Далее все шло по уже протоптанной колее. Лечение, проповедь и крещение.
-Сбор урожая идет нормально, вот осталось навестить суперпапу. Элор оглянулся. Врата столичного града были открыты, из них толпой валили зарки, стремясь взглянуть на чудо. Среди этого выделялась одна группа. Эти люди скакали не на кузнечиках, а красивых пушистых животных, туземцы называли их - бекеша. Это был очень редкий теплокровный зверь, шестью мягкими лапами, он передвигался практически бесшумно.
Изумрудная шерстка, блестела на трех солнцах, отливая розовым и золотым переливом. Ездить на нем могли лишь немногие избранные. Элор кое-что успел узнать об обычаях этой планеты, в частности посетив библиотеку и прочитав с большой скоростью множество книг. Теперь академик-анион был вооружен знаниями.
-Это скачет сам суперпапа, его почетный эскорт. Принесло грешную душу.
Последняя демонстрация силы, окончательно убедили Левона, что сила не на его стороне.
А раз так то лучше достойно сдаться. Не доезжая, суперпапа вышел из кареты и пошел пешком. Вид у него был самый смиренный, он напоминал безнадежного грешника, согнувшегося под ношей покаяния. Элор впрочем, сразу раскусил этот орешек.
-Вот лицемер. Явно пришел выторговывать свою жизнь, а то и власть.
Суперпапа вышел на площадь и бухнулся на колени. Его голова коснулась мраморного плаца.
-Мир и любовь вам великие архангелы. Произнес понтифик.
-И тебе мир. Ответил Элор. - Ты искреннее раскаялся в своих грехах?
-Да о небесные воины. Душа моя полна покаяния и смирения, в ваши руки предаю дух свой.
-По тем преступлениям, что ты совершил, тебя следует казнить самой жестокой казнью или отдать в руки народа, чтобы он судил тебя.
-Увы, жизнь сурова и служа по мере сил Господу, я мог избежать соблазнов и жестокостей. Но при этом прошу смиренно простить меня. Ведь вы сами говорили, коли твой брат, согрешит семь раз на день, и семь раз покается, то тогда прости ему.
-Мне мщение Аз воздам, говорит Господь. А мы его ангелы и нам вручен карающий меч. Произнес Элор. Хотя анион и приписывал себе не существующие полномочия, его голос звучал уверено.
-Я готов принять любую кару от Господа Бога своего.
-Тогда покайся публично перед народом, стоя на коленях.
-Я готов о святейшие.
Для того слушать проповедь за городом уже собралась внушительная толпа примерно миллион воинов и столько же или даже больше мирных прихожан, и они еще прибывали и прибывали, у широких ворот даже возникла давка, в дело вступила "конная" полиция.
-Я думаю, дадим суперпапе шанс. Но учти глава церкви, если ты нарушишь свое слово тебя, ждет кара, как при жизни, так и после смерти.
-Я люблю Господа Бога и клянусь соблюдать данное ему слово.
-Ты это произнесешь публично, а мы дадим тебе дар сильного голоса.
Тигррский понтифик вышел на площадь, при виде самого влиятельного зарка на планете туземцы разразились приветственными криками.
-А они любят его. - Слегка удивленно произнес Элор.
-Это обаяние силы и власти. - Ответил Тапир. - Нерона тоже любил народ. Как собака палку.
-Теперь он утратил свою гордость и, похоже, готов стать нашей марионеткой.
- Он обманщик дай ему волю и последует коварный удар в спину. Тапир гневно сверкнул очами.
-Дайте, я его убью, а затем объявим, что Господь не принял его покаяния.
-Один понтифик стоит другого, а если мы хотим распространить на планету новую веру, то помощь суперпапы будет кстати. Да малыш порой для доброго дела нужна поддержка негодяев.
-Не называй меня малышом, сам-то не очень велик.
-Размер это не признак ума.
Тигррский суперпапа каялся долго. Он вспомнил все и интриги, пытки, злоупотребления, необоснованные репрессии, массовые казни, плутовство, обман, торговлю индульгенциями и многое другое.
