⁂⁂⁂⁂⁂⁂
- Скажите мне, Себастьян, вот Вы уважаемый итальянский купец, родившийся и процветавший в Пизе. Что вы делаете здесь, в Азове?
- Видите ли, граф, Ваши све́дения о моём процветании в Пизе не совсем соответствуют действительности. – дородный и бородатый купец задумчиво почесал нос, — Скорее, я там прозябал. Моё состояние уменьшалось, а после того как моя Санта-Катарина пропала в Атлантике, мне грозило полное разорение.
- И именно поэтому Вы сейчас Севастьян Андреевич Фрязин, серебряный пояс Новороссийского наместничества Российской империи? – его собеседник засмеялся, — Вы решили бросить своё семейное дело, дом и славное имя и уехали сюда?
- Граф, мне не очень приятно вспоминать о своём позоре, клянусь, если бы мой дорого́й брат Чезаре не попросил меня поговорить с Вами, то я не стал бы этого делать! – мрачно прошипел уже немолодой итальянец, резко поднялся и подошёл к окну, — Мой отъезд, точнее сказать, бегство из Пизы позволило моему брату сохранить доброе имя и состояние. Я сделал это только ради Чезаре!
Я бросился в Турцию, в надежде хоть там восстановить свой достаток, используя оставшиеся деньги и связи. Но там чиновники султана решили меня ограбить, только чудо позволило мне бежать в Россию. Сложно объяснить, но здесь меня словно подхватило ветром… Я просто понял для себя, что это молодая и яростная империя может всё. Совсем всё!
- Вы решили торговать здесь?
- Решил. И стал всего-навсего медным поясом! Что у меня было? Немного денег, почти исчезнувшие связи! Но за меня поручилось местное общество. Люди, которые совсем недавно меня узнали! Мне всего-навсего пришлось сменить религию и дать клятву на кресте. Теперь я успешный торговец тканями и моё прошение о вступление в золотое общество скоро будет принято. Меня знает сам наместник…
- И это всё? Просто деньги…
- Что Вы понимаете, граф! – нервно теребил бороду купец, — Вы слышали, как в Баку, на Каспийском море, местный хан решил, что может ещё немного подоить русских купцов и бросил их в тюрьму, желая получить выкуп. Что могло быть проще, у них были деньги и они были вполне способны за себя заплатить, да?
Но Астраханский губернатор немедленно прибыл к Баку и потребовал освободить заключённых под угрозой штурма города. Это шло в противовес всей русской торговой политики, но речь шла о подданных империи, и доходы отошли на второй план.
- Что, теперь торговля в этом городе идёт плохо?
- Нет, теперь Бакинский хан в рот смотрит русским, он понял, что империя здесь главная сила. Он заплатил за ущерб, нанесённый русским купцам, но его не убили и не разорили.
- Видите, Себастьян, здесь всего-то тонкий расчёт! Да и почему Вы решили, что он пошёл бы на такое ради католика?
- Нет, граф, Вы не поняли… Россия готова защищать всех своих подданных, всех… Вы слышали о недавнем случае в Петербурге? Там в католическом соборе сменился настоятель. Он всего лишь в своей проповеди произнёс слова подобные Вашим, о том, что русский царь, будучи православным, не поможет католикам.
Его прихожане едва не побили своего священника прямо в храме! Государь не разделяет подданных по вере и происхождению! Даже Папа это признал и посчитал, что итальянец будет рациональнее поляка…
- Так Вы же православный, Себастьян!
- Католики не готовы поручаться по ссудам без залогов и прибыли, граф, всё просто… А Вы читали последнюю книгу великого Гёте, «Гермоген»?
- Что Вы, любезный, я не читаю подобной ерунды! Это же роман!
- Зря, граф. Он очень неплохо описал характер и порядки русских. Это их природное упрямство, невероятно желание биться до конца и веру в людей. Я, кстати, неплохо знаком с автором. Он гостил в моём доме, когда путешествовал. Очень приятный молодой человек, ещё многое может написать…
Слышали, он так проникся историей этого святого патриарха, что едва не ушёл в монахи. Говорят, сам государь отговаривал его от подобного. Однако, он сейчас послушник в одном монастыре под Москвой.
- Какая ерунда, какой-то русский патриарх…
- Ну, граф, напрасно Вы так, роман очень популярен. Только в Италии уже продано более двухсот тысяч этих книг.
- Какие-то невероятные цифры!
- Да-да, более двухсот тысяч! Я точно знаю! Я надеюсь, что Гёте, всё же не уйдёт в монахи и продолжит писать свои книги.
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
- Ваше Величество, я всё же просил бы Вас подумать…
- Молчите, граф, молчите. Всё, что Вы уже выяснили, вполне ложится на мои мысли. Я решил – империя будет союзником России!