Офицер посмотрел на нее ясным взглядом.
– Ты в сердце моем, Клаудия, la hermana de mi korason…
И закрыл глаза. Убойная доза химии все же переборола запредельное возбуждение организма. Клаудия сочувственно погладила его по щеке. Не выдержала, наклонилась и поцеловала. Потом поднялась и деловито отправилась по служебным коридорам к центру корабля. Там, внутри защищенного сектора русской разведки, находились генераторы экранов Фридмана, туда не попасть, там строгая испанка. Но рядом с сектором разведчиков – пункт дальней связи. Как и везде, узкоспециальные функции в нем исполняли техники-европейцы, в большинстве своем друзья Клаудии, а то и негласные подчиненные. А дежурил на пункте всего один русский связист. Один связист – небольшая преграда для хорошо подготовленной разведчицы, когда требуется передать срочное сообщение Седьмому флоту, разве не так?
Она остановилась недалеко от цели. Здесь следовало открыть ремонтный люк и обойти заблокированный вход на пункт связи по техкоммуникациям, где с той стороны техники как бы случайно забыли зафиксировать замки. Здесь начинались настоящие опасности. Если хождение по коридорам корабля еще как-то можно было объяснить в случае чего, то проникновение в коммуникации – уже никак. Коммуникационный проход – приговор.
Клаудия нерешительно постояла перед люком. Достала универсальный ключ. Вспомнила беспомощную улыбку юного «товарища императора».
– Да будь бы проклят! – прошептала она. – Любви нет, hermano!
Спрятала ключ, развернулась и побрела по коридору прочь.
– Правильный выбор, Клаудия Розенталь! – гулко произнесло чудовище, выступая из ниши.
Девушка вздрогнула и остановилась.
– А говорят, русские – разгильдяи, – жалко улыбнулась она. – А вы очень даже нет… Тако ж что ж… ошиблась фройнляйн. Стреляйте.
Десантник в экзоскелете поднял оружие – и опустил. Щелкнула защитная сфера.
– И вовсе нет между нами любви! – сердито сказал майор Быков.
– Пусть стреляет господин майор, – вздохнула Клаудия. – Заслужила.
– Если б здесь оказалась не ты, убил бы на месте! Я тебе что сказал делать? Заботиться об императоре! Вот иди и…
Девушка подшагнула, приподнялась на цыпочки, поцеловала возмущенного здоровяка в нос и стремительно убежала.
– Вот зараза! – только и сказал десантник.
Может, читатель ничего особенного не замечает в описываемых событиях. Может, в тридцатом веке человечность – норма. Хочется в это верить. Но во времена создания летописи нормой было вражескую разведчицу застрелить на месте, перед тем запытав до полусмерти. Нормой было держать потенциально враждебный контингент в складах отработанных расходников, чтоб они там сохли от радиации. Нормой было раболепие и услужливость перед начальством.
В моей летописи – шаги новой веры.
Шаги от зверя – к человеку.
К будущему, в котором ты, мой читатель, живешь.
Вот в это я и верю. Не в бога же верить.
– У меня для вас небольшое поручение.
Старшина оторвался от изучения непонятного устройства на стенде и буркнул:
– Для нас всех?
– Еще не разобрался, – нехорошо усмехнулся товарищ император. – Значит, для вас всех.
– А мы думали, вы в навигаторском посту дремлете! – непочтительно встрял в разговор стрелок.
– Или хотя бы согласовываете со своей особой службой атаку на Клондайк, – флегматично добавил пилот. – На предмет, чтоб оне подогнали пару маток в поддержку.
– Я не могу планировать атаку! – рассердился офицер. – Мы не пройдем в европейский сектор, если не обнулим на «Локи» маячки!
Экипаж кисло переглянулся.
– Это – небольшое поручение? – хмуро уточнил старшина.
– А что, нет?
И офицер насмешливо уставился на экипаж.
– Выдрать две тысячи неизвлекаемых устройств? – тут же возбудился стрелок. – А фазированные решетки спилить не надо?!
– Не знаю, вам решать, – пожал плечами офицер. – Если технология обнуления маячков требует сноса антенных полей – пилите.
– А если нам, к примеру, мешает купол лазерной батареи? – полюбопытствовал стрелок.
– Да за ради Даждь-бога. Ремонтники из сервис-групп готовы залить любую дыру, я их уже предупредил.
– Вот именно о ремонтниках мы и думаем, – серьезно сказал старшина. – Лазят везде. Куда ни сунешься – ремонтники. А ремонтники – не нужны. Вообще не нужны помощники.
– А что тогда нужно? – озадачился офицер.
– Чтоб весь личный состав «Локи» спал, пока мы работаем, и вы в первую очередь, – честно сказал старшина.