— Успокойся, светоч мой. Слова Эдриала — просто слова. Они не имеют никакой силы.
— Нет, но ты заметил, как он смотрел на Тсана?! Тсан, а ты заметил?
— Что? — спросил Тсан, рассматривая гардероб, куда ему предстояло сложить свои пожитки. Вещей было до смешного мало.
— Он смотрел на тебя, как на нищего дурачка. С такой снисходительной мордой лица, будто ты…
— Не ругайся, — произнёс Варкалис тихо, обнимая Айни за пояс. Они стояли вплотную и… О-ох. Тсан заметил, что Варкалис слегка покачивает бёдрами, будто бы потирается о бёдра Айни своим членом. Меж ними было два слоя одежды, но, — о, боги!.. Тсан поспешно отвёл взгляд, но уже не видел ни вешалок для плащей, ни полок для рубах. Перед глазами стояли только они. Они вдвоём. Во рту сделалось пустынно и сухо.
— Он твой друг, и только поэтому я промолчу, — недовольно ответил Айни.
— Не только друг! — сказал Тсан, внезапно возжелав прояснить истину. — Бывший любовник, так? Это с ним ты сделался настолько опытным?
— Это правда? — Айни отстранился и обернулся. Варкалис нехотя разжал руки.
— Это было давно. Нам на двоих тогда было тридцать лет! Какие мозги у подростков?!
— А что ему нужно теперь? — не унимался Тсан.
— Откуда я знаю. Мы уже давно не вместе. Он остался просто моим другом, и всё. Уверяю вас! — Варкалис глумливо усмехнулся. — Хотя ваша ревность мне приятна, не могу этого отрицать.
Айни в сердцах топнул ногой. Тсан закрыл створки гардероба. Варкалис лгал. Он знал, что нужно Эдриалу. Тот приехал просить о возобновлении их связи. Почему Варкалис не признаётся в этом?
— Может, поговорим о другом? — предложил Варкалис. — Или вообще, к чему разговоры, вечером можно найти более интересное занятие.
— Я хочу спать, — буркнул Айни, отворачиваясь к кровати.
Тсан поёжился. У них что, только что случилась первая ссора? Да нет, первая уже была. Значит, это вторая?
— Ну вот, что ты натворил? — негромко спросил Варкалис. — Обязательно было всё портить?
— Так это я виноват? — Тсан искренне удивился.
— Ты подслушивал.
— Я за тебя волновался!
— Ой ли.
— И об Айни тоже. Мой долг защищать его, и если бы ты выбрал Эдриала, то…
— То не стал бы разрывать брак — в любом случае! Дождался бы рождения ребёнка, а после — назначил бы Айни и тебе содержание, так что вы никогда бы ни в чём не нуждались!! Подарил бы замок…
Айни подошёл к Варкалису, занёс руку и неумело, но яростно отвесил ему звонкую пощёчину.
— Так ты всё-таки думал об этом?
И Варкалис признался:
— Думал. Секунды три. Не больше, — он схватил Айни за предплечье, потому что тот размахнулся снова. — Хватит. Не по лицу.
И тут Тсана как перемкнуло. Он посмотрел на сыромятные ремни от своих кожаных наручей, которые остались у него в руках, он забыл убрать их в гардероб. Да и вообще, что за глупость, хранить детали доспеха в гардеробе. В спальне должны были поставить специальную стойку для подобных целей. И полки для его оружия.
— Он прав, Айни. По лицу мы бить не будем.
Варкалис с удивлением обернулся, взглянул на ремни, тонкие, прочные, — да ими можно было бы даже лошадь взнуздать, — и, кажется, что-то понял.
— Иди на кровать, — произнёс Тсан, хотя у него было сильное подозрение, что Варкалис не послушается. С какой бы стати. Он принц. Он не будет слушать указания слуги… Но Варкалис пошёл. Тогда Тсан сглотнул и добавил: — Ложись лицом на подушки, руки вытяни в стороны.
Кровать была поистине королевских размеров, длины ремней едва хватило, чтобы обернуть каждое из запястий Варкалиса и привязать их к деревянным столбикам в изголовье.
— У меня, конечно, нет кожаного пояса, — сказал Тсан, справившись с узлами. — Но, думаю, я справлюсь и так. — Он обошёл кровать и огладил спину Варкалиса, вновь вспоминая ту ночь у костра на перевале. Сухопарое, скупое тело, которое раскрывалось под его несмелыми ласками, которое жаждало их и подчинялось каждому движению. Его ладонь сжала ягодицы, с силой проминая их пальцами.
— Руку побереги, — отозвался Варкалис, оборачиваясь назад. Он лежал на подушках, повернув голову набок. — Не напрасно же я её лечил…
— У меня их две, — напомнил Тсан, размахнулся и ударил ладонью.
Варкалис зашипел и, кажется, выругался себе под нос. Тсан знал, что руки у него тяжёлые. Тренированный пользоваться различным оружием, удерживать лошадей и носить тяжёлые доспехи, — разумеется, он был силён. Он поднял лицо, посмотрел на Айни и спросил: — Сколько?