Элор
После публичного покаяния, "ангелы" вновь прочли проповедь. На сей раз, Тапир был в ударе и даже добавил кое-что от себя. Он был умный мальчик и когда обратился к народу с просьбой задавать вопросы, то не ударил в грязь лицом, отвечая логично и умно. Иногда впрочем, ему помогал более опытный Элор. Религиозное шоу, устроенное анионами прошло с блеском, последним шагом стало массовое крещение, причем первым в реку должен спуститься Левон шестнадцатый.
-Тут в реке водятся страшные твари. Они сожрут всех нас.
Элор протянул руку с комп-браслетом, включил гравиоизлучение.
-Теперь река безопасна. Можете смело входить, очищаясь от грешной скверны.
Зарки хлынули, всем хотелось приобщиться к "божественной" благодати.
Обряд погружения выполняли все и взрослые и дети. Тапир даже смутился.
-Может это и не правильно детей крестить: ведь сказано в писании кто будет веровать, и креститься спасен будет, а кто не будет веровать осужден. Это значит, вера должна предшествовать крещению, а не наоборот.
-Ты тоже по меркам своей планеты дитя, а ведь не только веруешь, но и проповедуешь. - Возразил Элор. - Пускай дети почувствуют себя взрослыми и ответственными.
После крещения следовал ставший традиционным ритуал исцеления и омоложения.
Хотя Тапир был категорически против, исцелили и суперпапу. Уже немолодой царь церкви сбросил лет тридцать и избавился от многих болячек, в частности от несварения желудка вызванного систематическим обжорством.
-Если уж он покаялся, то и Господь его простит.
-Этот кровавый деспот, не заслужил подобного.
-Я согласен, но какой пример остальным подданным. - Элор передвинул пушку.
-А теперь подпиши документы, дарующие народу вольность и основывающие новый парламент.
-Повинуюсь силе Господней!
Суперпапа все подписал, а его грохочущий голос продолжал изливать покаяние и крокодильи слезы.
-Эй ты, грешник, ничего не забыл.
Левона ударило в дрожь, а затем лицо расплылось в улыбке.
-Уже направляясь к вам, я велел прекратить пытки и освободить всех узников. Так что в моих подвалах больше нет заключенных.
-Это прекрасно, но многие из них покалечены пытками и их следовало поставить на ноги.
-О милосердные, я уверен, что вы это сделаете.
-Конечно, мы все можем раб Божий. Но где к стати глава ордена "Разящего меча"?
-Спрятался скорее всего или решил убежать через подземных ход. У нас в подвалах несколько огромнейших лабиринтов.
-Вот мы их и обыщем, заодно просканируем, может ты часть узников, утаил от нас.
Левон задрожал, пал на колени, а лбом врезался в булыжник.
-Каюсь архангелы. Утаил я от вас, самый тайный и глубокий подвал, где содержат бунтарей и врагов суперпапской короны. Там еще есть узники.
-Ты вовремя признался, а иначе не сносить тебе головы. Разобрали тебя на фотоны!
Элор сделал жест, подхватил понтифика и поднялся в воздух, за ним увлекся Тапир. Академик указал мальчишке пальцем.
-Нет! Продолжай миссионерскую работу. Со мной полетит Орра.
-Ну почему самое интересное достается тебе. А мне опять рутина.
-Потому что ты выполняешь самую главную задачу - учишь людей. А чтобы убивать палачей ума большого не надо. Мы и сами справимся.
-Ну, Господь с вами. Но в следующий раз дай слово, я полечу в самое пекло.
-Ладно! Даю, ты мальчишка, а вам нужен риск.
Сердечно попрощавшись, Элор направился к дворцу. Вращаясь, гербы, сверкали особым неописуемым светом. Били исполинские фонтаны, при приближении ангелов, они стали еще выше, так как напор воды усилили. Не даром это было самое большое и роскошное сооружение на планете и его строили не одно столетие.
-А тут не так уж и примитивны технологии. Напор такой сильный, бьет как струя огнемета. - Удивилась Орра.
