раз для этого дела подходили. Отставших татар нещадно уничтожали. Некоторых, бывало, и живьем брали. Преследование шло до самого Дона, но решительных результатов оно не дало. Подвижных сил у нас было недостаточно.
Война на юге – это совсем не та война, что на западе и севере. Пограничные войны с крымскими татарами требовали быстрых перемещений полков, обходных маневров, дерзких рейдов «легких воевод» наперерез отступавшим ордынцам, упорной обороны приграничных крепостей и «перелазов» через реки, организации разведки. Все это требует инициативности и решительности. Воеводы «от поля» были опытными и искусными полководцами. Другие там не выживали.
Собственно, эти события заставили меня обратить внимание на своих командиров. Не смогут иностранцы научить так воевать. Только сгубят вверенные полки, хотя польза от наведения порядка и тренировки строя заметна, но, как говорил, на должностях консультантов. Тем более что воеводы «от поля» уловили пользу от этих мероприятий. Вот и командиров где брать нашел. Да и ходят они не под вотчинными боярами. Столичные порядки, жираф большой, ему видней, им претят. Побольше прав только дать надо, а там и сильные полководцы из их рядов выйдут.
А все порочная система «родовитости». При ней не важно, кто ты, главное – кем были твои предки. Пускай ты туп как пробка, но если они как-то отметились, все, почет тебе и уважение. Появилось это не на пустом месте и неразрывно завязано на опору Москвы, на военную элиту. Но есть много «но». Раньше, когда бояре могли выбирать, кому служить, было все хорошо. Сейчас выбирать не из кого. Вот и начали они задумываться о том, чтобы выбирать себе царя по вкусу. Литва пошла по этому пути, чем это закончилось, известно. Тем более, по их понятиям, выбирать должны родовитые, а не лучшие. Будь ты хоть трижды великим полководцем, а если ты не из знатного рода, иди, как говорится, поспи.
Честно, даже краткое командование воеводами «от поля» сказалось весьма впечатляюще. Первое, что они начали заставлять делать тех же стрельцов – это совершать длительные изнуряющие марш-броски. По 100 верст и более. А в версте 1000 мер или 500 казенных саженей. Потом быть готовыми принять бой в любой момент. Быстро разворачивать гуляй-город, и многое другое.