И вернулся в кресло.
– Ваши сомнения обоснованны, – утешающе сказал Буковски. – Государственная политика – не наш уровень. Настоящие решения принимаются там…
И капитан многозначительно указал пальцем в потолок. Что значил этот жест, никто толком объяснить не мог, но пользовались им повсеместно, и русские тоже, судя по донесениям агентуры.
– Буковски! – вздохнул адмирал. – Хороший ты мой солдат… Кто – там? Да там даже не понимают, во что превратился космофлот! А мы – сила! Нам даже не требуется спускаться на Землю, у нас все есть! Вот ты, Буковски, бывал на Земле?
– Нет, – виновато улыбнулся капитан. – Мечтаю, но как-то все служба, некогда… да и дорого.
– Так зачем нам Земля?! – взорвался адмирал. – Настоящая жизнь идет здесь!
И адмирал грохнул сухим кулаком по столу. Буковски вздрогнул.
– Я русских боюсь, не руководства! – сообщил адмирал с дикой улыбкой. – Русских! Они кажутся слабыми, да. Они и есть слабые! А как навалишься на них, появляется из ниоткуда какой-нибудь «тринадцатый», и русские получают славу убийцы самой процветающей в мире империи – европейской! Так уже бывало! Русские «тридцатьчетверки» давили асфальт моего родного города!
И адмирала передернуло. Выглядело это страшно.
– «Тринадцатый» уничтожен, – уверенно сказал Буковски. – Мы сами проверили путь отхода – нет его. Потерялся в пространстве и давно выработал ресурс. Забудьте о нем, сэр.
– Да? – желчно ответил адмирал. – А ты попробуй, ударь по русским! Увидишь, как полетят от нас клочки! «Тринадцатый» неуничтожим! Он – явление, символ, а не суперсекретный истребитель русских, как ты этого не понимаешь? Да что ты – и я не совсем понимаю, с чем собираюсь схлестнуться…
– Приказывайте, ударим! – вытянулся Буковски.
– Смелости мне не хватает! – признался адмирал с виноватой улыбкой. – Мало выпил. Но мы это исправим. Да, Буковски? Ну-ка загляни в бар!
Настоящее виноградное вино оказалось противно кислым, капитан еле сдержался, чтоб не поморщиться. Кислым и не очень-то крепким, не сравнить с пайковым алкоголем. Но адмиралу хватило. Очень скоро он улыбнулся, развалился в кресле и закинул ноги на стол.
– А позови-ка, сынок, сюда избранных офицеров! Много не надо, великие дела совершаются маленькой дружной компанией! Вот тебе список подельников. Буковски, ты в нем, можешь начинать умирать от страха! Да, как думаешь, сынок, центральная база русского космофлота – достаточно крупная цель для начала? Или за наше руководство приняться?
Буковски побледнел. Вот оно, начало… да, начало конца! И он, всего лишь капитан, в самой гуще! То есть, если что, не отвертеться…
– База русского флота! – решил адмирал. – Руководство пусть ждет! А вот русские чтоб не ждали – и это, Буковски, под твою ответственность! Чтоб ни один русский шпион… как думаешь, Буковски, водятся у нас русские шпионы, а?
Капитан хорошенько подумал, прежде чем отвечать. Вопрос был конкретно по его служебным обязанностям, то есть очень опасным. Скажешь лишнего – используют против тебя и съедят. В родном Пятом флоте ели друг дружку за милую душу, так, что только косточки хрустели.
– Не бойся, не съем! – усмехнулся адмирал. – Говори, что думаешь!
– Думаю, русские шпионы здесь есть, – осторожно сказал капитан. – Они везде есть, почему не быть у нас? Русские славятся своей разведкой. Сами ничего делать не умеют, поэтому в области воровства технических секретов достигли определенных успехов. Но мы им максимально затруднили передачу информации. Современные технологии предоставляют такую возможность, а технологически мы опередили русских навсегда…
– А по старинке? Курьером?
– Через пространство? – недоуменно моргнул Буковски. – Под прицелами наших лазерных батарей? На чем?!
– Да, через пространство! – рявкнул адмирал. – И именно под прицелами! Сесть в «Дьяболо», отойти в сторону во время боя, а потом преспокойно постучаться в шлюзовую створку русской матки – что может быть проще?
– Мы бы знали! – уверенно сказал Буковски. – Наша агентура не дремлет! Да и что секретного может выдать простой пилот «Дьяболо»?
– Ничего, если только она не любовница начальника штаба! – сердито сказал адмирал. – Или моя, кстати.
Буковски похолодел.
– Лючия Овехуна… – выдавил он.
– Лючия Овехуна! – жестко подтвердил адмирал. – Сынки вы еще против русских шпионок, Буковски. Как и я. Не трясись, тебя прощаю. За этот прокол я съем руководителя разведотдела. Займешь его место. И сделаешь вывод. Правильный вывод, сынок! Мы идем на главную базу русского космофлота. Чтоб ни одна – ни одна, Буковски! – душа там не подозревала о наших движениях! Пусть спят спокойно! Пусть вся Россия спит, пока мы на них идем! Понял?