Первым чувством, испытанным Миней при виде разноцветных платков, была вполне объяснимая ярость:
– Где деньги?! – закричал он, размахивая гвоздиками: – Где мои двадцать семь кусков?!!
Преградив Кобре дорогу грузным телом в черном пальто, парень ждал ответа. Он искренне считал, что Кобра ему «должна» двадцать семь тысяч долларов за смерть Полицая. Но взятый им тон пришелся не по вкусу коричневой даме:
– Ты что, рехнулся?! – удивилась цыганка. – Какие деньги?
– Падаль! – не унимался он. – Я же его убил! Я убил Полицая!! Ты мне обещала двадцать семь косых! Где деньги, змея?!!
То есть, мужик в распахнутом пальто и малиновом пиджаке стоял посреди Невского проспекта, орал, что он убил Полицая и требовал денег с приличной женщины. Откуда ни возьмись, вынырнули два мента, схватили Миню под руки и потребовали документы. Бывшего бизнесмена разрывали желчь и негодование, но все-таки пришлось остыть и предъявить легавым паспорт.
– Ладно, оставьте его, – заступилась Кобра. – Он успокоился.
Милиционеры моментально потеряли к Мишке интерес и исчезли.
Да, он более чем успокоился, увидев легавых: он просто в штаны наложил, какой там успокоиться, только виду не подал.
– Мишка, бедный Мишка, – улыбнулась Кобра. – Я ведь могу тебя сдать, а могу засыпать деньгами с ног до бороды. – Только засыпь я тебя деньгами, от твоей бороды ни хрена ж не останется, дурень.
– То есть как… не останется? – мрачно прошептал Миша, опустив глаза. – Почему не останется?
– Потому что от тебя уже ничего не осталось.
– Почему это… Почему не осталось? – тупо твердил он, чувствуя, как ярость и страх сменились полным подчинением этой твари в пестрых платках: – А где? А?… Где всё? Почему у меня ничего не осталось?
– А у тебя оно было?
Для того чтобы Миня нашел ответ на этот, казалось бы, ординарный вопрос, Кобра выделила целую минуту своего драгоценного времени. Коль скоро зашла речь, Мише, безусловно, хотелось бы выяснить, где его бизнес, офис, ларьки и автомобиль “Нива”, исчезнувший с места стоянки практически одновременно с уходом Кобры из злосчастного спортзала Полицая шестого декабря девяносто первого года, но… он лишь беззащитно хлопал глазами и мало-помалу привыкал к древней как мир истине, что у него, Михаила Яновского, персти земной, по существу, ничего не было и нет.
Совершенно ничего.
С тех пор, как мать родила. Вот.
Даже креповые носки, если пофилософствовать, Мише не принадлежали. Или рыжая борода.
Короче, он расписался в том, что дурак, и четко ответил:
– Нет, не было. Ничего.
– Еще вопросы? – Кобра повернулась, собираясь уходить.
– И вопросов нет, – ответил Миша, пожав плечами.
Черноглазая змея растворилась в толпе. А Миня охнул, сжал в кулаке красные гвоздики и посмотрел на облака Балтики.
11
На фирме Романова к 22 декабря 1991 года смирились с фактом исчезновения Полицая. В течение двух недель любая тема, связанная с Романовым младшим находилась под неофициальным запретом. Если что и обсуждалось, то очень тихо, подковерно.
Леня Копнов, этот опростоволосившийся друган крутого Пола, на которого патриарх возложил ответственную миссию не отходить от сына ни на шаг, на следующее же утро после пропажи признал свою вину и покаялся: действительно, вчера он оставил Полю в спортзале одного. Причина? Ее Леня придумал без труда. Дескать, Полицай отправил его на “Форде” за вареной колбасой.
Выслушав объяснения Копнова, Палыч погладил переносицу и произнес всего два слова:
– Хорошо. Подождем.
В качестве наказания патриарх понизил Леню в должности и зарплате – с пяти тысяч баксов до четырех с половиной.
Подождали. Миновал день, другой, а Полицай не объявлялся.
Илья Палыч готовился к худшему. Скажем, к звонку из Большого Дома. Он представлял, как однажды снимет телефонную трубку и услышит:
– Илья Павлович Романов?
– Да, – ответит он.
– С вами говорит городское управление МВД.
– Я весь внимание.
– Ростислав Ильич Романов – ваш сын?
– Да, разумеется.
– Будьте добры, подъезжайте на Литейный, четыре.
– Что-то произошло?
– Много чего. Подъезжайте, мы вас ждем.
У Романова старшего начинала чесаться спина и кололо в сердце. Мысленно он тут же связывался с завсегдатаем милицейских кугуаров, своим старым приятелем генералом Ветлицким:
– Денисыч, что за дела? Мне только что звонили с Литейного – ты не в курсе?
– Старик, – скажет ему глухо Ветлицкий, – я все могу замять, все могу понять, но такое… – И скорбно умолкнет.