-Тебя может да! А его уже нет! - Серж нахмурил брови. - Как я ненавижу этих ублюдков.
Тапир уже крепко спал, после ящика и карцера, нары казались царским пуховиком.
Утром их разбудили и его наравне со всеми отправили трудиться. Тапир еще не отправился от пыток и потрясений. Его шатало, он уже несколько дней ничего не ел.
Крапивный суп и хлеб из маки с опилками показался самым изысканным кушаньем. Поев, мальчик почувствовал прилив сил. Вот их вывели на улицу, было пасмурно и на редкость холодно. Моросил мелкий дождик. Тапир вместе с ребятами затянул песню. Стараясь шагать в ногу и вытягивая носок, они зашали по улице. Обожженным током ступням было приятно шлепать по прохладным, даже покрывшимся тонюсенькой корочкой льда лужам. Вот они промаршировали мимо новой церкви.
13
Встреча с девочкой
В этот момент мальчик почувствовал себя плохо. Перенапряжение последних дней внезапно ударило по голове. Он пошатнулся и потерял сознание.
На него обрушились удары плетью, распарывая многострадальную спину. Затем вылили ведро ледяной воды. Но и это испытанное средство не помогло. Рассудок не желал возвращаться.
-Может убить его! – Предложил один из надзирателей.
-Нет! – Произнес боец в погонах капитана. – Возможно, он еще нужен для следствия. Привяжем его за руки к дереву, так он не убежит, а на обратном пути подберем.
-Идет!
Так с ним и поступили, вновь привязав Тапира. Мальчик продолжал пребывать без сознания. Его скрутили и оставили висеть на подобии дыбы. Лишь ветер дул и раскачивал его.
Прошло три часа, Тапир пришел в себя. Даже для зимы день был очень холодный, с неба падала белая пыль, температура около нуля. А ты висишь голый по пояс, в одних дырявых штанишках. Зубы забили мелкой дробью, ребенка затрясло.
Из-за поворота появилась девочка, бегущая во всю прыть. Она была в спортивном костюме и в кедах. Увидев висящего как грушу Тапира, она остановилась, подняла голову.
Мальчик и впрямь был очень страшен, лицо посинело, оба глаза заплыли. Все тело в ссадинах, порезах и кровавых подтеках.
-Кто тебя разукрасил бедняга.
Тапир с трудом прохрипел.
-Полиция и служба безопасности. – Вырвалось у него. Затем мальчик смутился, а вдруг эта девочка начнет над ним смеяться или издеваться над врагом нации. Вместо этого он сочувственно произнесла.
-Глупыш, ну зачем ты болтал лишнее языком.
-Я ничего не болтал, просто на меня донесли.
-Вот как! Такое вполне может случиться. И кто тебя заложил?
-Знал бы, убил.
-А ты вспомни, кого обидел или побил. Может быть, там и найдешь разгадку?
Мальчика словно осенило.
-Кваша! А вспомнил, он на меня наябедничал учительнице, а я разбил ему нос. Он такой подлюга, обижает слабых и маленьких. Вот кто меня заложил.
-А ты уверен?
-Больше некому. Я не драчлив и стараюсь никого не обижать, но для него сделал исключение.
-Но как ты с ним расправишься, если привязан и висишь как пугало.
-Очень просто ты меня освободишь, перережешь веревку.
Девочка, она была немного выше Тапира и на пару лет старше, рассмеялась.
-Думаешь пацанчик, я буду помогать врагу нации?
-Какой я враг. Если кто и является врагом народа, то это Нерон. У него мания величия и он трус, движимый животным страхом держит народ в концлагерях.
Перенесение в иной мир
-Вот ты и признался. Ну ладно спасибо за смелость. Ты открыто сказал то, о чем думают многие, боясь произнести в слух. За это я тебя освобожу, но глупый хлопец тебя все равно поймают. У нас жесткая паспортная система и тотальная регистрация.
-Отсижусь в подвалах. А как станет теплее, переберусь горами за границу. Зима у нас короткая вот-вот кончится.
