- Король? – вытянулось лицо у чиновника, — Так его тело же опознали! Как и его детей!
- Нет. – сжал виски Сидоров, — Он на судне. Без сознания уже почти неделю, повреждение головы. Судовой врач утверждает, что ранение довольно удачное, кровь в черепе не накопилась, но кости размозжены и мозг повреждён, когда придёт и придёт ли в сознание не известно. Но это точно Луи XVI – я его лично из Парижа вывозил.
- Понятно. – встал во весь рост глава портового отделения Тайной экспедиции и закричал помощникам — Карантин на судне, оцепление на причале, подозрение на чуму! Срочно!
Под прикрытием Чумного ертаула вывезти всех пассажиров было уже не очень сложно. Экипаж был действительно помещён под строгий карантин, с людьми долго разговаривали, убеждая навсегда забыть об этом странном путешествии из Булони. Привыкшие к тайным операциям моряки поняли всё правильно.
Людовик, как русский агент Лютиков, был помещён в госпиталь под Петергофом. Там за его здоровьем наблюдали лучшие специалисты по травмам мозга. Сидорова и Орловых тщательно допросили и отправили к императору, который пока ещё раскатывал по центральной России, праздную великую победу и присоединение Царьграда.
Павел долго выслушивал их повесть, о побеге из Парижа, делах в Сент-Этьене, потом их новом бегстве, путешествии на русском корабле по морю.
- Да, судьба… Слишком много обстоятельств было против… Алексей Григорьевич сознательно снял с себя полномочия посланника и действовал в статусе частного лица, получается, что его смерть не стала причиной необходимости объявления нами войны.
Вы знаете, дети, он был дорог, очень дорог. Я считал его почти другом и родственником. Мне будет его очень не хватать. Я затребовал тела Алексея и Полины Орловых у французов – они не посмели отказать. Мы похороним их в Петербурге, как героев. – император подошёл к мальчикам и обнял их, — Дети, вы теперь стали сиротами. Это больно – очень больно! Но вы не одни! Никак не одни! Ваш дядя Владимир, примет вас в свою семью, но и я теперь ваш дядя. Вы всегда можете обратиться ко мне с любой просьбой, я буду опекать Вас, как родных.
- Государь, а могу ли сейчас попросить? – старший сын покойного графа поднял глаза, в которых стояли слёзы.
- Конечно, мальчик мой! – влага блеснула и на щеке императора.
- Отец и мама хотели, чтобы я стал достойным наследником родов Орловых и д’Айен в делах военных. Могу ли просить о моём зачислении в Морской корпус?
- Распоряжение я отдам сегодня. – ласково отвечал царь.
- И я хочу! – взвился младший.
- Подожди, до следующего года. Подрасти. Твой дядя и его жена уже все пороги оббили, мечтая скорее тебя увидеть. Но я тебе обещаю, ты будешь учиться там, где пожелаешь! Орловы должны служить России и приносить ей славу!
Мальчики ушли вдохновлённые.
- Ну, что скажешь, Еремей Иванович, что было сделано не так? Почему авантюра не выгорела? Не поверю, что ты об этом не думал…
[1] Луи Огюст Лё Тоннелье, барон де Бретейль, барон де Прийи (1730–1807) – французский дипломат и государственный деятель.
[2] Арсенал де Пари – комплекс зданий в Париже, где изготавливались и хранились оружие и боеприпасы, а также проживал военный министр.
[3] Дом инвалидов – дворцовый комплекс в Париже, предназначенный для проживания ветеранов (инвалидов) армии.
[4] Виктор-Франсуа герцог де Брольи (1718–1804) – французский, впоследствии русский военный деятель, маршал Франции, русский генерал-фельдмаршал.
[5] Франсуа Клод Амур де Шариоль, маркиз де Буйе (1739–1800) – французский генерал, один из руководителей партии роялистов.
[6] Генрих Наваррский (1553–1610) – король Наварры Генрих III с 1572 г., Франции Генрих IV с 1589 г. Первый представитель династии Бурбонов на французском троне. Остановил гражданскую (т. н. гугенотскую) войну во Франции, один из известнейших французских монархов.
[7] Ингольштадт – город в Верхней Баварии.
[8] Тюильри – ныне исчезнувший дворец французских королей в Париже, составлявший единый комплекс с Лувром.
[9] Кобленц – город в Германии Рейнской области.
[10] Монмеди – крепость на северо-востоке Франции.
[11] Лотарингия – регион на северо-востоке Франции с центром в городе Мец. Вошёл в состав Франции после войны с Великой Римской империей в 1766 г.