-Если верить тебе, то сам суперпапа дает добро на вторжение в Каталиндию. Начал супергерцог.
-Конечно, стал бы я лгать. Такова воля великого Тигрра.
-Ну, если сам Тигрр этого хочет, то мне нечего возразить. Хотя король Каталиндии и не далекий зарк. Мы давно готовили это вторжение, и лишь суперкардинал нас пока сдерживал.
-Только что прилетела оса, и в ней записка, что суперкардинал свергнут, и сгинул в пыточном подвале. А самозванцы, которые называют себя ангелами господня, захватили власть в стране и даже окрестили короля.
-Тем лучше. Когда я буду сдирать его толстую кожу и натягивать на барабан, он мне расскажет о своей новой вере.
-Это еще не все ходят слухи, что эти ангелы умеют исцелять и омолаживать людей. И что уже многим вернули здоровье и молодость.
-Это, скорее всего мошенники, и дурят народ. Кроме того, молва склонная преувеличивать.
-Как бы то ни было. На них надо подготовить кандалы. Взять самозванцев живьем и не пытать на места, а везти в Тигрр. Там их наши палачи как священник на исповеди допросят и вырвут все тайны.
-Я на это надеюсь. Ангелов - вам, а золото что захватим мне.
-Я думаю, это будет справедливо, но ты заплатишь Тигрру седьмую часть.
-Это само собой. Я полагаю также, что Каталиндия должна войти в состав нашего королевства Швара.
-Суперпапа даст на это согласие. Но кое-что ты должен подарить и включить в состав церковных земель.
-Не без этого. Его высокосвятейшество будет доволен. Супергерцог сунул легату шоколадку, князь церкви аккуратно прикусил сладкое.
-Когда шоколад мешают с войхой он становиться гораздо приятнее. Вот тебе карта изучай по ней местность там, где заштриховано, обозначены те земли, что ты должен подарить божьим людям.
Супергерцог принял сверток и пробежался глазами. Его взгляд стал скучающим и одновременно злым.
-Вы слишком много хотите, здесь почти половина территории Каталиндии.
-Такова воля церкви. И если ты хочешь, чтобы поход был благословлен, то примешь наши условия. В противном случае ты не друг Тигрру Исида.
Супергерцог поперхнулся слюной. Он то знал, какого это быть недругом вселенной церкви. Особенно ордена "Разящего меча", могут ведь не только отлучить, но и отравить, подослать страшного убийцу. А что будет с отрезанной от божьей благодати страной. Никто не будет крестить детей, отпевать покойников, благословлять в поход, отпускать за приличную мзду грехи. Церковь самый сильный сборщик налогов, ведь страх перед вечными адскими муками способен вытащить последний грош из кармана. А финансовое могущество Тигрра таково, что многие короли и императоры стали его должниками - финансовыми рабами. Вот король Швара, например слабоумен и фактическим правителем страны, регентом стол супергерцог Исида. А если он будет покорен церкви, то глядишь, дурачка низложат, а его коронуют на царство. С другой стороны, а есть ли у него выбор, ведь Тигрр это реальная столица планеты.
-С большим сожаление я готов пойти на эти жертвы. Но надеюсь после победы, Тигрр не будет тянуть с моей коронацией?
-Это решит суперпапа. Я же в свою очередь могу лишь составить заключение и рекомендацию высокосвятейшеству.
-Надеюсь высокосвятейший отец: получит самое светлое представление обо мне.
-Очень даже может быть. Но надо.
Тут папский легат красноречиво посмотрел на супергерцога. Тот как бывалый зарк сразу понял.
-Я лично жертвую на благо церкви - бочку золотых монет. Расписки и документов не надо, погрузите в ваш личный возок.
-Что же это здравое решение. Но это мало - лучше две бочки. Я пользуюсь у суперпапы большим доверием.
Супергерцог пробурчал себе под нос. Затем Исида поднял глаза.
-Я не когда не был жаден. Не оскудеет рука дающего.
-Но не отсохнет рука берущего.
Тем временем из-за холма появился корабль анионов. На сей раз, он принял форму голубя с распростертыми крыльями. Помимо прочего его поверхность отливала всеми цветами радуги.
Воины замерли, войско остановилось впечатленное невиданным зрелищем. Полнозвучный почти небесный голос встретил их с неба.
-Куда собрались славные, воины. Уж не против ли Господа Бога затеян, сей поход?
Папский легат поднял палец вверх.
-Это они слуги дьявола прикажи стрелять из пушек.
Супергерцог был слегка испуган.
-А если промахнемся?
-У тебя пятьсот пушек, хоть одно ядро да попадет.
Элор слушал весь разговор, ему было скучно.
-Опять отбивать куски чугуна. Может лучше замочить "великих" полководцев.
-Конечно, испарить! Тапир потянулся к лазеру, но Элор успел блокировать кнопки.
-Это всегда успеется. Давай для начала с ними поговорим.
-О чем болтать с мракобесами? Луч лазера в висок и брюхо к верху. - Тапир презрительно скривился.
Громыхнули пушки, ядра со всего размаху врезались в силовую защиту. Часть из них отскочила и угодила в собственные войска. Хрипели сбитые и поверженные всадники, бесновались скакуны. Борланда отпрыгнул в сторону, ядро едва не отбило конечности кузнечика.
-Повторить залп. Скомандовал представитель церкви.
Однако для перезарядки требовалось время, пушкари нервничали и рассыпали порох.
Теперь им было невмоготу, супергерцог утратил остатки хладнокровия.
-А может не надо?
-Надо! Рявкнул папский легат.
-Похоже, его не исправить. Безнадежен! - Крикнул Элор. Затем всадил заряд в цель.
Борланда испарило не оставив даже пятнышка.
-Посмотришь на нечестивого и нет его - словно и не было! - Процитировал писание Тапир. - Теперь может, займемся вторым клоуном.
-Да он еще не безнадежен. Повременим. Элор перевел прицел в нейтральное положение.
-Теперь вылетаем, Тапир понадобиться все твое красноречие.
Мальчишка и сам не вполне понимал, что он говорит, но когда в памяти всплывало писание, с ним не мог соперничать даже Цицерон. Казалось, звучит музыка, и не слова льются с неба, а сыплются алмазы. Все было чудесно, армия склонила колени и слушала. Супергерцог был догадливый парень, он сразу понял, кто бы не были пришельцы - ангелы или демоны лучше с ними не сориться. А открытая схватка самоубийство - что доказал своей смертью Борланда. После проповеди было традиционное исцеление и омоложение, не всех, а лишь тех, кто согласился принять крещение. Воины вопросительно уставились на Исиду. Супергерцог был не молод, его мучили старые болячки, и соблазн вернуть юность, был слишком велик. Кроме того, сановник чувствовал за "ангелами" такую могучую силу, по сравнению с которой вся коварная мощь Тигрра выглядела несущественной, как былинка на ветру. Поэтому до земли поклонившись новым пророкам, он первым окунулся в воду. До ближайшей реки было не меньше часа ходу, поэтому по пути к ним присоединилось не мало крестьян, или горожан, а также детей. По этому крещение и погружение проходило весело, дети смеялись, с любопытством рассматривая вооруженные полки и "ангелов". Принятие новой веры прошло безболезненно и быстро, а вот процесс исцеления затянулся - хорошо еще, что регенерирующего раствора было много, и как на ухо шепнул Элор должно хватить на миллионы зарков. Тапиру стало скучно, надоело загораться одним и тем же факелом. Все время занимайся массовой агитацией, хоть бы бои какие ни будь, были, причем желательно на равных. Что-то похожее было с пиратами, но все-таки не то, их лишь слегка подогрели, а исход битвы решило научно-техническое превосходство. Тапир уже вел религиозную пропаганду через силу.
-Однако я не думал, что быть богом или ангелом так скучно.
Элор сделал вид, что не понимает.
-Ты о чем?
-Ну, я имею ввиду проповедь, неужели в каждом городе будет повторяться одно и тоже. Мы подавляем несущественное сопротивление, а враг по мановению волшебной палочки становиться другом.
-Так это замечательно Тапир. Нам не пришлось массово убивать. Один выстрел и целая армия перешла на нашу сторону.
-Но это так тривиально, разве этого жаждет душа. Хочется войны и горячих схваток. Вот куда нам следует лететь это в империю Кинг. Там у нас будут кровавые бои с достойными противниками.
Орра ответила слегка сочувственным тоном.
-Это логика маленького мальчика. А мы люди взрослые и по этому просчитываем риск. Ну что плохого в том, что люди учатся любить друга, а вместо ненависти проявляется любовь.
-А то, что это не прочно, как только мы улетим все вернется в круги своя.
Элор тяжело вздохнул.
-Не исключено, но если мы убьем побольше будет еще хуже. Одних негодяев сменят другие, кроме того, я надеюсь, что сброшенное нами доброе семя даст всходы.
-Дай Бог.
Тапир вспомнил, как он молился Всевышнему, когда висел в карцере на дыбе и как молитва прерывалась ударами тока. Но господь помог ему и теперь он свободен и могуч, его долг употребить власть во благо. И он, напрягая свой еще детский ум, старается из-за всех сил. Не все получается. Главное мало они убивают подонков, а это большой минус.
Вот, например супергерцог - сразу видно, что он подл. И такой союзник лишь обуза.
- А знаешь Элор, ты как хочешь, а пристрелю супергерцога.
-Это еще почему.
-Чувствую в нем предательство.
-Я если признаться тоже понимаю что он не ангел, но нельзя убить титулованного зарка без повода.
-Разве всегда нужен повод для справедливости?
-А разве всегда справедливость - это убийство? Вопросом на вопрос ответил Элор.
Тапир промолчал. Он всматривался в роскошное одеяние сиятельного вельможи. Много нашил себе золотых кренделей и мечей. Цепь явно соткана из крупных рубинов, еще одна из изумрудов, блестят алмазные ордена и сапфировые звезды.
-Богато живет чертяга. Пора раскулачить. Здесь Тапир вспомнил малопонятный, но весьма привлекательный и броский термин, обозначающий забрать у состоятельного и отдать бедному.
-Ничего мы еще разберемся с имущественным неравенством, а пока посетим их столицу. Там ведь еще есть король.
-Ты же слышал, что он слабоумен.
-Тем лучше соберем вече и установим республику.
Планы анионов реализовались автоматически. Собрать вече оказалось не сложно, гораздо труднее было заставить подписаться под конституционным актом баронов и графов. Пришлось даже прибегнуть к насилию, уничтожив нескольких самых строптивых сановников. Теперь в их ангельском достоинстве никто не сомневался.
В столице даже флаг поменяли, выбросив белый с красной полосой по середине.
-Красивое знамя. Вот что с королем будем делать.
-Объявим низложен.
-А может лучше, ликвидируем. Тапир подбросил вверх лучемет.
-Мы можем забрать его к себе и вылечить. У нас очень сильная медицина.
-Вот еще ресурсы на тирана тратить. Тапир выстрелил из пистолета в монарха. Тот, попав в круг плазмы, испарился.
-Вот теперь у нас нет проблемы. А то лечи или создавай претендент для захвата трона.
Ведь мы не суперпапа чтобы низложить монарха.
- К сожалению нет. И поэтому твой шаг жесток, но разумен. Давай проверил подвалы и тюрьмы.
В подвале громадного замка, было дымно и пахло паленым. И здесь постарались палачи.
Прямо на глазах истязали женщину, ее растянули на дыбе, вывернув руки. Затем мучитель приложил к обнаженной груди раскаленное железо. Как она кричала, еще молодая и справная баба. А ее фактически изувечили. Тело стало зеленым от негативных эмоций и боли. Рядом избивали кнутом мальчишку, лет пятнадцати, затем к животу прикладывали покрасневшие на огне подковы, таким образом, хлопца "подковали". Чего надо было от них изуверам? Вновь выбивали признание в колдовстве и заговорах? Или просто вымогали деньги?
Палачей уничтожили на месте - привычными залпами, затем освободили пленных. В отличие от предыдущего дворца, потолки в пыточном помещении были выше, и многие узники оказались подвешенными за крюк. Там они умирали медленно, испытывая невыносимые страдания. Для некоторых использовали более изощренные методы казни - например водяное четвертование. Это когда из ведра с маленькой дырочкой капает вода, в результате чего медленно опускаются лезвия. Сначала они отсевают правую руку, затем ногу, потом еще ноги, и заканчивают левой рукой. Лишенный четырех конечностей зарк, как правило, истекает кровь и голову отрубать не имеет смысла. То есть казнь жестокая, а вода капает на лоб, чтобы истязаемый как можно дольше не терял сознание.