- Всё одно, бегите, родители Вас не обидят…
- Я не желаю выходи́ть замуж за очередного родственника-идиота! – чётко выговаривая каждое слово, заявила принцесса, пристально глядя на Василия.
- Но я же всего лишь архитектор! – опустил голову Верный.
- Вы аристократ! Самый известный архитектор и художник мира, Базилио! Любимец своего императора! Каждый месяц Вы получаете письмо от самого́ Владыки Востока! У Вас просто уже нет выхода – я спасла Вашу жизнь! – слёзы выступили на глазах девушки.
- Кристина… Долг перед Вами у меня огромен, но, поверьте, я не из чувства долга, напротив… — совсем запутался в словах Верный.
- К чёрту всё! – топнуло ногой девушка и прильнула к губам художника в неумелом поцелуе.
Через пару минут, отдышавшись, она заявила:
- Я давно знаю, что ты меня любишь! Куда бежать знаешь?
- Да, в саду за платанами есть тайный ход…
- Тогда бежим, любимый! Бежим!
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
Да… Уже в начале мая нам объявили войну Англия, Пруссия, Швеция, Ганновер, Сицилия и Неаполь, Венецианская республика, Португалия, ещё пять мелких государств Германии, турки из Боснии, Греции и Кипра, Каджары решили устроить вторжение в Закавказье, в которое мы не лезли, но масса христиан и торговые интересы требовали к этому региону внимания, да ещё и король Польши Станислав объявился в Познани, собирая армию. При учёте войн в Китае и Северной Америке, мы получили проблемы по всей нашей границе, пусть и разной степени.
Но, в общем-то, мы были к этому готовы. Ещё бы лет десять-пятнадцать лет назад подобное стало бы для России огромной проблемой. Вот на такое развитие событий англичане, которые стали главным зачинщиком этой истории, и рассчитывали. Более ста тысяч человек и один из лучших наших генералов находятся на Дальнем Востоке, Балтийский флот отплыл в Северную Америку и не может защитить наше побережье, Польша отпадает от союза с нами и лишает нас своих войск и снабжения – колосс России должен пасть от малейшего толчка. Даже Карл Зюдерманландский видел пустые причалы Петербурга и пустые казармы Архангельского полка морской пехоты…
А вот более чем сто двадцать тысяч человек от Москвы до Риги, да ещё почти сорок тысяч возле Царьграда, не считая казаков, которых, готовых быстренько отправиться в бой, было в Европе более сорока тысяч, сторонние наблюдатели не заметили. Так же, впрочем, как и учебной Балтийской эскадры, под командованием адмирал Круза, оставленного, к его невероятному горю, на хозяйстве в Кронштадте. К тому же Дания вполне готова была блюсти наш союз, а её флот был никак не слабее шведского, а уж если принять во внимание, что в Копенгаген шла русская эскадра из Архангельска, а Английский флот пока был занят во Франции, то шансы Швеции в прямой схватке были невелики.
На Балканах мы вполне могли опираться на силы Али-паши, в Закавказье на нашей стороне был Бакинский хан, некоторые грузинские князья, да и Зенды косо смотрели на активность соперников на своём фланге. В Польше король мог рассчитывать только на немногочисленную аристократическую молодёжь, задетую рассказами о славном прошлом, да ушедших в Пруссию и Австрию участников прошлых мятежей, армия же и бо́льшая часть шляхты была на нашей стороне.
Северогерманские княжества были готовы держать нейтралитет, император Франц тоже вовсе не горел желанием, памятуя идеи своего покойного дяди, нападать на нас. В общем, мы были готовы воевать. Более того, мы даже чуток подтолкнули события, вводя в заблуждение агентов европейских стран относительно наших резервов. Предвидеть измену Дюмурье мы, конечно, не могли, но вот понять, что события ускоряются, и в наших интересах заставить врагов ударить как можно быстрее, чтобы они не успели перетянуть на свою сторону Священную Римскую империю, а может ещё и Испанию, было вполне в наших силах.
Так что, войну мы встретили спокойно – мы очень долго готовились к войне, теперь нам нужно было просто победить, но уже так, чтобы ещё долго никто даже не подумал напасть на Россию.
[1] Маркизские острова – архипелаг в Центральной части Тихого океана, в современной Французской Полинезии.
[2] Мальвинские (Фолклендские) острова – архипелаг в юго-западной части Атлантического океана.
[3] Халки (греч.) – Хейбелиада (тур.) остров в Мраморном море, недалеко от Стамбула.