– Прекрати! Пусть она лежит – мы ей помочь не можем.
Аркадий Матвеевич поднял его одной рукой и понёс плачущего Максима к пятому корпусу.
– Соберись пожалуйста – нам необходимо выиграть время. Мы поедем в травмпункт и по дороге я буду рассказывать. Мне надо научить тебя всему что тебе понадобится чтобы выжить. С этого дня твоя жизнь станет постоянной борьбой за существование и все свои силы ты будешь тратить только на это. Мне жаль, что приходиться говорить это тебе сейчас, но ты больше не восьмилетний ребёнок. Тот, кого ты видел в своей карте времени, это теперь уже ты сегодняшний. Потом ты поймёшь, а сейчас просто слушай и запоминай.
Начальник лагеря опустил его ногами на дорожку и повел к машине.
– Постарайся не хромать: чтобы ни показал рентген, в лагерь тебе возвращаться нельзя. В рафике сядем сзади и всю дорогу я буду говорить. Надеюсь, что успею рассказать всё что знаю.
– Ой, а кто это такой большой и такой плакса? – шофер Володя встречал их у синего микроавтобуса. – Поехали кататься? – предложил он и улыбнулся Максиму как равному. – Аркадий Матвеевич мы в совхоз поедем в травмпункт? Я у Любы хотел спросить, но её не было. Я, в принципе, знаю где это. Вы со мной сядете или раненого на переднее сидение посадим?
Володя трещал без умолку, пока машина не тронулась, и продолжил разговаривать сам собой, когда они поехали. Он оценивал дорогу, погоду, лес и грибы в нём. Ругал или хвалил других водителей и их машины. А Максим с начальником лагеря сидели на заднем ряду сидений и шофер не мог отвлечь их от урока.
– Первое и самое важное, что ты должен понять: всякий раз, когда ты входишь во время, тебя могут заметить, так же как это произошло вчера. – тихо объяснял Аркадий Матвеевич. – Те с кем ты столкнулся, не хотят, чтобы кто-то видел карту времени. Вчера ты смотрел не только на своё будущее, но и на будущее всего человечества, всей земли. При чём не только на то, что произойдёт, но и на то, что могло бы произойти, пойди история в другом направлении.
– Но я не видел своего будущего, я видел только себя. Я был старым. Таким же как вы сейчас.
– Значит у тебя есть ещё около тридцати лет. Это не плохо. Как выглядели … те кого ты там встретил?
– Я не видел их. Только слышал голоса. А до этого они были похожи ….
И Максим рассказа всё, что произошло с ним в космосе.
– Это и хорошо и плохо. – вздохнул Аркадий Матвеевич. – Хорошо, что не видел, потому что это означает, что и они не видели тебя. Ты находился одновременно и там и здесь. А они всегда остаются только там. И пока ты полностью не покинешь пространства и не станешь частью времени, они не видят тебя таким, каким вижу тебя я и все остальные. А плохо, потому что и ты не знаешь с кем имеешь дело, а значит не можешь победить. Впрочем, если это вообще возможно, то не сейчас.
– Но я же видел там себя. Видел маленького, видел старого… Я был совсем седой. Значит и они видели?
– Нет. Ты увидел себя, потому что знал куда смотреть, но для них ты один из миллиардов. Они просто проследили точку в пространстве и времени откуда ты пришёл к ним и спустили на тебя охотников.
– Это те кто убил Любу?
Максим вспомнил медсестру, лежащую на траве. Вспомнил её глаза, обиду на её мертвом лице. И его охватил не страх, а злость.
– Теперь они охотятся на меня?
– Да, к сожалению. Охотники – это существа, принадлежащие только пространству. Их время, когда-то закончилось, но им сохранили жизнь, если так можно называть, то что у них осталось. У них нет судьбы, они не могут повлиять на чужой путь, столкнувшись с ним. Не могут любить и никто не полюбит их. Не умеют ненавидеть, потому что никакие поступки людей их не затрагивают. Они только лишь выполняют приказы. И их тоже никто не ненавидит, потому что они не настоящие люди. Их могут только бояться, как боятся болезни или пожара, но чаще всего люди их не замечают, пока их не пошлют исправить ошибку истории и этой ошибкой может оказаться любой, кто движется в неправильном направлении.
– А какое направление правильное?
– То которое позволит появится в далёком будущем, их хозяевам. Они называют себя – Хранителями. Хранители вечности.
– А откуда вы знаете?
– Когда-то давно, они говорили со мной.
В этот момент машина затормозила.
– Прибыли Аркадий Матвеевич. Больной сам дойдёт или помочь?
Они стояли напротив серого одноэтажного здания с надписью Травмпункт.
– Подожди минутку, Володя, – сказал начальник лагеря. – паренька укачало, что-то. Пусть посидит немножко в машине и пойдём.
– Я не … – попробовал возражать Максим.
Но Аркадий Матвеевич сделал ему знак, и он вынужден был подчиниться.