-Вот так! Кто-то говорил что невозможно! - Обрадовался Холод.
-А чему радуешься. Сражение мы все ровно проиграли. И теперь нам лучшем случае посчастливиться выжить.
-Это не мало, ведь жизнь, стоящая штука.
Действительно Похорон был труслив и в меру осторожен. Увидав, что бой проигрывается, а подавляющий перевес на стороне противника, он приказал отступать. Отходили укилы организованно, распадаясь на отдельные группы и при этом безнадежно огрызаясь.
Понесшие существенный урон, клизимы преследовали не достаточно активно, видимо опасаясь засад. В действительности у Похорона ничего не было, а вот Мирон пытался построить несколько хитрых ловушек. В частности, не завлечь ли противника в черную дыру. Но клизимы были начеку и ловко пресекали все попытки обхода. Так постепенно расстояние между двумя армадами все увеличивалось, стычки прекратились. Стало спокойно. Похорон строчил срочную депешу в центральный штаб. Там он сильно преувеличивал численность врага и понесенные им потери. Требовал, вернее, слезно просил подкреплений, пытался свалить вину за поражение на Мирона.
Мирон в свою очередь корил Похорона за опоздание и также умолял прислать сильный сикурс. Оба командующих ненавидели друг друга и готовы были утопить напарника в ложке воды или замочить одним фотоном. Впрочем, это их дело. А пока звездолеты примостились на ремонт. Повреждений было очень много, их продырявленные уродливые корпуса, были со всех сторон облеплены роботами-ремонтниками. Светилась вакуумная сварка, дрожали лазеры, киборги со многими щупальцами подвозили запчасти. Получив оплеуху, империя зализывала раны.
. ГЛАВА Љ 12
Вероника не хотела умирать, поэтому схватила ветвь и замахнулась на космического "паразита". Он успел выстрелить, жгучие лучи лазера срезали несколько деревьев и слегка обожги бок Бастинды. В ответ разведчица ударила крепкой ветвью по стволу. Лазерный автомат увело в сторону, и женщина развернулась, нырнула и шлепнула противника острием по глазам. Удар был точен, один глаз вылетел, другой потек. Монстр развернулся, попытался задеть ее кулаком и промахнулся. Вероника вновь врезала под глаз, затем, почувствовав, что хватка магниевого субъекта ослабла, рванула лучемет на себя. Баррфа тем временем пришла в себя и, скакнув вперед, пребольно ударила Веронику хвостом по ногам. На лодыжках вспухли кровавые полосы, сама разведчица упала, но успела нажать на курок. Незадачливая "белка" попав под плазменный вихрь, разом сгорела. Ее плоть испарилась, остался лишь кроваво-оранжевый хвостик похожий на лисий, только гораздо больше размерами и пушистей. Хорал взвыл, но вид грозного оружия направленного в живот успокоил его.
-Не аннигилируй меня, прекрасная туземка.
Хотя ножки у Вероники немножко покрылись волдырями, и синяками она была спокойной. Теперь ситуация у нее под контролем.
-Кто ты и зачем пожаловал?
Запинаясь, зверь ответил.
-Я представитель стержневой расы в империи Велихандро, нас зовут - куц. А индивидуальное имя Хорал.
-Вот как Хорал, если ты соврешь, то сгоришь, как и Баррфа в ручной геенне. А если скажешь правду останешься жить. Согласен?
-Я не хочу умирать госпожа.
-Отлично тогда четко отвечай на мои вопросы.
-Есть! Скрипнуло луженое горло.
-Ты один на планете.
-Как один?
-Не увиливай. - Лучемет уперся жестче, пальцы Вероники побледнели. - Я повторяю вопрос для дебильных, ты один или с приятелями.
-А я понимаю. Нет совершенно один. - Хорал не на шутку перепугался, а вдруг эта страшная нагая аборигенка его убьет.
-Ты прилетел вместе с Баррфой?
-Нет. Место тут был назначено мне одному, а Баррфа это не стрежневая нация, а так наемник. Мы договорились о встрече.
-О чем хотели разговаривать.
Хорал замялся. Затем, видя, как нетерпеливо дернулись брови Вероники, ответил.
-Обсудить вопрос как быстрее и удобнее превратить вашу планету Верность в колонию Велихандро.
-Я это и сама поняла. Так ты готов поклясться, что в данный момент на планете только один.
-Клянусь священной пятеркой. Мы куцы пяти полые и у нас в отличие от вас пять верховных божество. Хотя если честно я не понимаю, почему у вас их три. Ведь вы двуполые. Должно быть два Бога!
-И не поймешь, тайна Святой Троицы священна и не доступна разуму. Есть такие таинства, в которые силятся проникнуть ангелы. А тебе магниевый с твоим умишком и вовсе не понять.
Хорал сделал вид, что не обиделся.
-Да я знаю, у нас тоже много вер и концессий. Одна из сект считает что Бог только один, а все остальные четыре ипостаси лишь верховные архангелы.
Вероника отмахнулась.
-Мы сюда, не за теологией пришли. Ну-ка признавайся, на чем прибыл.
-На маленьком гравиокатере. Он невидимый для ваших радаров.
-Тогда покажи его! Вероника не терпеливо тряхнула головой. Пышная шевелюра ударила по обнаженным плечам. Даже магниевый куц, невольно залюбовался на туземную деву.
Ведь по меркам своей расы она, несомненно, была красивой.
-Если я проведу тебя, где гарантия что ты сохранишь мне жизнь?
-Мое слово тверже стали и ярче квазара. - Вероника надулась.
-Даже если и так то, что скажут твои соотечественники.
-Я генерал и мое слово имеет вес.
-А почему ты голая? Ведь это у вас не принято.
-От чего и почему! Потому что жарко и мне так удобнее. Вот ты тоже полуголый.
-Отчего, на мне мундир. Хорал тряхнул побрякушками. - Просто он очень удобный полупрозрачный и сливается с телом.