-Это верно, но риск. Впрочем, лучше скрываться в подполье, чем терпеть издевательства на каторге. Хорошо я тебе помогу, только чуть-чуть согни ноги, потому что будет очень больно.
Девочка и в самом деле была очень изворотливой, как обезьянка она взобралась на дерево и полоснула ножом по веревке.
Тапир упал вниз, ловко отпружинив. Было немного неудобств от колючек, но по сравнению с той болью, что он испытывал во время допросов это несущественная мелочь.
-Теперь я хочу только одного, поквитаться с врагами. В первую очередь с доносчиком.
Кваша я тебя расквашу!
Девочка одобрительно хихикнула.
-Теперь я тебя проведу. Не хватало еще нарваться на засаду.
Вместе они направились в сторону высотных домов. Однако вид полуголого избитого в кровь Тапира был слишком подозрителен.
-Слушай, лучше спрятаться. А тем временем принесу тебе одежду. Так ты в казенной робе не сделаешь и шага по городу.
Мальчишка кивнул и спрятался за дерево. Девочка бегом направилась домой. Пришлось ждать. Что бы согреться Тапир подпрыгивал, приседал, пытался делать угол. В голове мелькнула мысль, какого его товарищам. Мерзнут несчастные, надрываются строя дома для этих кровососов. Скорее бы зима кончилась, она ведь не длинная по сравнению с продолжительным летом, уже остаются считанные дни холодов. А девочки все не было и не было.
Тут его внимание привлекла пурпурная струйка дыма вившееся, словно из-под земли. Мальчик подбежал в ее сторону. Сунул голову, стало как будто теплее. Он прижался к выходу и в туже секунду куда-то провалился. Все вокруг заблестело, затем засверкало как тысяча светил и в то же мгновение, он приземлился на что-то мягкое.
- встал и протер глаза. Ему показалось, что он сходит с ума. Кругом джунгли с необычайными угловатыми деревьями. Стволы причудливо изогнуты словно баранки. Листва отливает золотом, серебром, алмазами. Растут диковинные исполинские фрукты, напоминающие по форме шестиугольники. Приятное тепло окутало плоть, слегка разморив. После адского холода казалась, что ты попал в рай. рассмеялся и встал.
- травка нежно ласкала многострадальные покрытые мелкими волдырями ступни. Светило сразу четыре «солнца», придавая всему живому неповторимую гамму красок. Мальчик почувствовал в себе прилив свежих сил и легко забрался на дерево. Ему очень хотелось есть. Фрукт удалось проглотить легкая, нежная кожа лопнула, мякоть защекотала горло. Слегка отдавало кислым привкусом, приятным на вкус. Тапир поперхнулся, плод был большой, и ему пришлось потрудиться, чтобы съесть его целиком. Живот раздулся и пацан отяжелел.
-Вот как такие здесь растут абрикосы. – Неуклюже сострил он.
После еды захотелось спать, спрятавшись под бархатный листик и свернувшись в клубочек, Тапир практически сразу отключился. Сон напоминал порхание бабочек над исполинскими цветами или эйфорию наркомана.
Когда он проснулся, то почувствовал себя гораздо лучше, синяки зажили и практически полностью исчезли кровавые писуги. Вокруг летают серебряные стрекозы и пурпурно-рубиновые махаоны. Они выстраиваются в диковинный орнамент, это и экзотично и очень красиво. Даже пчелки здесь совсем иные зеленые в оранжевую полоску. Поднявшись, он побежал по щекотливой шелковистой травушке-муравушке. Как легко и стремительно мчаться. В голове сложились стихи.
Наука без волшебства!
Четыре ярких звездочки планету освещают
Цветет земля, растут цветы, струятся облака!
Так весело что, кажется такого, не бывает
Но если это чудный рай - пусть длиться на века!
