Оникс тоже встретила её тут. Глаза её буквально светились интересом, изучая новый мир, но и кому-то знакомому — Дамне — она очень обрадовалась.
— И где мы⁈ — спросила она громко. При этом струйка алого пламени сорвалась у неё из пасти и разлетелась на множество искр, уносимых ветром.
Дамна ответила — но не словами, лишь подумав и сразу найдя верный ответ. И Оникс тут же согласилась с ней.
И вдруг обе драконессы осознали, что им не нужно было больше разговаривать, даже мыслить не надо. Ответы на все вопросы крутились у них в голове, и они могли за растянувшийся миг бесконечно долго обсуждать каждую догадку.
— Вы быстро учитесь! — Ардоран, чьи мотивы даже в этом волшебном месте оставались туманными, обошёл дракониц, поднимая в воздух облачка пепла из-под лап. — В самом деле, и нужен ли вам учитель?
Тело Дамны расплылось на миг и снова восстановилось, однако повернулась к Ардорану она с зелёным огнём в глубине глаз.
— Драконы опрометчиво оставили это место, а Тьма уже не так властна над ним. Мы многое познали здесь, но нам ещё нужно учиться — всем нам.
— Для развития требуются ресурсы. Здесь их достаточно, — продолжила Оникс, развивая идею подруги. — Мы можем научиться и усмирить здешнюю бурю, открыв Тень для других.
— Пройти сюда смогут не только друзья, но и враги. А это опасно, учитывая, что Тень поддерживает существование вашего мира. Замутнишь её Светом — и пропадет основа реальности, то, что формирует нестабильную первоматерию из нави в конкретные формы и удерживает их стабильными… — Ардоран начал пока не слишком понятные разъяснения. Впрочем, суть была ясна, как звёздная ночь — чужаков тут не ждут.
— И всё же овладеть всей этой мощью мы можем, а там и замок повесим… — попробовала пошутить Дамна и осеклась. Внезапно наклонившись, она с остервенением принялась копать, отбрасывая прочь целые комья земли.
Наитие отпустило — и оставило озадаченно стоять с неведомым артефактом в лапах. Неужели Тьма действительно поселилась в Дамне, перехватывает контроль над её телом? При всей почётности… Это пугает.
— Это не Тьма, а Тень, — подсказал Ардоран. — Идёмте за мной. Я знаю, что делать дальше.
Ардоран принял у Дамны диск и стёр с него прах, выдавая металлический блеск артефакта.
— Я не присутствовал лично при этих событиях… Но однажды Тьма решила поглотить в себя Свет, Порядок и Хаос, став единственным Началом… И в этом действе использовался данный диск — им же Тьму и призвали дарканцы.
— Надо же, — Дамна заинтересованно посмотрела на выкопанный предмет. — И он здесь так просто валялся? Удачная находка.
— Он нас перенёс в это место, а Тень указала, что делать дальше, — возразила Оникс. — Чем он нам может помочь?
— Много чем. В частности, мы можем освободить Тень и Тьму друг от друга или, наоборот, слить их… — Ардоран задумчиво покрутил один из широких ободов диска.
— А сил хватит? — поёжилась Дамна. — Да и зачем нам это? Больше проблем принесёт слитие! А вот разделение…
— Справиться с целым миром будет трудновато, нам придётся обратиться за помощью, — продолжила Оникс. — Ардоран знает многое, но не всё. Мы сможем познать больше, но нам нужно время.
— Прямо сейчас я не буду пользоваться возможностью, — Ардоран развоплотил диск, развеявшийся тёмным туманом. — Тем более, что когда его применяли в последний раз… Сущность, получившаяся при слиянии четырёх Воплощений разных сторон, не была уничтожена Маррут. Лишь изгнана… И я начинаю догадываться, куда. Под Хрон.
Драконессы переглянулись.
— Слилась с кристаллами там или осталась, а кристаллы — лишь побочный эффект? — спросила чёрная.
— Наверное, именно они и заставляют их так себя вести. Впрочем, наше ли это дело?.. с другой стороны, если Тьму уничтожить… пропадут и её Воплощения.
— И множество драконов потеряют смысл жизни, чувство безопасности… — горячо возразила Дамна. Оникс протянула лапу, прикрывая ей рот — она и сама сейчас осознала, что ей ответят.
— Тьма любит сильных, да и сама признала самостоятельность драконов… К тому же, Тьмой вы слишком разные вещи называете. И не мешает ли Тьма драконам воссоединяться с Тенью, ограничивая это лишь для Воплощений? Представь, что было бы, если бы каждый дракон был бы един со Вселенной, но при том не имел общий разум с остальными драконами. Вот чего Воплощения, слипшиеся друг с другом, вас лишают, — Заявил Ардоран, значительно подняв голову. — Кстати о слипшихся Воплощениях… Чую, вам придётся вернуться в шахты Хрона. Не в качестве работниц, а чтобы избавить Хрон, да и весь Нашар, от большой опасности.