– Не оставлю, – таинственно прошептала Настя. – Зачем?
– Ну, мало ли.
– Если хотите, запишите адрес, – предложила она.
Миша молниеносно вооружился авторучкой и чистым листком из блокнота:
– Я пишу – сказал он.
– Восьмой круг – седьмой ров.
– А? – не понял Миша. – Что вы сказали?
– Восьмой круг, седьмой ров, – повторила Настя: – Восемь тире семь. Как у Данте Алигьери.
– Вы хохмите?
– Да. Вы такой догадливый, деловой, – похвалила Настя. – Вы бизнесмен? Или бандит?
– Настя, – со стоном произнес Миня. – Мнe не до развлечений.
– Вас ждет та женщина, которая вам вовсе не жена?
– … – Он грузно выдохнул.
– Так, кто вы?
– Я бизнесмен.
– Ой, как здорово! Значит, мне ничто не угрожает?
– Но у меня есть связи. Ели вы не вернете пятнадцать тысяч рублей, мне придется…
– Пятнадцать тысяч рублей?! – воскликнула Настя, – Что тогда?!
– Как вам сказать? – замялся Миша. – Лучше верните. Деньги большие, так что…
– Но если я верну пятнадцать тысяч рублей, что останется мне?! – не поняла Настя.
Михаил Яновский был сражен. Он слабо охнул и с безразличием уставился на цыганку.
– Вы опять замолчали? – позвала Настя. – … Ау? Короче, я вам перезвоню. А? Ничего? Ну, тогда пока!
– Алло-о-о-о!!! – очнулся Миша. Но было слишком поздно: дурочка с Измайловского повесила трубку.
Странная посетительница с белыми зубами доверия не внушала, более того, она пугала. Миша понимал: если ее сразу не выпроводить, она обчистит здесь все, что уцелело после вчерашней чистки Полицая.
– Мыло возьмешь? – предложила цыганка, как только он закончил идиотский телефонный разговор.
Мобильно вернув коммерческий имидж, Миня поскреб бородку средним пальцем, напустил серьезную мину и официально ответил:
– Не обессудьте, мы работаем только с постоянными поставщиками. Можете оставить номер телефона.
– Не оставлю, – таинственно прошептала гостья тоном воровки с Измайловского. – Зачем?
Миша с чувством брезгливости начинал сознавать, что цыганка слышит гораздо больше, чем бы того хотелось. Он искоса поглядел в ее сторону, будто по столу поползла гадюка, и тихо пробубнил слова проклятия.
– Мишка, постоянных поставщиков не бывает. Сегодня они есть, завтра нет, – заявила коричневая дама, сильно действуя на нервы генерального директора.
– Откуда вы меня знаете?
– Не отвлекайся. Бери мыло: восемь вагонов отличного мыла.
– Восемь вагонов?! У меня маленькая фирма, крупным оптом я не закупаю.
Цыганка откинулась в кресле, молча закинула обутые лапти на стол генерального директора, забыла про хозяина и стала рассматривать перламутровые ногти на правой руке. Происходило что-то потустороннее. Михаил резко подскочил к двери, распахнул ее и потребовал, чтобы гостья вышла:
– Я вам уже ответил. Еще раз повторить? Мыло мне не нужно. До свидания!
Последовала пауза. Посетительница продолжала смотреть на ногти, Миню трясло от бешенства, как заведенную куклу:
– Мне вызвать охрану? – пригрозил он.
– Ага, – улыбнулась цыганка, покачиваясь в кресле. – Полицая!
Мишу парализовало. Последовала пауза. Откуда она знает Полицая?
– Хочешь заработать, Миня? – предложила Кобра в мрачной тишине. – Двадцать семь косых.
Услышав про двадцать семь косых, Миша закрыл дверь на замок и вернулся к столу:
– Кто ты?
– Кобра.
– Ты от Полицая?
– А ты не узнаешь?
– Нет.
– Отвратительно забывать старых друзей, Миня!
– Прости, но я впервые тебя вижу.
– Ты просто боишься поверить тому, что я твой старый друг.
– Ты не похожа на друга.
Кобра издала резкий смешок:
– На друга похож Полицай, когда дает кредит! Ха-ха! Тот, кто приходит гасить долги, конечно, не похож на друга! Ты сгорел, как нефтяная бочка. Сейчас рваного рубля не дадут за твою душонку. У тебя не осталось друзей, Миня, одни враги. Как ты собираешься возвращать двадцать семь тысяч баксов? А?
Миша невинно пожал плечами:
– У тебя есть идея? – осторожно поинтересовался он. – Ты сказала, я могу заработать двадцать семь косых?
Посмотрев в пол, Кобра выдержала интригующую паузу.
– Да, – кивнула она. – Можешь.
– Что я должен сделать?
– Убить Полицая, – ответила Кобра, переключив внимание с пола на перламутровые ногти правой руки.
– Что… Полицая?! – прошептал Миша, откинув нижнюю губу. – Как… Полицая?
Гостья неторопливо разогнула указательный палец на манер пистолета и прицелилась в рыжую бороду Михаила Эдуардовича: