— Добрый вечер, Владыка! — поприветствовала женщина, — Что желаешь услышать?
— Колыбельную! — рявкнул Акхорн, — Не надо задавать глупых вопросов. Ты же знаешь, поддерживание связи подобным образом требует очень много сил. Быстро сообщи, как обстоят дела с подготовкой троллей? Как здоровье моего алвьенка? Есть ли какие новости от наших разведчиков?
— Прости меня, Владыка. Троллей сможем выпустить к концу завтрашнего дня. Все ошейники уже надеты и снабжены камнями–поводырями. Альвёнок чувствует себя великолепно. Во время игры создал воздушное лезвие и отрезал ногу своей няньке. Очень способный мальчик. Я для него распорядилась сделать…
— Оставь свои материнские инстинкты, — перебил доклад Лидии Инрарх, — я же сказал: быстро и по существу.
— Простите, — потупила взор женщина, — Вернулись только разведчики, посланные в сторону диких земель. Но никаких следов Рэма они не обнаружили. На мои сеансы связи из башни Создателей он не откликается. Зато там, в диких землях, разведчики наткнулись на шахту. По всей видимости, кто–то нашёл руду какого–то металла, или ещё чего–то.
— Кто–то, какого–то, чего–то — никакой определенности. Следующую группу укомплектуй мастером–рудокопом. Надо понять, что там добывали. Ладно. Всё. До завтра. Если будут какие–то срочные новости, действуй через башню. Послезавтра мы будем ночевать уже в Лок–Райдхани.
Акхорн убрал руки от кристалла и устало потёр виски. Подобное общение забирает много силы. А ему предстояло ещё немного поработать с новым амулетом смерти. Этот экземпляр был рассчитан на большой урон противника. Правда, и энергии на удар выходило много. Но ничего. Прямых контактеров с Абсолютом, подобных гному Рольтофа, скоро будет больше, и его возможности будут практически безграничны. Уже чего–чего, а ошейников верности для своих рабов он сделал много. Теперь надо показать всем в этом мире, кто здесь Бог. Единственный и навеки!
Глава 12
Благодаря стараниям Баэля и самого магистра Аг’Во Тириэль и раненый наездник были вылечены. Наступил вечер и единогласно было решено отойти от места побоища и разбить лагерь для ночлега. Шукшей, которых спеленали с особой тщательностью, разместили внутри лагеря, чтобы они были под особым контролем. Наездники быстро распределили время дежурств (при этом не забыв включить в график следопытов), и принялись готовить ужин.
По традиции, сохранившейся после первого похода, близнецы разместились рядом с Линни. Позже возле них устроили свои места для ночлега Баэль, Гурдис и Литур. Фел из–за своей стеснительности расположился в стороне от этой группы. Его сильно смущали и гномы, и уж, тем более, альвы. А присутствие магистров вообще до сих пор вгоняло его в благоговейный ступор.
— Шукшей будем кормить? — спросил Марк, — Они ж будут всю ночь выть, а утром начнут грызть деревяшки, до которых смогут дотянуться.
— Магистр Иггон уже распорядился, чтобы наездники приготовили им каши, и накормили их, — сказал Линни, — Хотя я не знаю, за что им такое. Они приходят, чтобы нас убивать и грабить, забирать наших близких к себе в степь. А мы должны их кормить, а потом ещё и в дорогу что–то им дать. Не понимаю.
— Это каноны наших Создателей, друг Линни, — сказал Баэль, — не стоит уподобляться шукшам. Их разум затуманен болью и яростью. У них вообще в жизненных потоках такой хаос, что мне жутко становится. Мне тяжело вообще понять, как они живут, как принимают решения. Только молодое поколение имеет какую–то упорядоченность в ауре. И мне непонятно, как их контролируют, как заставляют выполнять приказы. Много чего мне непонятно с шукшами.
— Ты ещё меня заставь сострадать им и еду готовить для них, — пробурчал Линни, — Они убили магистра Рольтофа, сколько раз пытались убить меня. А о судьбе девушки–гномы, которая выносила этого мага, которого я недавно обезглавил, вообще страшно подумать.
От его слов Гурдис зябко передёрнула плечами, а Литур нахмурился и с такой силой сжал ложку, что она сломалась. Все на какое–то время замолчали, уткнувшись в свои тарелки. Геда задумчиво покусывала край ложки, бросая взгляды на Фела, а потом на шукшей. Марк боковым зрением следил за сестрой, потом спросил: