— Способности моих ребят — практические, — начал седой магистр, — вы же знаете, что я занимаюсь с моими гномами исследованием особенностей разных камней и кристаллов. Поэтому и наблюдал именно в этом направлении. Литур сначала мог сделать алмаз из графита, а потом мы поняли, что он может менять структуру любого камня, предавая ей самые разнообразные формы. На это уходит много времени и сил. Но его способности растут. Вот только вчера мы с ним закончили делать рубин. И хотим преподнести его тебе в качестве подарка, мой мальчик. Ёмкость этого рубина больше стандартной в четыре раза. Так что можешь использовать этот накопитель для работ, требующих больших затрат магических сил.
Старый магистр взмахнул рукой, давая знак своему гному, и тот положил на поднос, с которым подошел тёмный альв из свиты Мэнэлтора, огромный рубин. Великий магистр принял дар и долго рассматривал его. Потом сказал:
— Это прекрасная работа, учитель. Нам понадобится огромное количество подобных камней для создания амулетов разного рода. Дар твоего подопечного бесценен.
— Кхе–кхе, — прокашлял, довольный похвалой О’Рург, — ну а девочка может чувствовать воду, газу и другие текучие субстанции на большом расстоянии. Это больше необходимо для работ в наших шахтах, так что я тут не могу продемонстрировать её талант.
— Ну почему же, — сказал Мэнэлтор, — магия мэллорнов меняет структуру вод, которые протекают как по землям Золотого леса, так и под землёй. Здесь недалеко растёт небольшая роща, высаженная ещё Элитией Прекрасной, — голос Великого Магистра на миг потеплел, — и где–то рядом есть подземная река. Качества воды в этой реке, я думаю, очень уникальны. За тысячелетия своего бега между корней священных деревьев эта река напиталась великой силой. Ты сможешь найти реку, гнома?
Девушка, которую представили, как Гурдис, молча кивнула головой.
— Вот и прекрасно, но этим мы займёмся позже. Это, я думаю, долгий и кропотливый процесс, не требующий спешки. А пока предлагаю нашему магистру МакКусу познакомить нас со своим подопечным.
Рыжебородый магистр кратко обрисовал способности Фела, а потом попросил того продемонстрировать своё умение. Тот достал свою свирель и перед собравшимися в большом зале начали расти молодые деревья и цветы, которые потом быстро увядали, чтобы не занимать пространство башни, потом появилось облако и из него пошёл снег, а под конец Фел заиграл медленную мелодию, от которой все альвы, гномы и люди уснули. Магистры держались только благодаря своим талантам. Только О’Рург не напрягался и уснул с лёгкой улыбкой на лице.
— Достаточно, — сказал МакКус, — буди всех. До конца я всех его талантов от игры на свирели не распробовал. Думаю, ему есть ещё чем нас удивить.
— Твой подопечный — весьма ценный одарённый, — подтвердил Мэнэлтор, — Его способности нужно развивать. Ну что, Иггон, показывай своих подопечных.
— Данные моих ребят скромнее, чем были продемонстрированы доселе. Для того, чтобы их оценить, нужны мастера меча. Геда, Марк, выходите.
— Позовите пару охранников из последнего выпуска школы егерей, — распорядился Великий Магистр.
Вскоре в зал вошли два молодых тёмных альва, облачённых в доспехи, с копьями в руках. Они поклонились своему сюзерену и замерли в ожидании распоряжений.
— Вам надо испытать способности этих двух людей. Возьмите шесты. И всё равно, постарайтесь не поранить их.
— Ну, тогда и нам дайте тренировочные мечи, — сказал Марк.
— Ты так уверен в своих силах, мальчик? — спросил один присутствующих тёмных альвов, – Будь по–твоему.
Когда принесли тренировочные мечи и близнецы заняли свои привычные позиции спина к спине, Великий магистр дал команду к демонстрации. Альвы закружили свои шесты в круговых вихрях и начали приближаться к замёршим оппонентам. В какой–то миг брат с сестрой сделали неуловимые для всех движения, шесты альвов полетели в стороны, а сами альвы оказались сбиты с ног, и к их горлам были приставлены тренировочные мечи.
— Впечатляет, — сказал Великий Магистр, — позовите пять егерей. Поопытней.
Пришедшие на замену поверженным молодым альвам егеря были старше, и по их движениям угадывались опытные бойцы. Когда вошедшая пятёрка получила задание и взяла близнецов в кольцо, Иггон даже немного начал переживать за своих подопечных. Но и эта боевая пляска не продлилась долго. Близнецы вихрем прошлись по нападавшим альвам, выбили шесты из их рук, и, играючи, посбивали с ног всю пятёрку. Обозленные поражением, альвы выхватили уже настоящие мечи и бросились на своих обидчиков. Удивлённые Марк и Геда стали сильно пятиться, теряя на ходу куски тренировочных мечей. Когда ребята оказались прижаты атакующими к стене, Геда инстинктивно выбросила руку, выпуская молнию в егерей.