-Бывает и не такое. Впрочем, мы на всякий случай изучим механизмы. Может, найдем что-то новенькое. Элор внешне был равнодушен, хотя с интересом осматривал замок. Он напоминал виденное ими ранее и, тем не менее, отличался. В частности воображение поражали масштабные и высокохудожественные картины, выложенные из разноцветных, драгоценных камней. В них сочеталась как духовная религиозная тема так светские, мирские будни, а также многочисленные батальные сцены. Причем все было прописано с очень большим искусством. Несопоставимым умением гораздо выше, чем ранее виденное у средневековых королей.
-А так ничего малевать умеют. Вот это чья картина. Элор указал на замысловатый пейзаж.
Растянувшееся на сотни метров полотно показывало Судный день. Одновременно бушевали штормы и тонули корабли, ломались мачты и горели города. Земля покрылась трещинами и из них вылезали страшные демоны с большущими клыками и рогами. Их кроваво-красные глаза горели, адским пламенем. Они бросались на зарков, те от страха становились синими, грызли, терзали, разрывали части. Кое-кого были оторваны руки-ноги, головы превращались в черепа. Лилась кровь, страшная черная с багровым отливом. Женщин раздевали и насиловали, детей ели, причем бросали сразу по двадцать в котел, и чудовище размерами с динозавра помешивало большими вилами. Многих зарков истязали, ломали кости, других за руки и ноги волокли в преисподнюю. Языки пламени казались живыми - картина поражала своей реалистичностью.
-Ее выкладывали свыше тысячи рабочих во главе с Жустино Альенодой. Он был настоящим гением, ему принадлежат великолепные полотна.
-Я в это верю.
-Будьте осторожны в глубинах подземелий полно ловушек. А также ужасающих монстров.
-Мы это знаем и уже отсканировали. Не бойся, с нами не пропадешь. А что до зверей то все они творенья божьи, а значит нам не страшные.
Элор оказался прав, все эти средневековые ловушки, включая горящую смесь фосфора, серы и нефти, они прошли как слон сквозь бумагу.
Подземелье было обширным, рассчитанным на десятки тысяч узников. А пыточных залов были сотни. Их поспешно прибирали, драили полы, и, судя по сильному запаху паленого мяса и разложившихся трупов, здесь еще недавно кипела серьезная работа.
Палачи при виде карающей десницы господней падали на колени. Молили о пощаде и каялись в грехах.
-Мы проведем тест на правдивость, те из вас кто искренне раскаялся, будут помилованы, а остальных будет судить народ.
Истязателей построили в колонну и вывели на площадь, там их конвоировали добровольцы из местного населения. Одновременно начался отбор судей. Кроме того, освобожденные узники нуждались в срочной медицинской помощи. Им она была оказана в первую очередь. Затем вновь они вернулись в подземелье. Срочно была осмотрена последнее глубинное отделение тюрьмы, где сидели закованные в толстые цепи узники. Помимо мужчин среди них было не мало женщин и детей.
-Ну, бунтари я понимаю. А какую опасность тебе представляли женщины и дети?
Суперпапа ответил запинаясь.
-Это заложники. Когда тот или иной король слишком много должен нам, то отдает своих родных жен и детей нам на откуп. Потом если выкуп заплачен или он оказал достаточную для этого услугу, их выпускают.
-Порочная практика. А эта девушка, почему так растерзана вся в писугах и ожогах. - Элор указал на голую ужасно израненную девицу.
-Это принцесса Кодда, ее отец вздумал бунтовать против нас, вот ее помучили.
-И где бунтарь?
-Казнили, сожгли на костре, у нас больше сил.
-А зачем вы ее продолжали терзать, если отца уже казнили. Ведь ожоги совсем свежие.
Левона перекосило от страха.
-Это не я, это глава палачей Лежебока.
-Ну, с ним мы еще разберемся, а пока проследим за выборами в парламент, подыщем наиболее достойные кандидатуры.
Гиперкостюм проверещал - "Суперпапа, говорит не правду. Хотя он и не отдавал непосредственного приказа, Лежебока действовал с его ведома".
-А я и не сомневался. Так что мне с тобой делать Левон.
-Я приму любую кару. - Суперпапа потупил глаза.
-Это хорошо, мы тебе на лоб крест раскаленный положим, чтобы было вечное напоминание об твоем грехе.