Наш флот и окольничья служба творили чудеса, успев перевести почти всю полевую артиллерию, и, пусть осадные бригады не смогли ещё переправиться, но армия подготовилась к сражению. У Вейсмана было шестьдесят пять тысяч человек, что было почти в два раза меньше сил турок, но наши войска были лучше. Текели на левом фланге и сам Вейсман в центре удержали натиск врага, а Суворов на правом прорвал ряды турецкой пехоты и обошёл противника, даже пленив Великого визиря. Разгром бы полным.
Это настолько подорвало боевой дух турок, что паша Филиппополя[43] сдал город небольшому отряду башкир, самостоятельно найдя их, проходивших дальним дозором в полях мимо поселения. Надо было срочно готовиться к штурму Цареграда, пока не проснулась Европа.
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
- Варварская России хочет захватить Англию! Дикари на пороге Лондона! Нам пора воевать! – истошно кричал средних лет джентльмен, размахивая стаканом.
- К чёрту твою Россию! Наша армия потерпела поражение у Конга[44]! Надо отправить новые войска в Ирландию! – перекрикивал его другой отдыхающий.
- Ты слабоумный! Сколько там было солдат, под этим Конгом? Рота? Бомбей под угрозой! Эскадра Худа должна немедленно отправиться в Индию! – вмешивался в их спор третий горлопан.
- Николай Николаевич, есть ли шансы у лорда Сиднея доказать парламенту необходимость отправить эскадру Худа к берегам Турции? – Николай в образе провинциального выпивохи сидел в отдельном кабинете в модном лондонском клубе «Смешливый селезень» и беседовал с Трубецким, слушая крики нетрезвых гуляк.
- Немного, Коленька. У Англии сейчас полно́ проблем, да и Северо-Восточная часть Средиземноморья для них уже много лет – отрезанный ломоть. – с лёгкой усмешкой отвечал тот, делая глоток хереса.
- А правда, что Вас приглашали к королю для объяснения ситуации?
- Не к королю, друг мой. Меня жаждали услышать члены Тайного совета.
- По поводу Стамбула?
- Это-то как раз для них мелочи. Англичане считают, что турки нас побьют — Румянцев погиб, наши войска ослабли... Мы обсуждали новый торговый договор. Британии нужно, чтобы мы больше вывозили ирландцев, не препятствовали увеличению продаж опиума в Китай и открыли им новый креди́т по поставкам, особенно оружия в Индию. Я даже готов был объявить об отказе от конкуренции с их торговцами на Средиземном море, но они променяли их на разрешение продавать бенгальские ткани на Камчатку. А там сейчас их такое разнообразие, что успеха им не добиться.
- То есть войны не будет?
- Нет, Николай, пока не будет. Твоя работа сделана отлично – лорда Сиднея скоро, вообще, никто за здорового человека держать не станет, да и весь его кружок почти превратился в глазах общественности в новое отделение Бедлама[45]. Идея подкинуть ему сообщение, что весь наш нас привезённый в Британию порох не взрывается, была замечательная. Каким же он выглядел дураком, когда палил перед почтенной публикой шутихи… Надеюсь, ты хотя бы здесь не показал посторонним своего лица? – голос посла посуровел.
- Да ладно Вам, Николай Николаевич! Всё же отлично прошло! – немного развязано ответил ему его тёзка.
- Ты меня пугаешь, Николай! – пристально глядя на своего агента, проговорил Трубецкой, — Азарт – плохое чувство для нашего брата. А ты, я погляжу, совсем увлёкся…
- Совсем нет! Так для дела надо было!
- Так, давай-ка вводи в дела Алексея. Его тебе прислали не просто так. Николай! На тебя очень много завязано, а ты постоянно собой рискуешь! Чтобы он всё знал по нашим делам.
Агент сморщился, словно отведал кусок лимона, но перечить послу не посмел. Уже на улице он бурчал себе под нос:
- Всё норовят меня заменить! Все они кричат, мол рискую без ума! А я же везучий, всё у меня получается!
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
Король Франции Людовик XVI получил известие о переходе нашей армии через Балканы в Труа, куда он уехал охотиться подальше от парижских интриг.
- Неккер! – вызвал монарх к себе своего верного министра, — Нам надо что-то делать! Султан должен одержать победу!
- Сир! – устало отвечал швейцарец, — Вспомните, чем закончилась Ваше предыдущая попытка помочь туркам? Пленение Дюмурье и почти сотни наших подданных, потеря почти всей тяжёлой артиллерии Франции вызвала невероятный скандал, отставку Ломени де Бриена, Вашу ссору с королевой…