Гномы одобрительно загомонили и начали занимать стулья. Иггон с лукавым прищуром наблюдал картину размещения гостей по креслам и стульям, в то время как Аг’Во вышел из кабинета, чтобы дать соответствующие распоряжения.
Когда гномы расположились на своих местах, а служанка накрыла стол, Аг’Во начал отвечать на вопросы Гуннорфа:
— Ситуация, которая сейчас сложилась в нашем мире, крайне сложная. Чтобы избежать пустых разговоров, буду давать краткие ответы на твои вопросы. В первую очередь шукши: Бог Равнин решил узурпировать власть. Это моё мнение. У него есть магикум, есть орды безропотно подчиняющихся шукшей, есть магическая сила, есть понимание, как использовать эти составляющие для достижения своих целей. Повторяю, это моё мнение. На встрече в Золотом лесу под руководством Великого Магистра Мэнэлтора будут приведены все факты и аргументы, и будет дана оценка действиям Акхорна. После чего, я так думаю, будут предприняты какие–то шаги. Что касается предназначения всех народов – оно дано Высшим Создателем, и является незыблемым. За выполнение этих канонов и принял смерть наш друг магистр Рольтоф. Судьба мастера Линни нас волнует не менее, чем вас. Но если он попадёт к Акхорну… Боюсь даже предположить последствия.
— Зачем же вы его посылали к наездникам оленей? Это же риск какой, — насупив брови, спросил один из гномов.
— Мы хотели на время убрать его из города, чтобы всплесками использования Абсолюта он не привлекал Акхорна. Но Иерарх, по–видимому, уже знал о способностях Линни, и послал группы для захвата в глубь земель Лок–Райдхани. О чём мы даже не могли предполагать. Скажу больше, наглость и самоуверенность, с которой шукши продвигаются по территории, очень меня настораживает и огорчает. Ибо лишний раз это подтверждает грандиозность захватов, на которые хочет пойти Акхорн. Таким образом, место Линни пока будет подле нас, вплоть до решений, которые будут приняты в Миэллероне. Что касается магистра Рольтофа, его смерть — большая утрата для нас. Кто займёт его место в плане наставника, я затрудняюсь ответить сейчас. Думаю, это тоже будет решено в Миэллероне. Если вы хотите встретиться с Линни, мои альвы могут вас проводить. Но у нас запланирована встреча, на которой хотим услышать всё, что касается их похода к наездникам оленей. К сожалению, пригласить вас на него не могу. Много будет информации, которую я пока бы не хотел выносить на общее обсуждение.
— Линни — член нашего клана, — возразил Гуннорф, — Мы должны присутствовать на его отчёте о походе!
— Не забывайтесь, вождь, — в голосе Аг’Во проскрежетал металл, и на лице заиграли желваки, — мы — Стоящие–с–Богами, и с нас не снимали ответственность за этот мир. Наше решение не вам отменять. И на этом, думаю, наша встреча подошла к концу. Предлагаю вам разместиться в замке и подождать окончания разбора доклада, а потом переговорить с Линни.
Аг’Во поднялся с кресла, за ним встал Иггон, и они вдвоем как бы заполнили всё пространство кабинета. Вождь гномов немного посидел, взирая снизу вверх на двух магистров, потом резко встал, отрывисто поклонился и быстро вышел из кабинета. Его свита последовала следом.
— Эта несдержанность гномов, полученная в наследство от Гурукха, просто невыносима, — сказал Аг’Во. — Так и хочется треснуть головой об стол этого надутого вождя.
— Ты заметил его кольчугу и золотой обруч? — не дал выговориться ему Иггон. – Ну ладно обруч, они копируют поведение членов свиты Создателей. А мифрил? Каково, а? Они разобрались в его свойствах, нашли источник этого металла, наверно, и оружие из него начали делать.
— Только у вождя была кольчуга из мифрила, — успокоил товарища Аг’Во. — Так что, скорее всего, у них его не так уже много. Мы не нашли больших залежей на этом континенте. Может, собрали по крупицам на одну кольчугу, и всё, что у них есть. Надо будет провести с Линни разъяснительную беседу. От того, услышит он нас, или нет, будет зависеть многое… В том числе и его жизнь. Ладно, у нас есть ещё немного времени до встречи, давай проговорим некоторые моменты.
Магистры сели у стола, налили вина и принялись вполголоса обсуждать предстоящую встречу.
Книга 2 Глава 1
Вождь Хосог сидел в приёмном зале у себя в замке другого стольного города людей Ревезе. Ему необходимо было принять нелёгкое решение. С разницей в два дня в столицу его земель приезжали послы от вождя Ярга и от Бога Степей Акхорна. Если первые просили о помощи, то вторые в ультимативной форме требовали полного подчинения Иерарху. В случае неповиновения, его землям грозила участь народа вождя Ярга. И хоть соседний вождь пользовался покровительство магистров Иггона и Аг’Во, смерть магистра Рольтофа свидетельствовала о значительном превосходстве сил и возможностей Акхорна. Шутка ли, убить Стоящего–с–Богами. Со своей стороны, шукши от имени Иерарха обещали защиту в обмен на ресурсы земель вождя и на предоставление некоторого количества людей для выполнения работ в Сером Стане.