— Двадцать для начала, — равнодушно ответил тот. — А дальше посмотрим.
Варкалис вскрикнул уже на пятом ударе.
— Тише, супруг мой, — спокойно сказал Айни, присаживаясь на подушки возле него. — Что подумают твои слуги, если услышат, как ты кричишь?
Варкалис спрятал лицо в подушку, и теперь его голос звучал глухо. Он не мог перестать кричать. Тсан не ласкал, не гладил, он просто бил. Руки и спина Варкалиса были напряжены, между лопатками и в изгибе поясницы выступил пот. Айни привстал, провёл пальцами по бисеринкам влаги, размазывая её по коже. Тсан размахнулся и ударил снова. Вся кожа под его ладонью была уже алой. Мышцы Варкалиса поджимались и расслаблялись, будто это могло помочь избежать боли. Он застонал, когда пальцы Айни остановились у его копчика. Тсан, повинуясь какому-то наитию, приостановил экзекуцию и снова сжал ягодицы обеими руками, вдавливая в них пальцы. Варкалис застонал сильнее, почти взвыл, уже и подушка почти не скрывала его громкого голоса. Он подался вперёд, глубже в одеяла, словно старался избегнуть прикосновений Тсана и просочиться вглубь из его пальцев, сбежать. Тсан расслабил пальцы и вновь сжал, безжалостно сминая истерзанную им же кожу, алую и горячую.
— Мне сразу подумалось, что тебе может такое понравиться, — признался Айни, оборачиваясь к Варкалису лицом, хоть тот и не мог его видеть. Он мелко дрожал, он затаился и дрожал. Когда Тсан разжал пальцы и несильно шлёпнул Варкалиса ещё раз, тот застонал громко, хрипло и вздрогнул всем телом. Это не должно было быть настолько больно. А значит…
— Тебя это возбуждает, — вынес вердикт Айни. — Я прав. Подвинься, я хочу посмотреть. — Он толкнул Варкалиса в бок коленом. — Ну давай, — потребовал он.
Варкалис неловко переступил коленями, действительно стараясь приподняться. Айни вытянул и откинул на пол подушку, потом потащил вниз одеяло, насколько хватило его сил. Теперь ничто не мешало ему рассмотреть Варкалиса в подробностях. Судя по удовлетворённому смешку, смотреть там уже было на что.
— Тебе нравится, когда бьют? — спросил Айни изучающе и слегка озадаченно.
— Нет, — тут же ответил Варкалис.
— Когда унижают?
— Нет, — ещё поспешнее. Ещё бы, на каждом углу кричать и жаловаться о том, что ему предстоит стать главой государства, а втайне мечтать о подобном…
Айни хмыкнул, и Тсан снова несильно шлёпнул ладонью по расслабившимся было мышцам ягодиц Варкалиса. Тот охнул и вновь дёрнулся, будто силясь убежать.
— Подвинься. Дай мне лечь, — приказал Айни. — Разумеется, тебе не может это нравиться. Это недопустимо. Это грязно. Недостойно такого как ты. — Айни пролез под связанными руками и оказался под Варкалисом. Коленями он обхватил его за бёдра, а руками… Варкалис потрясённо застонал и толкнулся бёдрами вперёд. Айни почти исчез под ним: хрупкая фигурка под расставленными руками. Варкалис лежал теперь на нём. Он схватился за ремни, пытаясь приподняться. Те натянулись, но выдержали.
— Тсан… — окликнул Айни. — Не останавливайся.
Удивлённый возглас Варкалиса почти совпал со следующим шлепком, сильным, смачным, звонким. Бёдра Варкалиса задвигались судорожно и мелко. Он протяжно застонал и разжал пальцы, опускаясь ниже. Тсан услышал его задыхающийся шёпот: «Нет, пожалуйста, нет, не надо» и громкий вскрик после следующего удара и снова: «Нет». Бёдра Айни обхватили его сильно, шея напряглась, выгнулась, и Тсану стали видны кончики светлых волос из-под плеча Варкалиса.
Он размахнулся и ударил по ягодицам ещё, — они будто сами молили его об этом, об одном ещё только ударе… Варкалис коротко вскрикнул, толкаясь в Айни крупными жёсткими толчками, стараясь заглушить в нём свою боль и… Его следующий стон дал понять Тсану, что всё кончено, что он — кончил. Стон и следующие за ним короткие вздохи, подозрительно похожие на рыдания. Айни обхватил Варкалиса за шею, приблизил его лицо к своему плечу, давая выплакаться. Тсан без напоминаний принялся развязывать ремни, быстро распуская путы. Варкалис тут же потянулся обнять Айни и даже не дал развязать узлы на запястьях. Они улеглись с Айни удобнее, перекатившись на бок. Варкалис успокоился и теперь просто дышал, но лица от плеча Айни всё не поднимал.