Из пурпурно-золотого облака выпорхнул пятый диск, и сочинять пришлось заново. Затем деревья кончились, мальчик выбежал на лужайку, появились диковинные цветы. Огромные по конструкции похожие на снежинки они на десятки метров раскинули лепестки. В каждом бутоне цвела поэзия, лепестки собирали в себе энергию четырех-пяти светил и мягко испускали ее, создавая чародейственные потоки света. Тапир остановился, вдыхая сказочное благоухание. Такого аромата он не нюхал ни разу в жизни. Это пьянило и бодрило одновременно. Наконец мальчик скинул нахлынувшее очарование. Тряхнул головой он побежал дальше.
Неожиданно сверху пролетела, словно птица тень, казалось, что сказочный мотылек завис над ним. Тапир остановился и замер, сердце тревожно забилось. С верху на него глядели глаза волшебно красивой девочки.
-Ты кто? Произнесла она и взмыла в высоту.
-Я Тапир Ника.
-Откуда ты?! – Девчонка изобразила сладчайшую улыбку.
-Из страны Парагельц. Я бежал из тюрьмы.
-Вот как! Да ты преступник. – Она достала из кармашка сумочки приборчик и навела мальчишку. Тот попытался прикрыться руками.
Девочка что-то нажала, над ней вспыхнула голограмма.
-Этот парень. Говорит что он из тюрьмы. Каков уровень его злобы.
Трехмерное изображение в виде потрясающей девушки испустила улыбку.
-Он имеет уровень доброты 298 и совершенно для тебя безопасен.
-Да я не бью девочек. – Гордо произнес Тапир.
-А ты бы и не смог, у меня есть защита. – Золотоволосое создание коснулось пояса. – Гиперплазменный компьютер включит силовое поле при малейшей опасности.
-Да ты просто фея, словно сошла со страниц фантастического романа.
-Фантастика ты так говоришь. У нас это реальность. Как тебе объяснить это мальчишка из отсталого мира. Биотехническое могущество нашей цивилизации такого, что нам подвластно почти все, и мы даже немного скучаем в поисках развлечений.
-Как, а взрослые вам дозволяют?
Девчонка рассмеялась, казалось, что бьются сосульки.
-А кто такие взрослые. У нас время идет в обратную сторону, сначала появляются старики, ужасные создания, затем они молодеют и постепенно становятся детьми.
-А затем младенцы и исчезают? С ужасом спросил Тапир.
-А вот нет. Мы научились останавливать процесс уменьшения и стали бессмертными.
-Как это бессмертными?
-Если не считать крайне маловероятной насильственной смерти, мы никогда не умрем, а будем вечно здоровыми и счастливыми.
-А как же быть с проблемой перенаселения.
- это элементарно. В последнее время стало все меньше и меньше появляться стариков. А в последние сто лет ни единого случая. Кроме того, наша вселенная огромна, включает в себя квинтильоны миров и планет, мы всегда имеем возможность расселиться. Впрочем, иных сферах такие забавные и несуразные зверюшки встречаются, что можно грохнуться.
Девочка показала крупные жемчужные зубки.
-Да я забыла, не представилась. Меня зовут Лумиция Стерлла. А можешь звать меня просто Луми.
-Луми красивое имя.
-Я и сама не дурная. Хотя у нас можно заказать любую внешность.
-А почему ты не захотела стать взрослой.
-А я и так взрослее некуда, мне тысяча пятьсот лет. Да и я не хочу выглядеть как чучело.
-Но ведь взрослое тело куда красивее детского.
-Ты так думаешь, потому что с отсталого мира. Даже в нашей вселенной есть планеты, где время течет прямолинейно. Вот там и встречают типы, что хотят стать взрослыми. Кроме того, я слышала, что они размножаются самыми отвратительными способами, о которых лучше не говорить.
-Да это тема запретна для детей и лучше о ней промолчать. Хотя тебе сколько лет?
-Я уже говорила - тысяча пятьсот! – Луми скривила лицо.
-Не верю, может у вас год короткий, сколько в нем дней?
-Четыреста пятьдесят.
-А часов в сутках.
-Ты имеешь в виду - сякли. Так их тридцать шесть.
-А минут в сякле?
-Пять тысяч куличков.
-Один куличок это сколько.
-А вот столько. – Девочка отбила дробь по коре дерева.