Они гуляли в парке, где в аллеях спали зимним сном деревья, а на клумбах, укрытые толстым слоем снега весны ждали розы и другие цветы. Эльмира рассказывала Регине всё, что знала о зиме: «Сейчас маленькие птички уже спят, но ты ведь знаешь зимних птичек? У синички перышки на груди жёлтые, а у снегиря красные или розовые. Они очень красивые. Пойдешь в детский сад, там будут рассказывать много всего интересного про птичек, про цветочки, ты будешь рисовать, лепить из пластилина, играть с другими ребятами».
Потом они вместе катались с маленькой ледяной горки. Эльмира смеялась, она уже и забыла, как это может быть весело, - вокруг шум, гам, суетятся румяные малыши: скатятся с горы и торопятся скорее взобраться обратно. Два часа проведённых в парке пролетели, как пять минут. «А я и не знала как это хорошо, когда у тебя есть дети», - подумала Эльмира.
Дома они ещё немного поиграли в мяч, потом для Регины наступило время вечернего купания и укладывания спать. Регина сложила ручки на груди и надула губки: «Сказку».
- Ты хочешь сказку, какую тебе почитать, - «Про репку»?
- Нет.
- «Про курочку Рябу?»
- Нет.
- Хорошо, я расскажу тебе сказку «Про звёзды».
- Знаешь её? Нет? Ну, слушай: ты знаешь, что звезды живут на небе и смотрят на землю с огромной высоты, и оттуда она кажется им невероятно красивой. Им хочется рассмотреть её поближе и зимой у них появляется такая возможность, - они превращаются в снежинки и летят вниз. Они смотрят на нас, а мы на них.
Регина уснула, Эльмира тихонечко вышла из комнаты. Она хотела посмотреть какую-нибудь романтическую комедию, но тут щелкнул замок входной двери, - вернулся Руслан. Он прошёл в комнату, присел на диван рядом с Элей, обнял её и поцеловал.
- Привет.
- Привет, не думала, что корпоративы заканчиваются так рано.
- Я ушёл сразу после официальной части.
- Почему?
- Соскучился по тебе. Прости, за то, что утром накричал из-за этой рубашки.
- Прощаю.
Просто это мой последний корпоратив, по крайней мере, в этой фирме, и я немного нервничаю из-за того, что скоро стану фрилансером, у них ведь не бывает корпоративов. Зато буду предоставлен сам себе, никто не будет мною командовать.
- Это хорошо.
- Да конечно, я ведь уже знаю, что буду делать и заказчики есть, но по началу, будет непривычно. Поэтому если я буду иногда вести себя, как сегодня утром, постарайся не обращать внимание. Ты же знаешь, что я тебя очень сильно люблю. Тебя и нашу дочурку.
Руслан снова обнял Эльмиру, и на неё вдруг снизошла какая-то необыкновенная безмятежность. За окном падали снежинки, она почувствовала, что засыпает.
Открыв глаза Эльмира не сразу поняла, что произошло: Руслана рядом не было, а рядом с ней на диване посапывала кошка Мальва. Она снова была в своей квартире, экран монитора давно погас. Эльмира отыскала телефон и посмотрела время, - было пять утра. «Так это был сон! Но какой реалистичный, словно это все было со мной на самом деле! Я была женой и матерью! Я даже успела привязаться к Руслану и Регине, а их, оказывается, никогда и не существовало! Какой ужасный сон! Зачем он мне приснился», - и Эля заплакала. Она снова почувствовала себя одинокой, никому не нужной, несчастной.
«Сейчас пять утра, теперь я уже не усну, а в семь нужно собираться на работу. Что мне делать эти два лишних часа? В офис я приду не выспавшейся, выглядеть буду ужасно, а ведь сегодня этот дурацкий корпоратив. Почему он в сущности меня так раздражает? Может потому, что каждый раз ждешь, что произойдет какое-то чудо, будет праздник, а происходит скучная вечеринка. Хуже даже то, что я, кажется, уже ничего и не жду. Ведь для чего я пришла в эту фирму? Можно уже себе признаться, что идя в мужской коллектив на совершенно неинтересную мне должность, я надеялась найти мужа. Нет не просто мужа, я мечтала встретить настоящую любовь. Если бы мне нужен был всего лишь муж, я бы уже давно закрутила роман с Петей из техотдела, и через полгода, максимум год у меня было бы кольцо на безымянном пальце. Но мне не нужен Петя, никто из моих коллег мне не нужен. И работать там я не хочу. Ещё в Университете, я мечтала о своей частной практике, но мама уговорила меня пойти работать в школу. «Тебе нужна стабильность», - говорила она. И я поверила ей. Как это глупо, - как может другой человек, даже мать, знать, что тебе нужно? А теперь я несчастна. Я совершенно потеряна».